На четвертый раз везет

Паула попыталась сосредоточиться на статистическом анализе зрительской аудитории и долгое время не сводила взгляда с монитора. Когда она наконец решилась поднять голову и посмотрела в сторону «аквариума», их взгляды встретились. Андерс быстро отвернулся, а Паула снова уткнулась в цифры на мониторе, проклиная себя. Почему ей должно быть стыдно, если опозорился Андерс?

– Паула, не могла бы ты зайти ко мне?

Похоже, ей все-таки удалось отвлечься и начать думать о чем-то другом: когда Андерс обратился к ней, она вздрогнула от неожиданности. Паула неохотно встала и направилась в сторону «аквариума». Андерс попросил ее присесть, а сам встал и закрыл дверь, вследствие чего все взгляды обратились в их сторону. Дверь в кабинет Андерса всегда была открыта, кроме тех случаев, когда там была Вендела, разумеется.

– Э-э… я… я… – Андерс беспокойно ерзал на стуле. Паула стала отрывать от ногтя отслоившийся кусочек лака. – В общем, я просто хотел… попросить прощения.

Тут Андерс облегченно вздохнул, но Паула решила не давать ему спуску.

– За что? – спросила она, ощутив внезапную жажду мести. Она несколько дней мучилась из-за того, что он руки распустил! Нет, одного извинения мало – так просто пленку назад не промотаешь.

Андерс бросил на нее несчастный взгляд:

– Ну… за то, что было в четверг…

Паула ничего не ответила.

– Я… кажется, выпил лишнего.

– Ты извиняешься за то, что выпил лишнего?

– Нет… то есть да… то есть нет. – Андерс сделал глубокий вдох. – Я, кажется, еще и наговорил лишнего… – Он замолчал.

Паула снова принялась ковырять лак на ногтях. Нужна пилочка. Если ковырять дальше, придется остричь ноготь. Может быть, у Магган есть пилка?

– И еще я прошу прощения вот за это. – Андерс смущенно хихикнул, помахав руками. В этом «аквариуме» он был похож на артиста пантомимы.

Паула вздохнула. Ей стало жалко этого неуклюжего дядьку напротив.

– Хорошо, извинения принимаются. – Она встала, чтобы покинуть импровизированную исповедальню.

Не успела она открыть дверь, как Андерс добавил:

– Надеюсь, я не слишком испугал тебя – ты нужна нам и в следующем сезоне.

– Посмотрим, – отозвалась Паула и вышла.

На самом деле она уже почти настроилась продолжить работу осенью. У нее не было других вариантов, и здесь ей нравилось.

Паула рассказала Юхану о поступившем предложении, и он тоже обрадовался. Хороший запасной вариант. Он был уверен, что Паулу примут на курсы международного туризма, и часто говорил об этом. В конце концов Пауле так надоели эти разговоры, что она запретила ему вообще упоминать курсы. «Нет смысла говорить об этом, пока я не получила ответ», – сказала она. Как только речь заходила о курсах, Пауле начинало казаться – может быть, и зря, – что Юхан видит в них магическое орудие: немного бухучета – и Паула окончательно станет частью его жизни. Еще немного делового английского – и она оценит преимущества спокойной обывательской жизни.

Юхан неохотно согласился с запретом, и курсы туризма пополнили список запретных тем. Но всякий раз, получая официальные письма, Паула ловила его любопытный взгляд.

У продления контракта с программой «Без церемоний» было еще одно преимущество. Если Паула обеспечена работой на осень, можно не искать новую работу на лето. До конца сезона оставалось не больше недели, а май еще не закончился. Это означало, что впереди – длинное беззаботное лето, которого Паула так ждала. Постоянные разъезды требовали больших затрат, и Паула очень давно не отдыхала целое лето. Подумать только: не надо убирать, сидеть с больными, подстригать кусты и разносить газеты! За свою жизнь Паула, несомненно, побила все шведские рекорды в деле летних подработок. Она перепробовала все варианты, не требующие ничего, кроме свободного времени и пустого кошелька. Трехмесячный отпуск казался настоящим раем.

Последняя рабочая неделя подошла к концу, и Паула с облегчением собрала свои немногочисленные вещи. Отношения с Андерсом наладились, оба даже сидели рядом в столовой, и Паула вовсе не кривила душой, говоря на прощание:

– Мне очень понравилось здесь работать. Я многому научилась.

– Новый сезон начинается восемнадцатого августа. Я позвоню заранее, – улыбнулся Андерс.

– А это я возьму в залог, – Паула со смехом указала на белый ящичек, который держала под мышкой, – чтобы точно знать, что вы позвоните. – Паула подошла к Андерсу, чтобы обнять его. Он дружески похлопал ее по спине, изо всех сил стараясь не задеть других частей тела.

Приятного лета! – крикнул Андерс вслед Пауле. – И будь умницей!

* * *

Домой Паула вернулась уже в половине пятого. День был теплый, и на Мариаторьет играли в петанк. Свободную среду Юхан посвятил генеральной уборке квартиры, и вечернее солнце светило сквозь чисто вымытые окна. Паула не находила себе места. Юхан работал в вечернюю смену, и сначала она собиралась провести первый вечер отпуска перед телевизором в обнимку с пакетом сластей, но по дороге от метро до дома Паулой овладело весеннее настроение, и первоначальный план больше не казался таким заманчивым.

Она позвонила Ракели.

– Ты еще на работе?

– Я заканчиваю в пять.