На чужой войне

Закончился основной лагерь, короткая тропка среди облетевших деревьев и пожухлой травы, а вот, наконец, и мой шатёр- в центре, и между двух почти ровных цепочек шалашей, с горящими возле них кострами- наш “дом”. Разросся он последнее время, особенно после поединка с поляком: такова специфика скученного здесь контингента, что уважают здесь прежде всего силу, потом идут знатность, богатство, и где-то совсем в конце этого списка возможно присутствует и такое понятие как честь. Но это не точно… В любом случае, и несколько первых достаточно, чтобы создать определённую репутацию среди этих волков. И привлечь их внимание. Потому то и нет у меня проблем с увеличением моего маленького отряда, даже и выбор кой-какой есть.

Непрерывный поток желающих завербоваться в кондотьеры не прерывался ни на мгновение в течении всего времени стояния в Мазере. В основном, шли разорившиеся крестьяне и горожане, мало что умеющие, плохо вооружённые, но и самые злые среди наёмников. Причём эту, совсем не спортивную, злость они дальше будут демонстрировать на таких же- бедных и угнетаемых. Но это частности... Впрочем, вступив в наши ряды, эти вояки уже не считали, что имеют какое-либо отношение к прочим. Их и брали-то в основном для массовки. Не считали за настоящих воинов: обычным уделом таких "воинов" считалось мародёрство и грабёж- на большее они не способны. Именно эти ребята отметились во Франции, и благодаря их методам войны рутьеры и снискали такую ненависть. Но не нужно считать их париями среди людей войны: эти товарищи выполняли ту работу, которой брезговали заниматься прочие- например, фуражировкой. Вот, в основном, из таких "бойцов" и состояло моё пополнение, но были и другие- лучше и по обученности владению оружием, и по обмундированию.

Пока что довёл численность до тридцати бойцов, среди которых оказались представители всех родов средневековых войск: и лучники (всего два), и пехота, и конница. В составе последних стало теперь, считая со мной- коня я купил и кое-как научился на нём скакать- уже семь латников (или шесть с половиной- больше чем на половинку я пока верхом не тяну), пятеро- из знати, либо бастарды- эти можно сказать, родились с мечом в руке. И это не метафора: есть здесь такой милый обычай- только новорожденному протягивают нож или кинжал и ковригу хлеба, куда ребёнок руки протянул, знать такая и судьба его ждёт,- воина или пахаря.

Так что ребята эти серьёзные, и рубаки не из последних. Хотя со мной совладать и не могут- “нет у них методов против Кости Сапрыкина",- шучу я так. Читер я- потому и не могут. Так то вижу: и щитом крутят, и мечом пытаются финтить, но нет здесь пока настоящей школы фехтования. Больше на силу и резкость полагаются- то есть на то, в чём и я силён, а потому против меня и не работает.

Занятия с Марком по овладению оружием я не забросил, а даже наоборот- постарался привлечь к этому процессу как можно больше народа. Как говорится, и людей посмотрел- и себя показал. Должен же я знать на что мой отряд способен, а кроме того, как говорят, или правильнее, как говорили, или будут говорить, чёрт побери- опять запутался… Да, короче, в армии говорят: чем бы солдат не занимался- лишь бы зае…ся. Тут возможностей у меня поменьше- эти наёмники таскать круглое и катать квадратное отсюда и до обеда точно не будут- моментально бунт вызову. Потому разные соревнования придумываю. Ну, а если соперничество- то как же без призов- обязательно надо чтобы было. Пусть даже это будет небольшой перстенёк. С камешком…Турниры эти вызывают знатный ажиотаж: толпа здоровых мужчин уже несколько месяцев провели в томительном ожидании, и это сильно утомляет, а из способов разогнать грусть-печаль доступны лишь алкоголь и девицы с пониженной социальной ответственностью. Это хорошо, но надоедает, и тут я со своими соревнованиями- очень вовремя и к месту…

Глава 20

Мазере- Ортез. Ноябрь 1362 года

Вот и закончился этот странный “курорт” , и пришло время снова надев форму, в данном случае- броню, нести службу солдата. Нет, не отчизну защищать- здесь и понятия такого не существует. Служба ассоциируется не с какой-то территорией, а с конкретным человеком- владельцем этих земель. И мы не исключение: заключили контракт, или по-местному- кондотту, с очередным сеньором, и теперь нас ожидает много грязной и неприятной работы. Не подумайте, будто жалуюсь…а впрочем, думайте как заблагорассудится, но для человечества будет много нехороших последствий: боль, кровь, слёзы- и это однозначно плохо; но если уменьшить масштаб до одного человека- меня, то возникает вопрос- а что ещё я умею? Видать предназначение моё такое: да, вот так- не мир я вам принёс, но меч… Но обо всём по порядку.