На четвертый раз везет

Паула звонила подруге на неделе, но та не брала трубку и не перезванивала, несмотря на сообщения на автоответчике. Паула сильно подозревала, что это связано с недавним происшествием. И вполне понимала Ракель.

– Нет, вовсе нет, – поспешно ответила Ракель. – Это ваши проблемы. Я не вмешиваюсь. Нет, я правда занята.

– Ясно, а чем? – чуть обиженно спросила Паула, хотя Ракель, несомненно, и сама посвятила бы Паулу в тайну, если бы сочла это нужным.

– У меня… встреча.

– Да ну! – Раздражение сменилось любопытством. – С кем?

На этот раз вздохнула Ракель:

– Томми. Томми Винтерхед. Он постоянно названивает с того самого дня, когда я вернулась из Мозамбика. А на этой неделе я случайно встретилась с ним на конференции, он застал меня врасплох, и у меня не нашлось отговорок. Мы просто посидим в баре. Надеюсь, после этого он перестанет названивать.

– Ха! Как же! Это только начало, вот увидишь!

– Прекрати! Иначе я перезвоню ему и отменю встречу, есть у меня на то причина или нет.

– Нет, ради бога, он не перенесет этого!

– Ох, терпеть не могу мужчин, которые навязываются! С ними у меня всегда возникает ощущение, что я… их последний шанс.

– Ну, постарайся не обижать его, – произнесла Паула более спокойным тоном, размышляя над словами Ракели. Откуда у нее такой опыт общения с навязчивыми мужчинами, да и с мужчинами вообще? Но Паула предпочла таких вопросов не задавать. – Передавай привет от меня!

– Передам. Созвонимся на следующей неделе?

– Надо заехать в магазин, я хочу купить подарок, – сказала Паула, позвонив Анне и подтвердив, что они придут к трем.

– Тогда, наверное, лучше выйти уже сейчас, – сказал Юхан, взглянув на часы.

Он только что принес с чердака большой пыльный чемодан. Давненько его не брали в руки, с вызовом подумала Паула, обходя стороной неуклюжую громадину, стоящую теперь посреди комнаты.

– Конечно, – отозвалась она. – Я готова.

До Центральной станции они ехали на метро: накануне Паула проколола шину на своем велосипеде, и Юхан, против обыкновения, даже не предложил помочь. Они вошли в один из бесчисленных магазинов «Хеннес и Мауриц» и остановились у дверей, пытаясь сориентироваться.

– Вот там, – указала Паула. – Детская одежда там. – Дойдя до нужного отдела, они растерянно огляделись по сторонам. Паула почувствовала необъяснимое смущение перед Юханом. – А какой нужен размер? – спросила она. Или такое полагается знать?

– Самый маленький, – осторожно предположил Юхан. – Она же новорожденная.

– Но ведь младенцы очень быстро вырастают из одежды?

Юхан пожал плечами:

– Может быть. Наверное, лучше купить на размер больше. Спросим кого-нибудь?

Не ответив ему, Паула подошла к стеллажу с надписью «50–74 см».

– Наверное, здесь, – обратилась она к Юхану. – Смотри, какие маленькие. Пятьдесят – наверное, минимальный рост. Можно взять… – Паула взглянула на этикетку маленького джемпера с голубым медвежонком. – …Шестьдесят два, как ты думаешь?

– Наверняка подойдет, но это одежда для мальчиков.

– Для мальчиков? Господи, но это же младенец! – вздохнула Паула.

– Смотри сама, – чуть обиженно произнес Юхан, указав на стойку напротив, где висел точно такой же джемпер, но с розовым медвежонком.

Паула сделала шаг назад и увидела, что одежда на стойке, к которой она подошла вначале, совсем других тонов: серая, темно-синяя, голубая… при этом другими были и рисунки: динозаврики, роботы и собаки, в то время как одежду для девочек украшали котята и цветочки.

– Фу! – фыркнула Паула. – Я думала, от этого отказались уже в шестидесятые! Неудивительно, что в обществе ничего не двигается с мертвой точки, если даже новорожденным сразу приклеивают ярлык с обозначением гендерной роли! – Она демонстративно схватила темно-синий комбинезончик с вышитым на животе трактором. – Это будет подарок Эббе! – заявила она, решительно направляясь к кассе.

– Может быть, купить что-нибудь к кофе? – предложил Юхан, замедляя шаг у небольшой булочной на Рёрстрандсгатан.

– Думаешь, они об этом не подумали? Они же знали, что мы придем.

– Думаю, у них полно других забот, – ответил Юхан и вошел в булочную. Паула ждала на улице, и он вскоре вернулся, держа в руках коричневый бумажный пакет.

– Венские слойки, – объяснил он, словно Паула могла заподозрить, что Юхан купил сосиски.

У двери Стуре было почти неестественно тихо. Паула и Юхан неуверенно посмотрели друг на друга.

– Наверное, ребенок спит, – тихо произнесла Паула.

– Постучим, – предложил Юхан и осторожно постучал согнутым указательным пальцем по коричневой двери.

Через несколько секунд за дверью послышались шаги, и Стуре открыл дверь. Несмотря на приветливую улыбку, темных кругов вокруг его глаз не заметить было нельзя.

– Добро пожаловать! – сказал он, обнимая Паулу и крепко пожимая руку Юхану. – Добро пожаловать в этот хаос! – уточнил он.

Бросив взгляд в сторону кухни, Паула поняла, что он имеет в виду. Весь разделочный стол был заставлен кастрюлями, сковородками и тарелками, одежда была беспорядочно свалена на стулья. Уборкой здесь и не пахло.

– Анна с Эббой в спальне – кормит, – гордо сообщил Стуре.