На древней земле

– Эй! Там! Кто такие?! – гнусавый голос вонзился через репродуктор в ярко освещённый переулок. На нормальное галакто, знания языка не тянули явно, но понять было можно.

– Такие же, как все! – выкрикнул я как можно громче. – Имеем здесь временный интерес! А вы кто будете?!

– Хозяева этого района! – последовал высокомерный ответ. – И без нашего разрешения, чужим здесь не место!

– Не такие мы и чужие! – я ободряюще кивнул головой Цой Тану. – Приехали по делу к местным компаньонам!

– К кому! Если не секрет!

– Секрета нет! Едем к Сандаки! Он сидит на Перешейке. Есть к нему дело! – пол минуты возле бронемашин о чём-то оживлённо переговаривались:

– Знаем его! Но почему здесь застряли?

– Не успели до темноты добраться! С вашим то движением!

– И от кого вы к нему посланы? – видимо хотели всё выяснить досконально. Или нападать не решались?

– От его родного брата!

– Могу вам поверить, если вы этого брата опишите! Я его полгода назад встречал и прекрасно помню!

Я вспомнил срубленную голову, отлетающую от толстого тела после мастерского удара Гарольда. И без труда несколькими предложениями, описал покойника. Со стороны «хозяев» района снова послышались переговоры. То ли брали нас на пушку, то ли действительно знали покойного самурая, но последовал следующий вопрос:

– И когда вы явитесь к Сандаки?!

– Как только рассветёт, – пообещал я, – так сразу поспешим под его крылышко! Помощь нам обещана, да и важные дела ждать не будут.

Со стороны слепящих фар послышалось неожиданное предложение:

– Может вам оставить проводника? А то можем и сейчас провести?

– Спасибо! Но мы и сами не детки! Доберёмся!

Видимо мой ответ прозвучал достаточно убедительно, так как вопросов нам больше не задавали, развернули свои бронемашины в одну сторону и скрылись под недовольное урчание моторов.

– Вот так! – обратился к осторожно выглядывающему наружу Цой Тану. – Сказанное один раз имя, может основательно помочь при определённых трудностях!

– Значит этот Сандаки действительно крупная жердь на здешнем огороде! Мне всё время казалось, что покойный атаман Киросаво лишь хвастался да преувеличивал. – Цой Тан осторожно упёр пулемёт прикладом об пол и с облегчением вздохнул.

С крыши раздался условный тихий свист, что всё чисто, нежелательных гостей не видно. И последний предрассветный час нас никто не беспокоил. День здесь наступал очень медленно и как бы нехотя. Доступ солнцу на затаившиеся улицы перекрывали громады небоскрёбов, да так и не рассосавшийся за ночь смог. Но лишь только стало возможно различить хоть что-нибудь в белесой дымке дальше, чем за двадцать метров, как мёртвые дома проснулись. Будто по общему сигналу загудели сервомоторы поднимаемых бронированных дверей гаражей, подъездов и некоторых магазинов. Им вторил гул тысяч заработавших двигателей и шелест раскрываемых ставен. Буквально за десять минут на улочке образовалось небольшое движение.

По одному мы поспешно вернулись к автомобилю, бросив приходящих в сознание ночных бандитов в подъезде. Оказалось, что ниша, которую мы заняли нашим транспортом, служила в дневное время небольшим магазинчиком. Его собирали из легких модулей. Владельцы уже прислонили несколько к прилегающей стене и недоумённо почёсывали затылки, ожидая пока освободится их законное место. Нам и самим здесь приелось после бессонной ночи. Поэтому мы даже не потрудились оттащить трёх бандитов остывших после знакомства с кинжалами Роберта.

А когда и мы влились в движение, то на узкой улочке уже начинали создаваться небольшие пробки. Доехав до более широкой магистрали, мы намного ускорили своё продвижение. И за полчаса покрыли отличное расстояние. Затем заторы нас буквально доконали: и лишь к обеду мы вырвались к нужному заливу.

– Кошмар! – сокрушался Керсундо. – За такое короткое время количество транспорта почти удвоилось!

– Это всё из-за последних ваших геологических находок. – Николя высказал свою осведомлённость.

За перипетиями событий последней недели, мне как-то совсем не удавалось послушать последние новости и почитать свежую прессу. Поэтому мой вопрос выглядел вполне естественно:

– Разве на Земле ещё что-нибудь находят?

– Ещё как! – Керсундо первому хотелось удовлетворить моё любопытство. – В районе Северного полюса, под дном океана нашли такие запасы нефтяных месторождений, каких не было за всю историю планеты!

– Так ведь там – я наморщил лоб, вспоминая, – огромные и толстые льдины! И постоянно двигаются!

– А буровые агрегаты и насосные станции расположены на дне! И качают по трубам нефть на берег. Во все стороны света!

– То-то я вздохнуть не могу полной грудью! – возмутился я. – Мне до сих пор казалось, что большинство транспорта у вас работает на спиртовом топливе.

– Уже нет! И обещают, что как минимум на лет двести запасов хватит!

– Так вы же задохнётесь от переизбытка углекислоты!