На дальних рубежах 2 (СИ)

Но что-то тут все-таки ее настораживало, что-то, что раньше она не замечала, да и сейчас не могла вычленить. К этому добавлялась тревога за свою ферму, куда ей вновь не дали вернуться. Отпуск в мирное время могли бы и дать, тем более, что прокатывали с ним уже не первый раз. Те сроки, что ей готовы были разрешить, были абсолютно мизерными и этих дней не хватило бы на дорогу туда и обратно. Не пострадала бы ее программа подготовки от трехнедельного отпуска! Первого за два года!

Все чаще Кору посещали кошмарные мысли о том, что могло бы произойти на ферме в ее отсутствие. Несмотря на регулярные отчеты и сеансы связи с теми, кого она там оставила, опасения ее не покидали. Столько всего могло пойти не так в фермерском деле! Тем более, что она была вынуждена уехать, едва начав несколько новых проектов! И хотя с Сиволы она могла помочь организовать закупки и решить какие-то другие вопросы, ей хотелось лично следить за их прогрессом и участвовать в нем, а не становиться сторонним наблюдателем!

Кроме того, мысли об угрозах безопасности ее дома, поселившиеся еще после стычки с браконьерами и ожившие с убийством Черной Осы, тянули ее за душу. Да и не хватало ей просторов прерий, личной свободы и мирного труда. Как бы она не любила родителей, она уже была хозяйкой своего собственного дома и это наложило свой отпечаток на ее самосознание. Жить в гостях, пусть даже и у самых любимых и родных людей, ей уже было не комфортно. Кора только сейчас начинала понимать, сколько контроля над своей повседневностью она на самом деле потеряла, поддавшись давлению и вернувшись к работе.

Еще одним раздражителем стал Эрик Монро. Молодой человек оказался настойчив и с возвращением Коры на Сиволу развернул полноценную кампанию по охмурению. Кора лишь со снисходительной прохладой принимала знаки внимания, очень четко обозначая границы и не позволяя сокращать дистанцию до того момента, когда их можно было бы считать парой. Встречались время от времени, ходили развлекаться, но более доверительных и интимных отношений с ним Кора избегала. Не друзья, не любовники, черт знает что! И сама она не могла понять, зачем ей это надо и что с этим делать дальше.

Мешок содрогался под градом быстрых и сильных ударов. От пота пощипывало глаза и даже мелкие ссадины на коже, но Кора привычно игнорировала любой дискомфорт и боль. В последний удар "вертушкой" она вложила все оставшиеся силы и злость. Цепь мешка возмущенно зазвенела, раскачивая тяжелый груз.

— Это кого ж тебе так отпиздить-то хочется? - послышался за спиной насмешливый голос.

Кора развернулась, будто змея в броске, и тут же замерла, не веря своим глазам.

— Бурбуль, ты?!

— Я, я, - улыбнулся старый друг, будто они расстались не далее как неделю назад. - Ты закончила издеваться над безответной вещью?

— Предлагаешь себя на замену? - игриво сверкнула глазами Кора, расплываясь в хищной улыбке.

— Ни за что, ищи другого дурака, - блеснул рядом белых зубов Бурбуль, рядом с которым Кора даже в боевой форме казалась нежной куколкой. - Ты ж не будешь драться по-честному, знаю я твою любовь к грязным приемчикам!

— Кто победил, тот и честный, - хмыкнула Кора, подхватывая со скамьи свою толстовку и вытирая ей лицо и шею.

— И то верно, - кивнул друг. - Как смотришь на то, чтобы сходить куда-нибудь?

— Прямо сейчас?

— Ну, я предпочел бы, чтоб ты сначала сходила в душ, - Бурбуль демонстративно окинул ее преисполненным притворным отвращения взглядом и сморщил нос.

— Ладно, дай мне пятнадцать минут, мерзкая ты псина, - рассмеялась Кора и, проходя в сторону раздевалки, хлестнула его по заду сложенной толстовкой.

— Лучше двадцать! - весело крикнул ей вдогонку Коди.

— Пошел ты! - донесся не менее веселый крик из-за уже закрывавшейся двери женской раздевалки.

Штаб-квартира Разведуправления на Сиволе была огромным комплексом закрытого типа, похожим на крупную военную базу. При желании, тут можно было не просто работать и проходить подготовку, но и жить на постоянной основе. В пределах базы были не только магазины с ценами ниже городских, но и заправка, где топливо продавалось без наценок. Был тут и мемориал в честь погибших при исполнении служебного долга.

Памятник с вечным огнем и стеной с именами стоял посреди небольшой рощи цветущих деревьев, окруженный аккуратными клумбами. Дорожка, ведущая к нему, сияла мраморной белизной и искрилась, будто снег в солнечный морозный день. Здесь проходили все памятные официальные мероприятия и, конечно же, сюда приводили всех новичков. Но было в пределах комплекса и другое место, куда ты мог прийти только после первой потери. И чтили его не меньше, а может даже и больше, чем официальный памятник.

В одном из самых отдаленных уголков базы была площадка для аппаратов с вертикальным взлетом и посадкой. Стоило свернуть с дороги, ведущей к ней, как начиналась узкая, но хорошо протоптанная тропа меж холмов. Надо было пройти примерно милю и выйти на вершину большого холма, чтобы оказаться на живописном пятачке с видом на океан. Здесь росла небольшая рощица старых, искривленных ветром деревьев.