На дальних рубежах 2 (СИ)

Отключения энергии в Томоре не были редкостью, но в богатых домах тут же подключались резервные генераторы. Сейчас же дом был полностью обесточен. Резервные генераторы бездействовали. Джейс мгновенно напрягся. Осторожно подкравшись к окну, выглянул наружу. Кромешная тьма укрыла не только виллу, но, похоже, и весь район. И снова этот писк. Только сейчас Джейс сообразил, что звук раздается где-то совсем близко, будто говорливый прибор находится непосредственно на нем самом.

От внезапного озарения ёкнуло сердце. Ошейник. Пищал чертов ошейник. Джейс потянулся к кольцу, охватывающему его шею и прошелся по нему пальцами. Не веря в свою догадку нащупал едва заметные швы крохотной панели управления и нажал самую большую кнопку. С тихим щелчком ошейник открылся. Будто во сне Джейс снял с себя ненавистное устройство, подержал его в руках, чтобы убедиться в реальности происходящего, и бросил под ноги. Пора было уходить.

Вдруг его осенило: если не работает ошейник, значит, и другая электроника полетела, в том числе и в сейфе, где Ардиана хранила записи из его прошлого. Уйти, не уничтожив их, Джейс не мог. Осторожно и тихо Джейс прокрался по темным коридорам и переходам на первый этаж, в кабинет Ардианы. Ее сейф при иных обстоятельствах он вскрыть бы не смог - там была система распознавания сетчатки глаза и отпечатков пальцев. Но если электроника сдохла, оставался только механический замок, а его комбинацию Джейс знал. Не стоило Ардиане при нем открывать свою сокровищницу, у раба, которого она считала мебелью, был зоркий глаз и отменная память.

В темноте цифры были едва заметны, но сейчас Джейс видел все с какой-то неестественной ясностью. И вот кошмары целых четырех лет его жизни, сжатые в один маленький кусочек пластика и металла, покоятся у него в ладони. Джейс оглянулся вокруг в поисках какого-либо способа раз и навсегда уничтожить устройство. В кабинете Ардианы имелся стенной бар. Джейс решительно подошел к нему, распахнул дверцу и, стараясь ничего не опрокинуть и не разбить, достал ведерко для льда и бутылку с очень крепкой местной настойкой. Порылся и нащупал пепельницу и зажигалку - их держали для гостей, сама Ардиана не курила.

Джейс сложил свои находки на столе, подошел к окну и настежь распахнул его. Затем он бесцеремонно схватил какие-то бумаги со стола хозяйки, скомкал их и напихал в ведерко. Плеснул сверху настойки, мгновенно распространившей по комнате спиртной дух, поджег еще одну бумажку и швырнул ее в ведерко. Огонь взвился высокими языками, жадно требуя дополнительных жертвоприношений. Без лишних промедлений Джейс бросил в пламя флэшку. Огонь колыхнулся, принимая дар. Противопожарные системы молчали.

Пластик запузырился, но бумага прогорала слишком быстро, пришлось подкидывать еще. Джейс оглянулся и почувствовал, как аппетит к уничтожению растет. Его прошлое уже корчилось в очистительном огне, но этого было мало. Одним глазом следя за процессом уничтожения флэшки, Джейс принялся за настоящую диверсию. Действовал он быстро, да и в самом кабинете было достаточно топлива. Уже через минуту по полкам с книгами заплясали веселые язычки.

Довольный содеянным Джейс глянул на то, что осталось от флэшки. Получить данные с того, во что она превратилась, было уже невозможно. Вдруг до слуха донеслись глухие хлопки, в которых тренированное ухо легко смогло распознать выстрелы через глушитель. Похоже, дело принимало новый оборот. Огонь в кабинете разгорался все ярче, жадно пожирая библиотеку. Джейс метнулся к сейфу и не глядя схватил пару денежных пачек, быстро рассовав их по карманам.

— Что здесь происходит?! - вдруг раздалось от двери.

Ардиана в ужасе смотрела, как уже разыгравшийся огонь охватывает ее кабинет, потом ее взгляд остановился на виновнике этого пожара. Ее лицо перекосило от ярости. Первым инстинктом было нажать на кнопку на браслете-контролере. Но раб почему-то не падал на пол в муках, а продолжал нагло и уверенно смотреть на нее.

— Еще потыкай, может, сработает, - дерзко усмехнулся взбунтовавшийся раб.

И тут Ардиана разглядела, что никакого ошейника на нем нет. Взревев раненной тигрицей, женщина бросилась туда, где на стене среди музейных копий оружия висел подарочный кинжал. Выхватив клинок, она фурией ринулась на своего невольника. Джейс не желал с ней драться, но намерения обезумевшей женщины были ясны. От первых двух ударов он легко увернулся, третий перехватил и с силой отбросил от себя взбешенную Ардиану.