На черноморских фарватерах

В один из дней этого траления произошел случай, когда минеры-подрывники главный старшина А. М. Лепетенко и старшина 1-й статьи В. Е. Товстик столкнулись с неожиданностью. Когда они подходили на ялике к плавающей мине, услышали шипение. Первая мысль — немедленно назад! Но вдруг мина сейчас не взорвется и будет ожидать свою жертву?

— Двум смертям не бывать, а одной не миновать! — проговорил Лепетенко. Подойдя к мине, подрывники развернули шлюпку. Лепетенко лег на трансовую доску, выкинул вперед руки с подготовленным патроном. Требовались стальные нервы, нечеловеческая выдержка, чтобы работать у «пузырившейся» мины. Однако минеры выдержали испытание: привесив патрон, подожгли шнур. Мина взорвалась, когда шлюпка уже отошла на безопасное расстояние.

Позднее подрывники узнали, в чем дело. То была мина особой конструкции: при всплытии у нее автоматически срабатывал механизм самоликвидации и через определенное время она взрывалась.

Попадали Лепетенко и Товстик и в другие, не менее рискованные ситуации. Однажды шлюпка приблизилась к рогатому шару на пятьдесят метров, когда он разорвался. Осколки летели через тузик, падали у самого борта. К счастью, никого не задело.

Опыт, приобретенный экипажами тральщиков в районе Новороссийска и Феодосии, был успешно использован затем в районе Севастополя. Разведывательное траление на подходных фарватерах к нему началось 25 мая 1944 года. В течение месяца овровцы протралили подходные фарватеры на ширину 10 кабельтовых, а также Балаклавскую бухту, затем Стрелецкую и Карантинную бухты. Якорных мин не обнаружили.

С 10 по 14 июня 1944 года катерные тральщики 20-го и 4-го дивизионов, а позднее тральщики 16-го дивизиона электромагнитных тральщиков провели траление неконтактными тралами Севастопольского порта. Было вытралено и уничтожено 11 донных неконтактных мин[137]. При вторичном тралении катерным тралом в Северной бухте затралили на грунте еще одну мину, находившуюся в боевом состоянии.

16 августа 1944 года во время траления в Севастопольской бухте подорвался на донной мине КАТЩ «В. Чкалов». Следуя в Килен-бухту для траления, командир КАТЩ мичман М. В. Шевцов из-за стесненности маневрирования решил подтянуть магнитно-акустический трал до пятидесяти метров. В это время в непосредственной близости от кормы произошел взрыв донной мины на малой глубине. Тральщик мгновенно затонул. Погибли командир и восемь членов экипажа.

С 15 октября до 1 ноября 1944 года Краснознаменный электромагнитный тральщик «Мина» (командир капитан-лейтенант В. К. Стешенко) произвел траление электромагнитным и акустическим тралами центральной части Южной и Северной бухт, а также мест, предназначенных для якорных стоянок кораблей. Тральщик имел на вооружении самые современные и надежные тралы, а члены экипажа в совершенстве владели методами борьбы с минами.

Траление Северной бухты командир тральщика проводил на «стопе». Бухту разделили на квадраты, а квадраты — на полосы. Корабль стоял на якоре, и выпущенный за кормой трал обрабатывал поочередно одну полосу за другой электромагнитным и акустическим полями. После этого переходил в другой квадрат, и все повторялось. В Северной и Южной бухтах на внешнем рейде было вытралено 30 донных неконтактных мин [138].

19 октября 1944 года буксир «ЧФ-4», имея буксируемую лагом водоналивную баржу, шел по протраленному Инкерманскому створу. При подходе к входным боновым воротам в ста метрах от буксира взорвалась мина. Судно получило незначительные повреждения. Причина взрыва, как объяснили специалисты, заключалась в том, что во время глубинного бомбометания часы срочности в мине пришли в действие и она стала опасной. Проходивший буксир вызвал ее взрыв.

Экипажи тральщиков трудились от зари до зари. Изо дня в день они бороздили море, боролись со смертельной опасностью и завершили работу к 4 ноября 1944 года. Это дало возможность командованию Крымского морского оборонительного района открыть севастопольские бухты и подходные фарватеры для безопасного плавания.

За боевое траление в районе Севастополя многие моряки тральщиков были награждены орденами и медалями, в том числе орденом Красного Знамени командир 4-го дивизиона катерных тральщиков старший лейтенант П. П. Григорьев, командир тральщика «Мина» капитан-лейтенант В. К. Стешенко, командир тральщика «Копейкин» младший лейтенант П. А. Ремезов.

Наступил памятный день 5 ноября — прибытие в Севастополь кораблей Черноморской эскадры. Для их встречи все тральщики, малые охотники и торпедные катера выстроились на внутреннем и внешнем рейдах вдоль оси фарватера. Легкий ветерок полоскал Военно-морские флаги и флаги расцвечивания. Шумел Приморский бульвар: тысячи горожан собрались здесь, чтобы приветствовать боевые корабли.

Прозвучал первый салютный залп, за ним второй, третий… Корабли входили в порт.

На берегу гремела, поблескивая на солнце, медь оркестров. Корабли шли в строгом порядке и отдавали якоря в отведенном для каждого из них месте. Раздались звуки рынды, отсчитывая время корабельных вахт.