На дальних берегах

Очнулась почему-то в капитанской каюте. День был в самом разгаре. Интересно, сколько ж я так провалялась? Судя по смятой подушке рядом, никто мне благородно всю кровать не уступал. Черте что и сбоку бантик! Ладно Аджим, но от Ника не ожидала. Сдал меня с потрохами. А еще друг называется. Я судорожно проверила наличие одежды – последняя оказалась в полном комплекте, только ремень на брюках чуть ослаблен. Ну и на том спасибо.

Надо выбираться отсюда, пока хозяин не пришел. На удивление ром в организме никак себя не проявлял, я была бодра и деятельна. Даже упаднические настроения чуть ослабили хватку. На палубе я нашла свежий морской ветер и Никсара. Последний опять любовался видами в море, будто на дне показывали что-то интересное. Вот тебя-то мне и нужно!

– Ты зачем меня Аджиму сдал?

– В смысле сдал? Так вы же вместе!

Я развела руками, пытаясь жестами показать, что не все так однозначно. И в свете последних событий это самое мне совершенно неинтересно и наверное даже оскорбительно. Парень пантомимы не понял и вынес вердикт:

– Ерундой страдаешь. Я б на твоем месте…

– Хочешь на мое место?

– Не в этом смысле!

Он обиженно засопел, я мысленно плюнула и отвернулась. Одна банда. То-то Аджим к нему такой симпатией сразу и проникся – почуял родственную душу! Как же неприятно, оказывается, в людях разочаровываться! Вот вроде никто ничего не обещал, а почему-то больно-о-о.

– Медь, Ник, вы где? Готовьтесь, скоро причалим! – Судя по капитанскому виду, вчера у нас были не двойной шторм и проблемы, а легкая и необременительная прогулочка. Завидую. Вот что значит закалка и выдержка. Я, например, несмотря на целительное действие рома, чувствую себя просто развалиной!

– Мэлэтриль, ты как?

– Нормально.

Аджим смерил меня взглядом и, похоже, не поверил.

– На берегу поговорим, – пообещал он и скрылся. На берегу так на берегу. Где он этот берег еще разглядел, непонятно. Вода ж кругом! Но ему виднее. Причем во всех смыслах.

Я вздохнула и пошла в каюту. Собирать мне, по сути, и нечего. Среди вещей в шкафу нашлась пара ну очень красивых платьев, прямо в душу запали, но… не нужно мне от него ничего, вот! Осталось донести эту мысль до Аджима. Надеюсь, поймет правильно.

Глава 4. На дальних берегах

– Не ту страну назвали Гондурасом, – задумчиво пробормотала я, глядя на берег. Пока я собирала нехитрые пожитки, из-за горизонта показалась тонкая полосочка и скоро уверенно превратилась в кусочек суши формата “Остров”. Большой остров. И он мне категорически не нравился.

Коричнево-красная почва и такого же цвета песчаная взвесь в воздухе. А я как-то не привыкла видеть, чем дышу. Пристань, кое-как сколоченная из массивных бревен и досок. Кроме нас, там были еще два корабля с латаными парусами, похожие на джонки из моего мира. Не густо.

Прямоугольные глинобитные домики с плоскими крышами и маленькими узенькими окошечками стояли сплошной стеной и чем-то походили на бюджетную Аграбу из “Алладина”. Сильно бюджетную. Из растений я углядела нечто сходное с темным алоэ, с такими же мясистыми листьями и колючками.

Кое-где стояли хибарки и навесы, собранные из странных серых досок. И вообще мне издали показалось, что многие строения больше похожи на землянки, очень уж низко были расположены окошки.

Кое-где сохранились остатки крепостной стены из камня песочного цвета и скорбные остатки сторожевой башни из серии “Почти груда камней”. В центре возвышался особняк в три этажа из такого же материала, что и стены. На фоне здешних лачуг прямо дворец. А чуть дальше странное строение пепельного цвета с полукруглой крышей, дивно похожее на гриб-боровик. И над всем этим великолепием вдалеке возвышался вулкан с чадящей верхушкой.

Мда-а-а… ну и дыра. Не, ну в прошлое мое приключение было как-то повеселее.

– Добро пожаловать в Синий Камень. Самое крупное поселение Тарвина… Да и, наверное, всех Сарверских островов. А по факту – захудалый шахтерский городишко. – Аджим неслышно подошел сзади и встал рядом, привалившись к борту.

– А Гордин говорил, сюда много кто заходит…

– Много. Ну, так не в центральную же пристань. Севернее есть уютная бухточка, подальше от людских глаз. Там даже рыночек имеется, где можно найти много чего… запрещенного и законом не поощряемого. Но как только закрылись рудники по добыче артания, то и поток уменьшился. Не знаю, есть ли там сейчас хоть кто-то.

– А местные не в курсе про бухточку и рыночек?

– В курсе все до одного.

– А что такое артаний?

– Камень. Очень редкий и ценный. Такой… бирюзовый, со слабым свечением. Ты, скорее всего, видела кристаллы у нас в Академии. Да, точно видела, мы портал с их помощью для тебя открывали. У него есть очень ценное свойство: он накапливает в себе просто гигантское количество магической энергии. И ее же он высасывает из окружающего пространства. Работа в шахте постепенно лишает мага всех его магических сил. Сначала в эти шахты просто ссылали, а потом начали использовать труд наемных шахтеров. Так оказалось выгоднее.

– И что, кто-то идет?