На дальних берегах. Том первый

— Да. Точнее — его руины. Они как раз по пути. Думаю, он не сможет пройти мимо. Сделайте так, чтобы там его ждали те, кто сможет поговорить с ним на равных.

— Я вас понял Предвозвестник… — Десимус с улыбкой поклонился, — Все будет сделано как нельзя лучше.

* * *

Домовладелец растерянно проводил взглядом посетителя, который сперва колотил в дверь игнорируя дверной звонок и табличку «Не стучать!», а потом отодвинул разгневанного такой грубостью хозяина и прошел внутрь, деловито осматриваясь.

— Кто вы такой и что вы себе позволяете!?

— Называйте меня синьор Ривелли… — у вошедшего был тяжелый фессалийский акцент.

— Так, мистер Ривелли..!

— Синьор… — взяв с письменного стола ручку, гость размашисто написал «Синьор Ривелли» прямо на обоях, — Нам придется часто общаться, так что я записал, чтобы вы не забыли.

— Я не желаю с вами общаться! Вон! И тут не курят! Немедленно потушите свою сигарету!

— Тише, синьор… Не надо нервничать… — схватив домовладельца за лицо, Ривелли толкнул его в сторону кресла, — Присядьте… И не вставайте — есть риск упасть и проломить себе башку.

— Что вы от меня хотите?!

— Я — страховой агент. Страхую ваше имущество от поджогов. Мы решили слегка расширить наш семейный бизнес. В Лимклифе, насколько я знаю, пока таких услуг не оказывают, так что мы решили застолбить этот город.

— Но мне не нужна страховка! Немедленно уйдите или я вызову полицию!

— Вызывайте… — наглый гость кинул на колени домовладельца телефон, — Скажите им, что какой-то хам расписался на ваших обоях и накурил. Наверное, они меня даже выведут отсюда… Но что будет дальше?

— В каком смысле?

— В прямом… — Ривелли стряхнул пепел и, затянувшись, поднес пылающий уголек к лицу собеседника, — Возможно, не все, пока, понимают, как им необходима наша страховка, но, после пары пожаров, изменят свое мнение.

— Вы мне угрожаете?!

— Предлагаю задуматься… Мне, в целом, все равно, будете ли вы клиентом, либо примером для других клиентов.

— Вас арестуют!

— Может быть… А может быть и нет. Но в любом случае, как это поможет вам? Подумайте, синьор, а я, пока, осмотрюсь…

Посетитель вышел из комнаты и поднялся на второй этаж. Потом спустился и укоризненно уставился на домовладельца, до сих пор сидевшего в кресле в обнимку с телефоном.

— Что же вы мне не сказали сразу? — достав пару купюр, он бросил их на стол, — Это вам на новые обои. И передайте наше почтение сеньору Грелли.

— Вы знакомы?

— Возможно… Возможно, конечно, это не тот синьор Грелли, но зачем нам рисковать, верно? Хорошего дня синьор и проветрите дом. У вас тут жутко накурено.

* * *

— Я же уже сказал! — эретец попятился, прижимая к груди футляр, — У меня нет никакого золота! Я просто скрипач!

— А нам кажется, что ты нам врешь… — четверо морд уголовного вида обступили скрипача со всех сторон, — Знающие люди говорят, что у каждого эретца всегда есть с собой золото… Вы же любите убегать, когда пахнет жареным? Любите. Вот и носите с собой золотишко… Где оно?

— Вы уже выворачивали мне все карманы! Даже раздевали меня до трусов! У меня нет золота!

— Ты хочешь сказать, что мой папаша врет? — набычился один из «золотоискателей», — Хочешь сказать, что он просто брехло?

— Я ни в коем случае не хотел обидеть вашего почтенного родителя, но это объективный факт!

— Он, наверняка, его просто хорошо прячет… В прошлый раз мы раздели его до трусов. В этот раз надо и в трусах посмотреть!

— А потом проводить до дома, — согласились приятели, — Мы его вспугнули, возможно он скинул золотишко у себя.

— И в скрипке посмотреть… Точно! Как я мог забыть! «Золотая Скрипка»! Так его называют!

— Не смейте ломать инструмент! — взвизгнув, эретец еще крепче вцепился в футляр, — Я ей на жизнь зарабатываю!

— Отдай сюда! Оно точно там! Не зря же он за неё так цепляется!

Оглушительный свист заставил всю четверку присесть, а эретец, чей инструмент они внезапно отпустили, от неожиданности кувыркнулся вместе с ним через кучу ящиков. В подворотне чернели два монументальных, почти квадратных силуэта в котелках.

— На вашем месте, мистеры, я бы этого не делал…

— Да, мистеры… — подтвердил второй, — Не надо так делать.

— А вы еще, нахрен, кто такие? — четверка вымогателей тревожно переглянулась.

— Я — Вилли… — один из близнецов сложил свою громадную лапу щепотью и приподнял котелок, — Это — Билли. Не надо нас путать, мистеры. Мы обижаемся.

— Хули вам надо?

— Мы — добрые феи… Мы делаем всякие чудеса.

— Да, — поддакнул Билли, — А это — моя волшебная палочка!

Он продемонстрировал здоровенную дубинку.

— И я вас сейчас ею заколдую, чтобы вы перестали обижать маленьких.

— Потому, что обижать маленьких нехорошо, — кивнул Вилли доставая кусок водопроводной трубы, — И потому, что мистер Умник об этом попросил…