На демонов надейся, а сама не плошай

Мы с Олетой дружно переглянулись и чуть ли не согнулись от смеха. Смеялись долго, не в силах остановиться. Парни же, не понимая причин веселья, засыпали нас гневными восклицаниями. Отсмеявшись, Олета хитро сказала им:

– Слушайте, вы газеты вообще читаете?

– Да на кой они нам? – отмахнулся Витгор. – Так, как и всегда, раз в несколько месяцев к нам в поселение кто-то привозит из города. Что у нас в мире может измениться?

– М-да, ничего у нас и правда не меняется, – вздохнула Олета, имея в виду явно не мир, а отсталые поселения.

Я предостерегающе сжала ее локоть, и она все поняла правильно. О том, что не хочу, чтобы кто-то из ее сородичей знал подробности моей личной жизни. Взяв меня за руку, Олета потащила бегом с пригорка, на который мы как раз вылезли. Со смехом и воплями понеслись вниз, совсем, как дети. Даже осадок после общения с парнями-оборотнями ушел.

Глава 6

Хорошо еще, что другие члены семьи Олеты оказались более приятными, чем братец. Особенно понравилась ее мать – Джойна. Внешне скромная и сдержанная, в ней чувствовался железный стержень, объединяющий всю семью. Ко мне она проявила такую доброжелательность, словно я тоже ее ребенок. Старалась, чтобы я ни в чем не знала недостатка. Младшие братишки и сестренки Олеты оказались веселыми и шумными. Представляю, как бедная Джойна управляется с ними! Отец Олеты, Кадл, несмотря на внешнюю суровость и неуступчивость, тоже понравился. В нем чувствовалась надежность и отсутствие настоящей жестокости. Пусть даже он и при мне не стеснялся высказывать Олете недовольство ее жизненным выбором, в этом чувствовалась своеобразная забота. Он и правда считал, что для девушки лучше остаться здесь, стать женой и матерью.

В честь нашего приезда поселяне устроили небольшой праздник. На площади разожгли костры. Каждая семья приносила что-то из еды и выпивки, а потом все веселились и разговаривали за вкусной, хоть и простой трапезой. Нашлись даже музыканты, благодаря которым все это сопровождалось еще и танцами для тех, кто желал размять ноги. В основном танцевала молодежь, но раз даже Кадл Клинг срывался с места, ухватив за талию свою Джойну. Я заметила, с какой теплотой, смешанной с грустью, смотрит на родителей Олета. Интересно, что сейчас происходит в ее голове? Может, задумывается о том, правильный ли выбор сделала?

Вокруг нас с Олетой сгрудилась стайка других девушек. Они жадно выпытывали подробности о столичной жизни. Причем к нашему разговору прислушивались и другие поселяне, хоть и старались так явно не демонстрировать интерес. Одна из девушек, русоволосая и голубоглазая пышечка, отличалась особой неугомонностью. Ее интересовало абсолютно все. Насколько я поняла, раньше она была лучшей подругой Олеты.

– А правда, что с вами учится сын Небироса? – новый вопрос заставил подругу замереть и отвести глаза от танцующих родителей. Щеки Олеты залила краска, и я поспешила прийти ей на выручку.

– Правда, – улыбнулась я девушке, и все внимание переключилось на меня.

– А какой он? – послышалось со всех сторон.

– Заносчивый болван, – выпалила я и заметила, как шокированные поселяне, слышавшие мою реплику, прервали остальные разговоры.

– Тш-ш-ш! – схватила меня за руку одна из девчонок. – Ты что?! Нельзя так говорить!

– Почему? Это ведь правда, – усмехнулась я.

– Олета говорила, что ты из мира смертных, – вмешался в разговор откуда-то нарисовавшийся на горизонте Огрис. – Так что сама не знаешь, что несешь. Знай свое место и помалкивай! – сказал он это так грубо, что меня будто по щеке хлестнуло.

Хуже всего, что другие поселяне, судя по взглядам, были вполне солидарны с ним. Вот ведь феодализм! Они тут архидемонов прямо высшими существами считают! И вряд ли хоть одно мое слово изменит что-то в их упрямых головах. Не знаю, что бы я ляпнула, подстрекаемая разозленной наглой ведьмочкой, если бы не вмешалась Олета, переведя разговор на другую тему:

– А я вживую видела Зепара, Астарта и Абигора!

Слова произвели на всех эффект разорвавшейся бомбы. Обо мне все забыли. Даже образ сына Небироса померк перед величием вышеупомянутых деятелей этого мира. Мне оставалось только с кривой усмешкой слушать излияния Олеты и снова удивляться, насколько же здесь заискивают перед сильными мира сего.

– Когда ты их видела?! Как? Какие они? – кричали со всех сторон.

Даже музыканты перестали играть. Теперь вокруг нас толпились все, желая узнать подробности. Оставалось надеяться, что у Олеты хватит ума не упоминать о моей связи со всеми этими демонами.

– А правда, что у Астарта при ходьбе из-под сапог выбивается пламя?

– У Абигора действительно есть третий глаз, который может видеть сквозь время и пространство?

– Правда, что от одного взгляда Зепара все девушки тут же раздеваются?