На четвертый раз везет

– Кто-нибудь хочет скинуться на такси? – рядом возникла Карина с курткой в руках. – Оно уже ждет.

– Я! Иду, – поспешно отозвалась Паула. После чего снова посмотрела на Ральфа и обняла его на прощание. – Увидимся через пару недель, – сказала она и поспешила вслед за Кариной.

В «Ист» было не протолкнуться, Паула не сразу нашла Ракель и остальную компанию.

– Ага. Лопаете! – констатировала она, взглянув на полупустые тарелки. – Я-то думала, мы просто выпьем пива.

– Томми заказал столик, – поспешно ответила Ракель, поднимаясь, чтобы обнять Паулу.

Юхан, сидевший на диване напротив, последовал ее примеру, что поставило Томми в неловкое положение: он был недостаточно хорошо знаком с Паулой для приветственных объятий, а рукопожатие выглядело бы слишком формально. Неуклюже поднявшись со стула, он все же обнял ее – не слишком крепко. От него пахло одеколоном. Паула протиснулась за столик и села рядом с Юханом.

– Я не знал, что нас будет так много, – оправдывался Томми. – Иначе я заказал бы столик побольше.

– Это из-за меня, – отозвалась Паула. – Я спросила Ракель, можно ли присоединиться. Надеюсь, ты не против? – Паула бросила на Томми невинный взгляд, и Ракель дружески пнула ее ногой под столом, выражая благодарность за спасительную ложь.

– Конечно нет. The more the merrier [25], так? – Он неплохо скрывал свое разочарование. Годы среди политиков не прошли даром.

Ракель, нетронутая загаром, несмотря на жаркое лето, не особо разоделась перед встречей с Томми. Простая белая рубашка и просторные черные брюки, ничуть не облегающие фигуру. На спинке стула висел серый пиджак. Выбор одежды не был случайным. В жизни Ракели не было места случайностям. В отличие от Паулы она жестко контролировала все, что с ней происходит. Деловой костюм на свидании – которое Ракель ни за что не стала бы называть свиданием – был четким сигналом Томми, одетому в джинсы и рубашку с несмело закатанными рукавами. Рядом с тщедушным чиновником Юхан казался великаном. Паула устало откинулась на его руку, лежащую на спинке дивана.

Спустя некоторое время Томми, вопросительно глядя на Ракель, несмело предложил продолжить вечер в другом месте, что вызвало некоторое замешательство. Томми хотел при любых обстоятельствах продолжить общение с Ракелью. Та была не против общения с Томми, но не наедине – тем более вечером. А Паула слишком устала и мечтала лишь о том, чтобы сесть в такси и как можно скорее отправиться домой вместе с Юханом. Они и так сидят тут довольно долго, выручая Ракель. Невзирая на умоляющие взгляды подруги, Паула объявила, что едет домой, и Ракель была вынуждена присоединиться.

– Уже? Еще нет и одиннадцати. – Юхан не подавал признаков усталости. – Может быть, выпьем пива где-нибудь в Сёдермальме? Если взять такси, то можно и Паулу подбросить домой. – Юхан вопросительно взглянул на остальных. Томми, почти смирившийся с поражением, просиял.

– Отличная идея! Или… что скажешь, Ракель? Сёдермальм – это ведь по дороге домой.

Мгновение Ракель колебалась, но решительная реплика Юхана: «Так и сделаем!» – положила конец сомнениям.

– Ладно…

Паула не ожидала такого поворота событий. Они с Юханом должны были ехать домой вместе. Но тот, очевидно, вовсе не чувствовал неловкости – наоборот, он первым встал из-за стола и принялся одеваться.

– Поторопитесь, пока в барах есть места. После двенадцати можно даже не пытаться – сегодня ведь пятница. Ты не передумала, Паула? – На мгновение ей захотелось присоединиться, но раздражение оттого, что им всем плевать на ее планы, взяло верх, и она покачала головой. Юхан поднялся из-за стола: – Ну что ж, тогда пойдемте!

– Ты что, обижаешься? – Юхан вопросительно взглянул на Паулу, когда из тостера с легким треском выскочили поджаренные кусочки хлеба.

– Нет…

– А похоже.

Паула пожала плечами. Было почти одиннадцать утра, но она вовсе не чувствовала себя отдохнувшей. В кои-то веки она встала раньше, чем Юхан, успела принять душ и вымыть голову, прежде чем из спальни донеслись первые звуки. Неудивительно, если учесть, что Юхан вернулся домой в пять утра.

Взяв тосты, Юхан протянул один из них Пауле. Она успела первой схватить нож для масла и принялась нарочито медленно намазывать бутерброд, так что тост Юхана успел совершенно остыть.

– Какая у Ракель уютная квартира! – произнес он наконец, получив нож для масла.

– Очень маленькая.

– Да, но она прекрасно над ней поработала. Она давно там живет, да?

– Почти десять лет. Получила ее через агентство.

Юхан кивнул:

– Да, она говорила.

Снова повисла тишина. Юхан включил приемник, настроенный на первый канал – последним радио слушал он. Два мужичка бубнили о том, как известь помогает избавиться от мха на газоне.

– Может быть, все-таки переключишь? – Занудные дядьки уюта не добавляли.

– Какой канал? – спросил Юхан.

– Музыкальный.

Юхан покрутил ручку, и кухню наполнили голоса какой-то дрянной мальчиковой группы.

– Чем займемся сегодня? – спросил Юхан.

– Не знаю.