На дне

На пятый день белая акула изменила маршрут и поплыла в сторону юга. В первый же день этого путешествия Зевс понял, что у него не хватит сил совмещать слежку за быстро двигающейся белой акулой, и охотой «за собственным обедом», ведущим, в основном, придонный образ жизни. Эта большая акула, которая как говорили, нападала даже на нусов, практически не тратила времени на поиски пищи, так как пища сама буквально «лезла» ей в пасть. Зевс завидовал тому, как хищница стремительно приближалась к стае глупых рыб, кормящихся планктоном в верхних слоях воды, и заглатывала их без остановки, пока те не успевали сообразить, что к чему, и не рассыпались в стороны.

Он приуныл и, притаившись в тени кораллового рифа, задумался, как ему решить эту проблему. Вдруг он скорее почувствовал, чем увидел, что над его головой нависло что-то громадное и ужасное. Он поднял свои красивые, черные, выпуклые глазищи и встретился взглядом с ледяными, прозрачными глазками «великосветской львицы». Зевс решил, что ему пришел конец, он даже не попытался защищаться, но неожиданно, акула отплыла на безопасное для него расстояние и сказала:

— А ты смелый «малый». К тому же, судя по манере выражаться, ты получил некоторое образование и воспитание. Видимо, у тебя хорошая родословная и ты мне можешь пригодиться. Я тебя не съем прямо сейчас. Мало того, я разрешу тебе питаться объедками «с моего стола». Ты теперь можешь плыть рядом со мной и то, что после моей трапезы остается в воде вокруг меня, ты можешь безбоязненно доедать.

— О, благодарю Вас моя милостивая госпожа, позвольте мне служить Вам, быть Вашим верной слугой.

— Ну, хватит причитаний, я поняла, что ты принял мое предложение, но предупреждаю, что если ты окажешься между мной и моей жертвой, тебе спастись не удастся.

— Я понимаю, и постараюсь не доставлять Вам никаких хлопот. Я буду выполнять все Ваши поручения и требования со всем тщанием, на какое я способен.

— Хорошо, скажи мне свое имя.

— Отец дал мне имя Зевс.

— Видимо, твой отец очень гордился своим сыном.

— Да, госпожа. Он сказал мне, что я стану великим осьминогом. Простите мою дерзость, но как Ваше имя?

— Родители дали мне имя Медея, поскольку еще до рождения, в утробе матери я съела своих маленьких сестру и брата. В результате родилось не трое детенышей, как ожидалось, а только я одна. Так, что родители тоже мной гордились, пока были живы.

— Достопочтимая госпожа, а какова продолжительность жизни вашего вида акул?

— В среднем 60–70 лет. Мне сейчас 55 лет и у меня есть дети, внуки и даже правнуки. Но, честно говоря, я не дорожу семейными ценностями. Меня с юности увлекала большая политика и дела «океанских» масштабов.

— Наверняка, и в наше «болото» Вы заплыли не случайно?

— А ты смышленый. Кстати, я выяснила, что родословная осьминогов начинается всего на десятки миллионов лет позже, чем родословная акул, и почти, сравнима по древности с нашим родом. Первые хрящевые акулы появились где-то в середине Девона, а первые белемниты, предки цефалоподов или головоногих моллюсков, к каковым осьминоги и относится, в конце Карбона. Девон длился от 410 до 350 миллионов лет назад, а Карбон в период от 350 до 275 миллионов лет назад во времена Палеозойской эры.

— Достопочтимая госпожа, Вы ошибаетесь, первые предки осьминогов, также как и белемнитов — наутилусы и аммониты появились еще в Кембрийском периоде Палеозойской эры, который длился от 570 до 500 миллионов лет назад. Так что родословная нашего рода, как минимум, на сто миллионов лет древнее.

— Да, но эти ваши предки все вымерли еще до наступления Девонского периода, так что они не могут считаться вашей родней, — с видимым неудовольствием добавила Медея и двинулась в сторону стаи макрелей, проплывавших невдалеке.

После того как Медея оказалась среди макрелей, она начала хватать своим громадным ртом всех без разбора и в воде, вокруг ее зубастой пасти появилась множество окровавленных кусков, которые медленно опускались на дно. Медея продолжала рвать на части и пожирать, пытающихся спастись от нее макрелей. Зевс опустился на дно, и наблюдал за охотой своей хозяйки, заглатывая опускавшиеся к нему и, оставленные без внимания Медеей, мелкие куски рыбьего мяса. Наконец, Медея насытилась, и опустилась отдохнуть около дна, рядом с Зевсом. Оба были довольны. Зевс даже осмелился своим щупальцем вырвать из плавника Медеи застрявшую в нем часть рыбьего скелета. Медея благосклонно взглянула на него и спросила:

— Сколько тебе лет и как долго живут осьминоги твоего племени?

— Мне почти пять лет, это предельный возраст для таких осьминогов как я.

— Но ты не выглядишь старым и дряхлым. В чем твой секрет?

— Не знаю. Думаю такова воля морских богов.

— Ну да, все необъяснимые вещи всегда связывают с волей высших сил. Я вот тоже не могу понять смысл моей секретной миссии, но я продолжаю выполнять ее.