На четвертый раз везет

– Можно заглянуть? – спросила Паула, поставив пакет с подарком на пол в прихожей.

– Конечно.

– Я подожду здесь, – быстро добавил Юхан, протягивая Стуре пакет с выпечкой. – Это к кофе.

– Отлично! Надеюсь, вы пьете кофе без молока – оно закончилось еще утром.

– Я могу сбегать в магазин, – нашелся Юхан. – Что еще нужно купить?

Стуре, с благодарностью приняв предложение, отправился на кухню, чтобы проверить, чего не хватает.

Паула подошла к спальне и заглянула в приоткрытую дверь. Было по-прежнему тихо. Анна лежала на боку, спиной к двери, и Пауле пришлось обойти кровать, чтобы увидеть маленький сверток, словно крохотный спутник, пристыкованный к материнской груди. Заметив Паулу, Анна просияла.

– Садись, – прошептала она, протягивая руку для приветствия.

Паула сжала ладонь Анны в своей и осторожно присела на кровать. Из свертка доносились еле слышные звуки, и Паула не могла оторвать взгляда от крошечной руки, блуждающей по джемперу Анны, который та подняла, чтобы освободить грудь.

– Красивая, да? – произнесла Анна, глядя на младенца.

– Потрясающая, – тихо отозвалась Паула, внезапно почувствовав, что так оно и есть.

– Я сама ее сделала… ну, или почти сама, – сказала Анна, словно речь шла о вышивке крестиком в кружке «Умелые руки».

Паула протянула руку и осторожно коснулась пальцем пушистой головенки. Волосики были мягкие, почти неосязаемые. Вдруг малышка отпустила грудь Анны и крошечное личико сморщилось.

– Ой, это из-за меня? – Паула быстро убрала руку.

– Нет, кажется, она просто сыта, – ответила Анна, садясь на кровати. Она застегнула бюстгальтер и опустила джемпер, после чего взяла на руки малышку, которая уже начала недовольно хныкать, и прислонила ее к плечу. – Пора срыгнуть, – произнесла она, повинуясь, как предположила Паула, материнскому чутью. И действительно, через несколько секунд малышка срыгнула, и белая вязкая жидкость потекла на джемпер Анны. Паула хотела побежать за бумажным полотенцем, но тут же заметила, что джемпер на плече сплошь покрыт пятнами такого же свойства и цвета. – Пойдем в гостиную, – предложила Анна, поднимаясь с кровати. Паула последовала за ней. – Присаживайся! – сказала Анна. – А я сменю этой проказнице памперс. – С этими словами она скрылась в ванной.

Паула расчистила себе место на диване, убрав скомканные салфетки, миниатюрную вязаную розовую кофточку и мягкое одеяло, тоже розовое. Она вспомнила о пакете в прихожей: может быть, она ошиблась? Может быть, синий – все-таки неподходящий цвет? Паула прогнала эту мысль: если не понравится, можно поменять.

Анна вернулась.

– Хочешь взять на ручки? – спросила она и, не дожидаясь ответа, подошла к Пауле и протянула ей малышку.

Паула пыталась возразить: она не знает, как обращаться с такими малютками, прошло уже почти восемь лет с тех пор, как Ребекка была такой, а после ей не особо часто приходилось общаться с младенцами. Навещая из чувства долга друзей, у которых рождались дети, она как могла избегала этих ритуальных «наручек». Но с Анной, разумеется, другое дело, и Паула вскоре успокоилась, обнаружив, что Эбба вполне уютно устроилась у нее на руках.

Юхан вернулся из магазина и, передав пакет с продуктами Стуре, вышел из кухни и направился в гостиную. Едва переступив порог, он замер, восторженно глядя на Паулу и ребенка у нее на руках. Для того чтобы понять ход его мыслей, особой фантазии не требовалось, и Паула поспешила вернуть младенца Анне.

– Кажется, она хочет к маме, – извинилась она.

– Может быть, ты хочешь попробовать? – предложила Анна, протягивая Эббу Юхану, – тот уже сделал несколько шагов к дивану, на котором сидели Анна и Паула.

– Конечно, – отозвался он. – Только прежде надо вымыть руки: мы ехали в метро, а такие малютки очень чувствительны к инфекции, правда? – Он помахал руками, словно демонстрируя обитающих на них невидимых бактерий. Паула почувствовала себя глупо. Ей тоже следовало об этом подумать.

Когда Юхан вернулся из ванной, Стуре накрывал журнальный столик для кофе. Помощь ему не требовалась, и Юхан уселся на диван рядом с Паулой. Поймав вопросительный взгляд Анны, он кивнул. Она встала и передала ему Эббу. Паула почувствовала, что он чуть напрягся – но лишь слегка, и вот он уже вполголоса разговаривал с малышкой. Через несколько минут она задремала. Юхан поднял голову, не скрывая гордости.

– Хочешь, я ее возьму? Чтобы ты смог выпить кофе? – спросила Анна.

– Нет, – поспешно ответил он, но добавил при этом: – Если, конечно, ты не настаиваешь.

Анна покачала головой:

– Нет, пусть побудет у тебя – ей там хорошо.

Они пили кофе, разговаривая большей частью о малышке, хотя Анна несколько раз и принималась расспрашивать Паулу о фильме. Было совершенно очевидно, что все остальное перестало хоть сколько-нибудь волновать молодых родителей. Не прошло и часа, как Эбба захныкала и выгнулась, и Юхан засобирался домой.

– Наверное, мы лучше пойдем, – неуверенно предложил он.

Ни Анна, ни Стуре не возражали. Паула встала и принялась собирать кофейные чашки. Выйдя в прихожую, она заметила пакет, по-прежнему стоящий там.