На диких берегах

– Это ещё почему? Считаешь себя самым сильным? – ухмыльнулась Бонни, принимая его слова за очередные ухаживания.

– Нет, просто переживаю за тебя больше всех, – тепло произнёс Мэйсон, и Бонни тут же пожалела о дерзости в своих словах.

– Спасибо. А ещё за то, что вытащил меня из воды и перенёс в самолёт.

– Да не за что! – подмигнул ей Мэйсон. – Обычно мне на всё плевать, но беспомощные люди – моя слабость.

– О, мои уши! – вмешался в разговор Тобиас. – Не смеши, Мэйсон. Все заметили твоё особое отношение к новенькой, ведь она так похожа на…

– Тоби! Закрой рот и не болтай лишнего! – прорычал Мэйсон и зашагал вперёд, в гущу деревьев, подгоняя ребят. – Чем скорее закончим дела, тем скорее вернёмся! Идёмте быстрее!

– Да, ты прав, и есть хочется всё больше! – поддержал его Ник.

Все ускорили шаг. Ник и Мэйсон шли впереди, Бонни следовала за ними, Тобиас и Энтони догоняли сзади. Бонни распирало любопытство, и она решила расспросить ребят, немного сбавив ход и поравнявшись с ними.

– О чём вы, о ком говорили? Что за тайны? – полюбопытствовала Морган.

– Да нет никаких тайн, – оборвал Тобиас и пошёл вперёд. Энтони же не мог держать язык за зубами.

– Нелли. У Мэйса была невеста. Она была похожа на тебя и внешне, и по характеру. Такая же боевая, гордая и непреклонная.

– У приверженца свободной любви была невеста? – не верилось Бонни.

– Да, – подтвердил Энтони. – Они с Мэйсоном были чудной парой. Такими трогательными, милыми, а когда ругались, все вокруг стояли на ушах. Но только Нелли удавалось держать Мэйсона в узде. С ней он был совсем другим… Сколько себя помню, они всегда были вместе.

– А что произошло? Где сейчас Нелли? – Бонни затаила дыхание. – Неужели она…

– Да. К сожалению, её больше нет с нами, – вздохнул парень. – Она погибла во время аварии. На этом самом лайнере, который стал нашим домом. Поэтому Мэйсон там не ночует, предпочитая гамак на дереве в любую погоду. Он даже не заходил в салон до тех пор, пока не появилась ты, и редко с кем говорил. Поэтому мы насторожились, когда Мэйсону пришел черёд… эм, в смысле, насторожились, когда Мэйсон стал оживать рядом с тобой.

В горле Бонни встал горький ком. Она молчала, переваривая полученную информацию. «Порой люди могут быть совсем не такими, какими хотят казаться или кажутся на первый взгляд…» Тем временем Тобиас прокричал:

– Эй, ну где вы там застряли?

– Да тут мы, тут! – проревел в ответ громила Энтони. – Идём!

Ребята шли за Мэйсоном, который уверенно вёл их за собой. Лес становился всё гуще, лианы путались в ногах, кусты царапали и цепляли одежду.

– А мы не заблудимся? – Николас обернулся назад. – Кто-то вообще запоминает дорогу? Может, не стоило уходить так далеко?

– Тихо, спугнёшь добычу! – Что-то зашумело в кустах, и Тобиас приложил палец к губам.

«Что это за звук?» – прислушалась Бонни. Все остановились и замерли, увидев среди зарослей нескольких маленьких диких свинок. Животные испуганно смотрели на людей маленькими глазками-бусинками.

– Какие клёвые и такие беззащитные, – прошептал Ник.

Один из детёнышей оказался более смелым. Он вышел вперёд и, подняв пятачок, задорно взвизгнул.

– Хватаем их! – скомандовал Тобиас.

Бонни с надеждой оглянулась на ребят.

– Нет, пожалуйста, давайте не будем их трогать!

Неожиданно откуда-то из чащи раздался звериный рык, и перед ребятами возник огромный дикий кабан. Тобиас оказался к нему ближе всех. Без промедления он достал револьвер и выстрелил. Смерть кабана наступила мгновенно. Пуля попала в висок. Бонни отвернулась, не в силах смотреть на упавшего убитого зверя и слышать испуганный визг его маленьких детёнышей.

– Вот это удача! Столько мяса сразу! – воскликнул Энтони.

– Да, тушу отдадим, а молодняк оставим себе! – ответил ему Тобиас. – Хватайте детёнышей!

– В смысле отдадим тушу? Кому? – переспросила Бонни, и Тобиас метнул нож в дерево рядом с ней.

– Давай меньше вопросов, девочка, иначе в следующий раз этот нож пронзит твою любопытную головку.

Тобиас и Энтони бросились ловить добычу. Мэйсон наклонился к Бонни и произнес почти шёпотом:

– Пока парни отвлечены, бегите с Ником! Двигайтесь на юг и выйдете к океану!

– Но… – Бонни попыталась возразить, но Мэйсон не давал ей и слова вставить:

– Пока вас не клеймили и не отняли свободу, бегите и никогда не возвращайтесь в долину!

– Пока не клеймили? Что за дикость? – прошептала Бонни.

– Я вас прикрою! Бегите немедленно!

Напуганная словами Мэйсона, Морган передала их Нику. Вместе они стали потихоньку отступать назад, а затем рванули в гущу леса, как велел Мэйсон.

– Нам нужно на юг, так мы выйдем к океану! – повторила напутствия Мэйсона Бонни.

– Чёрт знает, где тут юг! – Ник бежал, не разбирая дороги. – Главное оторваться от этих ненормальных! Похоже, вечный кайф проел им мозги! Я понял это, когда Тобиас чуть не убил тебя ножом! Так что мы вовремя сбежали!