На демонов надейся, а сама не плошай

Что-то в последних словах напугало до дрожи, и я поспешно начала рассказывать. Старалась не драматизировать и намеренно преуменьшала опасность, какая мне угрожала. Многое замалчивала, но Зепар каждый раз чувствовал, когда я это делаю, и выпытывал все до конца. Пришлось снова вернуться в каждую минуту этого чудовищного вечера и пережить ее вновь. В конце рассказа я прижималась щекой к груди Зепара и чувствовала, как его рука нежно гладит по спине и волосам.

– Если хочешь, он не вернется, – сказал вдруг архидемон, и я вздрогнула.

Отстранившись, испуганно взглянула на него.

– Не вернется откуда?

– Неважно. Просто скажи, чего ты хочешь, – его глаза поблескивали золотистым светом, радужка же казалась почти черной. Мне стало по-настоящему страшно. Я смутно понимала, что от того, что сейчас скажу, зависит жизнь. Пусть Абигор не вызывал теплых чувств и я была зла на него, но его смерти не хотела. Это отчетливо понимала. А еще понимала, что то, что Зепар дает выбор, невольно признаваясь в том, что замешан в чем-то подобном, знак доверия ко мне. Он дает понять, как сильно я значу для него.

– Отпусти его, – глухо откликнулась я, и Зепар кивнул. – Как думаешь, – после паузы добавила, – мне стоит еще ожидать с его стороны чего-то подобного?

– Если он самоубийца, возможно, – послышался ленивый ответ. – То, что случилось сегодня, станет для Абигора хорошим уроком.

– Ты так и не сказал, что сделал с ним.

Он не ответил, давая понять, что и не собирается этого делать.

Когда внизу показались знакомые пейзажи, я вопросительно взглянула на Зепара:

– Можно, я свяжусь с Астартом? Скажу, что со мной все в порядке?

– Разве я могу тебе это запретить? – с горечью бросил он.

И я поспешно активировала бротер, нащупывая связь с любимым. Он отозвался не сразу, и я уже начала тревожиться, когда раздался щелчок.

– Астарт. Слушаю, – голос казался раздраженным и злым.

– Я не вовремя? – пробормотала я.

– Ира?! – он закричал так, что я чуть не оглохла. Совсем другим голосом: радостным, изумленным, взволнованным, Астарт засыпал меня вопросами: – Ты где? Не представляешь, что я передумал за это время! С ума сходил! Что произошло? Куда ты исчезла?

– Со мной уже все в порядке, – чувствуя, как на лицо наползает счастливая улыбка, откликнулась я.

– Уже? – ухватился он за это слово. – Что с тобой было?.. Проклятье, прости, у меня на связи Небирос… Тут просто хаос творится. Разлом открылся прямо в доме Абигора. Сам повелитель исчез. Все на ушах стоят! Не представляешь, как я хочу оказаться сейчас с тобой рядом… Но просто не могу! Я прилечу позже, хорошо? Когда все закончится… Ира, с тобой правда все в порядке?

– Да.

– Прости, больше не могу говорить.

Послышался щелчок в бротере, и я вмиг ощутила себя осиротевшей.

– Твой любимый не особо спешит к тебе, да? – послышалось ироническое замечание Зепара.

– У него есть обязанности, которые он должен выполнять, – сухо откликнулась я.

– Долг превыше всего, – Зепар закатил глаза. – Наш благородный архидемон-страж. Иногда прямо тошнит от его правильности!

– Перестань! – со злостью выпалила я. То, что он оскорбляет Астарта, больно уязвляло. – Я уважаю в нем это. То, что он думает не только о себе!

– Если бы я был таким же, как он, ты бы в ближайшее время стала любовницей Абигора, – криво усмехнулся Зепар. – А я бы утешал себя тем, что просто ничего не мог поделать. Он же повелитель, мой долг – служить ему. А то, что он взял силой мою женщину, нужно стерпеть и смириться.

Каждое слово впивалось в сердце острыми шипами. Я закрыла уши руками, чтобы не слышать этого. Хоть и понимала, что Зепар утрирует происходящее, но доля истины в его словах была. Я с горечью осознала, что окажись сейчас он на месте Астарта, плюнул бы на все и примчался ко мне. Но я понимала, почему Астарт этого не сделал. И уважала его за это. И в любви Астарта не сомневалась, как бы Зепар ни пытался посеять во мне сомнения.

– Зепар, не надо говорить так, пожалуйста, – опустив руки, тихо сказала я. – Я очень благодарна тебе за то, что ты сделал. Но не нужно говорить плохо об Астарте. Прошу тебя. Я люблю его и, оскорбляя его, ты оскорбляешь и меня.

Зепар выругался и сжал руки в кулаки.

– Вряд ли я когда-нибудь смогу понять тебя, – выдавил он, наконец, и отвернулся.

Я лишь вздохнула.

Приземлившись у входа в Академию, Зепар помог мне спуститься и проговорил:

– Не переживай. Скоро твой Астарт примчится к тебе. Я позабочусь о том, что его маленькая проблемка в ближайшее время была решена.