— Все так, но она отбила его у меня, бесстыжая, не будет счастья вам, попомни мои слова, на чужом несчастье, свое счастье не построишь!
— Тоня, что ты молчишь, скажи, что это неправда, не могла ты так сделать!
— Не скрою, мне Степан нравиться и очень, с первого взгляда запал мне в душу, но не я первая это начала, Степан пришел и признался в своей любви ко мне. А я еще никакого согласия не давала, и сама не знаю, что мне делать.
— Уйди с дороги, — сказала одна из доярок, — Тамара на него больше имеет прав, пожалей ее, она выстрадала свое счастье.
— Что ты лезешь не в свои дела, Тая, легко вот так рассуждать, а если это любовь, ты посмотри, с первого взгляда влюбился, так романтично, — сказала другая доярка.
— Прекратите все, подъехали. Приступаем к работе, они без нас разберутся, Степан, приготовь фляги, да помогай девчатам цедить молоко, — распорядилась Маруся.
Обратную дорогу все молчали, каждый думал о чем-то, о своем. Тоня прибежала домой и легла на диван, обычно она после утренней дойки вздремнет часа два, а тут такое, зачем он только встретился на ее пути, жила бы и дальше спокойно. Вдруг ей показалось, что кто-то в дверь скребется, кошка, наверное, нужно открыть, а то покоя не даст и она пошла к двери.
— Колька, что ты тут делаешь, если ты к маме, то ее нет дома, что на бутылку не хватает?
— Я не за этим пришел, впусти, поговорить нужно, да пусти ты меня! — И он, отстранив Тоню в сторону, вошел в дом.
— Вот сейчас соседей позову, и они тебя быстро образумят, говори, что хотел, и уходи!
— Я услышал, что ты замуж надумала выходить, не делай этого, Тоня, я люблю тебя, давно люблю, жить без тебя не могу!
— Да что же это такое, сколько девчат на селе, а все женихи мне одной достались, да такие порядочные, что еле на ногах стоят! Ты уж если собрался в любви объясняться, то хотя бы не пил в это время!
— Это я так, для храбрости, я тебя и люблю и боюсь, ты вон какая.
— Договаривай, какая, ты зря сюда пришел, я уже дала свое согласие и выхожу замуж за Степана. А за тебя я все равно бы не пошла, даже если бы старой девой осталась, не надежный ты мужик, за бутылку продать можешь. Все слышал, теперь иди отсюда, — и она начала теснить его к двери, закрыв ее на засов.
Вот повалило счастье, то ни одного, а то сразу два, а этот-то куда лезет, да ему до Степана далеко. Завтра Степан придет ее сватать, а народ поговорит, поговорит, да перестанет. Тут все друг другу косточки перемывают, уж так на селе заведено. Скоро Наташа приедет, будет, кому все свои тайны доверить, маме всего не расскажешь, и она провалилась в глубокий сон.
— Ты чего не открываешь, — на пороге стояла мать, — думала, случилось что!
— Уснула крепко, вот и не слышала, как ты стучишь.
— А кто у нас был, окурков у двери целый ворох, не жених ли твой приходил?
— Да мама, жених, еще один, Колька, в любви объяснялся, а сам еле на ногах стоит.
— Как бы он не скомпрометировал тебя, дознается Степан, что он сюда ходит, и отменит свадьбу.
— Мама, он еще не посватался, кстати, нам приготовить нужно что-нибудь на стол. А Колька больше не придет сюда, пьянь, смотреть на него тошно.
— Вот и хорошо, дочка, ты поспи еще, а я тут пирогами займусь, найдем, чем гостей угостить, скорей бы Наташа приезжала, соскучилась я по ней.
— И я тоже, — она обняла мать, и прижалась к ней, — как-то сложится она, моя жизнь, а начинается она уже с плохого, Тамара сказала, что счастья у меня не будет, а я хочу быть счастливой, и любить без оглядки.
— Не думай ни о чем, это она со зла сказала, мало ли и раньше такого бывало. С одной дружит, а замуж берет совсем другую, и ничего все живут. И Тамара еще найдет свое счастье, ты сейчас о себе думай.
Успокоила мама, и на душе легче стало, она видела по лицам доярок, что они осудили ее, даже, Лида, подруга, и та отворачивалась от нее. Поэтому, впервые за все время ей не хотелось идти на работу, а уже пора, ее одну ждать не будут. Степан пригласил ее сесть в кабину, и она не отказалась.
— Тоня, ты чего такая хмурая, ну-ка улыбнись. Все хорошо, теперь будешь со мной в кабине ездить, я с Марусей договорился, да и она думает, что так будет лучше. Со временем все встанет на свои места. Ну-ка улыбнись, вот так, хорошо, мы никому плохо не сделали, мы просто хотим быть счастливыми.
Вера месила тесто, а у самой из глаз лились слезы, не нравится все это ей, не успели еще пожениться, а уже такие пересуды на селе, кто, что говорит. Будто бы он с Тамарой побаловался и у нее будет ребенок, и все жалели ее, а Тоню проклинали, отбила Степана. А на самом деле все не так, но кто сейчас будет в этом разбираться, Господи, ты все видишь с небес, помоги молодым, они, ни в чем не виноваты, спаси и сохрани их от злых языков. Идет кто-то, а она и не заметила, из-за слез, которые застилали глаза.
— Мама, ты чего плачешь, что случилось? — рядом стояла Наташа.
— Наташенька, доченька, ты же через два дня должна приехать, я тебя не ждала сейчас.