На дальних рубежах

К концу месяца он успешно сдал экзамены на звание сублейтенанта и ожидал, наконец, назначения на боевой корабль, но опять его надежды лопнули как мыльный пузырь. Тодаси Одзу сухо приказал ему явиться в Секретный отдел Гай-му-сё, Министерства иностранных дел Японии.

— Граф Мунемицу Муну, министр иностранных дел, заботится о сыне своего друга, — сказал на прощание командор, — но и твои личные заслуги оценены по достоинству.

Как сказал чиновник отдела в Гай-му-сё, его уже ждали. У японского посольства в Пекине появилась уникальная возможность познакомиться с документами из личного сейфа русского посланника графа Кассини, а для этого срочно необходим был человек, в совершенстве владеющий русским языком. Когда японский посланник в Пекине сообщил в Токио своему министру о том, что им удалось взять на крючок и шантажировать китайца — служителя русского посольства. А тому, в свою очередь, удалось снять слепки ключей от личного сейфа рассеянного русского посланника. И что этот служитель знает способ проникать в кабинет посланника бесконтрольно, то возведенный год назад за удачно составленные условия капитуляции Китая в графское достоинство Мунемицу Муцу вспомнил о друге своей бурной молодости и о его сыне, в совершенстве знающего русский язык, выполнившего важное задание флотской разведки, доставившего план действий русской армии на случай войны с Японией, и совершившего трудный зимний поход по Цисима рэттоо под руководством имевшего высокий авторитет в Гай-му-сё лейтенанта Гундзи.

В новенькой офицерской форме — черном кителе, на рукаве широкий золотой шеврон, белые брюки, фуражка с блестящей кокардой и крохотным, по последней моде, козырьком, и саблей в лакированных черных кожаных ножнах — он прибыл к высокому начальству.

Начальник Секретного отдела ввел его в историю вопроса.

— Россия не позволила Японии воспользоваться плодами победы в Японо-Китайской войне и при помощи Франции и Германии вынудила удалить японский флот и армейские соединения из континентального Китая, заставив довольствоваться лишь Пескадорскими островами и Формозой. Определенно, русские опасаются усиления нашего влияния на Дальнем Востоке и постараются сами заполнить образовавшийся вакуум. К этому их подталкивают, по имеющимся у нас сведениям, Германия, желающая сама хозяйничать в Европе, и собственная зависть к территориальным приобретениям в Китае Франции и Англии. Русские давно присматриваются к Маньчжурии. Территория этой северо-восточной части Китая обширна, богатства ее недр совершенно не разведаны, но потенциально весьма велики. Да и заселена она редко, хотя в последнее время заметен некоторый приток населения из застенного Китая.