На четвертый раз везет

– Нет! – тут же воскликнула Паула почти отчаянно. – Я люблю его.

– Правда?

– Да, – тихо ответила Паула. – Думаю, да.

– Такое надо знать наверняка, не правда ли?

Паула вздохнула, и Анна сменила тактику:

– Ладно, начнем с другого конца: насколько серьезно все было с Джейсоном?

Паула на мгновение задумалась.

– Я была влюблена, но это не помешало мне оставить его, – медленно произнесла она.

– Почему же тогда тебя так взволновало его письмо? Если ты его отставила, почему бы не забыть о письме и не жить дальше?

– Не знаю! Правда не знаю! Я очень хочу все забыть, но не могу.

– Когда, говоришь, он должен приехать? У него турне, так?

– Да, в середине мая. Два дня он будет занят, издатели организуют разные интервью с ним, но еще он, кажется, запланировал несколько свободных дней в Стокгольме.

– Чтобы встретиться с тобой?

– Он не написал прямо, но указал даты, в какой гостинице остановится и что я снюсь ему ночами. По-моему, все вполне очевидно.

– Как он узнал твой адрес, ты же сказала, что не давала его?

– Наверное, это Джеронимо…

– И ты хочешь с ним встретиться?

– Не то слово. Типа руку дала бы себе отрубить. Ни о чем другом и думать не могу.

– Надо принять решение, Паула. Я понимаю, что это пытка, но нельзя так поступать с Юханом. Пообещай мне, что ты примешь решение до того, как Джейсон приедет сюда.

– А что я, по-твоему, пытаюсь сделать… – пробормотала Паула.

– Прости, прости, глупый совет. Просто я не хочу, чтобы все стало еще сложнее, чем прежде, – я о тебе забочусь.

Они снова умолкли. Паула ковыряла вилкой холодные макароны.

– Хоть бы я его вообще никогда не встречала… – Паула удивленно подняла голову, словно внезапно осознала: непонятно, о ком она говорит. – Джейсона, я имею в виду, – добавила она без особой уверенности в голосе.

* * *

– У тебя и вправду так много дел? – В голосе отца слышался упрек.

– Да, знаешь, когда поступаешь на новую работу, столько всякого наваливается…

Отец не ответил.

– К тому же мы с Юханом почти не успеваем видеться на неделе, приходится наверстывать упущенное на выходные. – Паула и сама понимала, что отговорка никуда не годится.

– Но вы же можете общаться и здесь? Пожалуй, мы даже можем усадить вас рядом…

– Да, конечно…

– Ребекка все время говорит о тебе. Им очень понравилось у вас в последний раз. Тебе следовало бы почаще проводить время с ними!

Это было больное место – Паула и в самом деле скучала по брату и сестре, но перспектива целый вечер беседовать с Анитой казалась невыносимой. Неприязнь Паулы к супруге отца лишь усилилась после признаний Ребекки.

– Может быть, ты сам с детьми приедешь в город? – предложила Паула, но тут же сообразила, что отец не поймет намека.

– Ну, я могу спросить Аниту…

Паула перебила его:

– А можно встретиться и в другой раз.

– Как хочешь. Ты же знаешь, что мы по тебе скучаем. Да и по Юхану тоже, давненько мы с ним не виделись. Как у него дела на работе?

– Отлично. Было немного трудно, когда сменился начальник, но теперь, кажется, все налаживается.

– Ясно. Ну, тогда передавай ему привет.

– Обязательно. Можно поговорить с Ребеккой?

– Она в гостях у подружки, но Александр дома. Подожди минутку, я его позову. Пока.

Паула попрощалась с отцом, после поговорила с Александром. Насколько тот бывал очаровательным, когда забывал о своей стеснительности, настолько теперь говорил натянуто и односложно: разговор не клеился. В конце концов Паула решила завершить беседу, и брат не особо возражал, когда она попросила его обнять от ее имени Ребекку и попрощалась.

Паула приблизилась к Юхану, который сидел на кухне и пришивал пуговицу к одной их своих форменных рубашек. Когда Паула вошла, он склонился над работой и не заметил ее появления. Паула внимательно посмотрела на него: за работой у Юхана был такой трогательный вид. Те, кто утверждает, что шить – не мужское занятие, никогда не видели мужчину с иголкой и ниткой в руках. Паула залюбовалась. Мелкие инструменты и ловкие движения подчеркивали мускулистую силу его рук, и Паула на мгновение представила себе, как пальцы Юхана касаются ее кожи. Соски мгновенно затвердели, но в это же мгновение Юхан поднял голову, и мимолетное чувство исчезло. Остался только Юхан, всего-навсего пришивающий пуговицу к полицейской рубашке.

– Папа звонил? – спросил он.

– Ага…

– Полагаю, что воскресного обеда не будет и на этот раз?

– Не будет, – ответила Паула. – Я знаю, ты считаешь меня глупой, но у меня просто нет сил!

Юхан пожал плечами, демонстрируя нейтралитет:

– Это твоя семья…

– А сам-то что? – поинтересовалась Паула с вызовом, для которого не было особой причины. – Когда ты последний раз виделся с родителями?

– На Рождество, – ответил Юхан, не поддаваясь на провокацию. – Может быть, съездим в Сконе на машине? Они будут очень рады наконец-то познакомиться с тобой.