На дальних берегах

– И что ж мне с тобой делать, Избранная? – Мирраэль уселась за стол и оперлась подбородком на сцепленные пальцы.

– Отпустить? – с надеждой предложила я.

– Ты ж в курсе, что твой возлюбленный пират? И не самый последний… в этой части света, – вместо ответа поделилась красавица конфиденциальными сведениями. Час от часу! Мне вот интересно, у нас когда-нибудь откровения закончатся или я еще что-нибудь про кого-нибудь узнаю? Хоть все знакомства рви, исключительно в целях сбережения нервной системы.

– Скажем так, догадывалась, – нагло соврала я.

– Вот как?

– А это не сложно понять. Авантюрность, пренебрежение к законам, плюс некий намек на темное и морское прошлое. Тут и при айкью на уровне комнатной температуры догадаешься, – вдохновенно продолжала я, с ужасом осознавая, что по ходу мой личный интеллект все-таки падает в отрицательные значения. Ибо ни о чем таком я не подозревала. Но все ж лежало на поверхности! Господи, почему так хреново-то? Это в фильмах и романах пираты романтика и красивость, а в жизни… в жизни все намного грубее и страшнее. Намного. Нет у меня никаких иллюзий насчет работников сабли и абордажного крюка.

Я уже говорила, что мне ТАК не везет в любви, что должно просто сказочно повезти в смерти? Быстро, безболезненно и вся страна на неделю в трауре.

– Сам, значит, не сказал?

– О таком не говорят…

– Тоже верно.

Мирраэль встала и прошлась взад-вперед по каюте, заложив руки за спину и о чем-то раздумывая. Зуб даю, над очередной пакостью.

И тут я заметила на столе колоду игральных карт. Раза в два больше своих земных собратьев, но это явно были они. Ну что еще будет лежать такой стопочкой с одинаковыми рубашечками? А вот таки и хм… Одно время я увлекалась покером. Уровень любительский, конечно, но раз в любви не везет, то вдруг в картах хоть немного подфартит? А карточный долг положено отдавать. Я покрутила кольцо на пальце и очень-очень захотела выиграть. И чтобы Мирраэль вообще согласилась на эту авантюру. Хотя магия вроде не может влиять на чувства? Или нет? Узнаю у Архимага, он точно в курсе.

И, кажется, я все-таки подхватила от нашего капитана бациллу авантюризма… С кем поведешься, как говорится.

– Мирраэль, а давай партеечку?

– А на что играем? – прищурилась эльфийка.

– На нашу свободу. Больше ж ставить нечего.

– Ну если ты готова рискнуть…

– В покер умеешь?

– В покер? Это как?

Я показала. Масти у карт оказались непривычными, например, вместо червей были просто круги, а вместо пик стрелы, а вместо бубей – щиты. Или не вместо червей, кто их там разберет. Окраска тоже отличалась: красная и синяя. Но это и не важно. Значения совпадают, и ладушки.

– Похоже на тарт, – задумчиво протянула эльфийка. – С нюансами, но, кажется, это оно.

Оно так оно. Я не возражала.

Она поставила шхуну, перетасовала карты и раздала. Карта шла, и шхуну я выиграла. Потом поставила Ника. С ним пришлось понервничать, но и он в итоге пошел на свободу. Себя я тоже забрала. А вот Аджима…

– Не может быть… – Это была какое-то невероятное невезение! У меня собрались две пары, а вот Мирра открыла стрит. В общем мда-а-а-а-а-а…

– Аджим мой! – ликующе заключила она, вскакивая с места.

– Твою ж… – пробормотала я и ввернула пару выражений, которых хорошим девочкам знать не положено. – Тогда всех забирай! Куда мы пойдем без капитана.

– А куда хотите! – В бирюзовых глазах эльфийки вспыхивали веселые золотистые искорки. Какая ж она все-таки красивая! Куда мне до нее.

– Куда хотим не получится! Мы с Ником оба сухопутные, и не то, что в парусном снаряжении путаемся, мачты друг от друга не отличаем. А потом куда? Без Аджима нам всем хана на этих проклятых островах. Всем – значит, всем, всему Аркару. А за нами еще охотятся. Не-е-ет… Сама захватила, сама и мучайся!

– Так, стоп! Какие острова, какая охота, какая опасность? – Мирраэль хлопнула ладонью по столу. – Отвечай толком.

Я вздохнула и рассказала. Все, точнее, почти все, упустив моменты с поцелуями/признаниями. Незачем душу бередить. Ни себе, ни ей. А так… Что уж теперь скрывать? Влипли, так влипли. Пока были шансы выкрутиться, а сейчас… Как там говорится, сгорел сарай, гори и хата? Вот и будем гореть.

– Ничего себе! – восхищенно присвистнула капитан. – Лихо! Хотя я должна была что-то подобное заподозрить, не просто же так Избранная куда-то направляется. Хотя-я… А что мешает мне сдать вас всех королю?

– Тогда Аджим пойдет не просто как соучастник, а как зачинщик, а это плаха без альтернатив. Можно сдать нас, а его спрятать. Но… ты уверена, что хочешь стать причиной бесславной и мучительной гибели его друзей? – Я поудобнее устроилась в кресле. – Так что выбирай.

– Останетесь на неделю и свободны.

– Какая неделя? Счет на часы идет! Еще сутки, и станет поздно!

Мирраэль задумалась и снова начала расхаживать туда-сюда по каюте. “Совсем как Аджим”, – отметила я машинально. Сердце снова пропустило удар и болезненно сжалось. Мда, походу мне нужен курс вкусных успокоительных таблеток. Психую непонятно из-за чего.

– Два часа, – наконец вынесла вердикт капитан. – И свободны. Это не обсуждается.