На другой стороне

— Это понятно. — Покачал головой Хурт. — Но зачем было скрывать, что владеешь «Огненным смерчем»? Ты и так боевой маг.

— Да потому, что ему меня обучил дед, в свою очередь, научившийся ему в плену, у самого Владыки тьмы.

Однажды, находясь в плену, он вышел за город, собрать лекарственных трав. И увидел как тренируются юные маги, под присмотром наставника. Одному, двум талантам он не удивился-бы, но они все сотворяли довольно сложные заклинания, включая «Огненный смерч». А когда через несколько дней у него состоялся разговор с Владыкой тьмы, то узнал совершенно новый способ плетения этого заклинания. Не закручивать пламя, а влить огонь в вихрь, жаркий воздух сам будет подпитывать смерч, делая его больше и сильнее, что ещё больше увеличит температуру. Если-бы узнали что я владею «Огненным смерчем», то я должен был-бы пройти аттестацию, продемонстрировав его на практике.

— А обычным способом?

— Нет. Маны не хватит, и контролировать куда сложнее. Возник-бы вопрос, откуда мне известен такой способ. Мой дед по большей части теоретик, увлечённый только излечением больных и раненых. Отец хоть и практик, но владеющий на должном уровне только магией земли, а именно той частью, что применяется в строительстве. Создать мост, разровнять землю и проложить дорогу. Боюсь, могли-бы докопаться до истины, если-бы в состав аттестационной комиссии попал-бы хоть один участник войны, что видел, как это заклинание создают в Объединённой Империи.

— Ясно. Похоже, тоже решили сдаться?

— Что за вопрос. Конечно! Я обязан узнать, как Владыка тьмы оценивает разработку моего деда, с помощью которой я спас Алисию.

* * *

В средней части континента находилась проходящая с севера на юг горная гряда, что незатейливо именовалась «Срединными горами». Конечно, можно было пройти и через горы, перевалы были, но всё-же обойти их было быстрее.

Южные отроги были разрушены, являя собой мешанину столбообразных гор, что совершенно справедливо была известна как «Лабиринт», именно через неё и продвигалась армия Объединённой Империи.

Скалы сближались, оставляя проход не более трёх метров шириной, или расходились, оставляя столько свободного пространства, что можно было подумать, что горы уже пройдены.

Тумен под командованием Петра шёл в авангарде, а он сам вёл наблюдение с воздуха, выискивая вполне логичную в таком месте засаду.

Скалы расступились, открывая ровную площадку, шириной метров 150, и длинной в 700. Ближе к дальнему краю стояла армия Харуа. При чём именно «стояла», солдаты имели походное, а не боевое построение. Впереди, почти по центру свободного пространства, стояли два всадника.

— Стоять, ждать моей команды, на провокации не отвечать. — Скомандовал Пётр, и полетел к всадникам.

— Лорд Дзя, лорд Хурт, не думал, что встречу Вас в небоевой обстановке. — Поприветствовал он всадников, опускаясь на землю.

— Пётр. — Ответил Дзя. — Или предпочитаете «Чемпион тьмы»? Честно говоря, очень надеемся, что обстановка останется небоевой.

— Однако, армия должна пройти.

— Мы понимаем. — Ответил Хурт. — И потому… сдаёмся.

Пётр посмотрел на всадников, потом окинул взглядом армию.

— А где лорд Жунь?

— Он… погиб. — Ответил Хурт.

— Несчастный случай, или…

— Или. — Вновь ответил Хурт.

— А солдаты?

— Ушли. Вернулись к своим Лордам. И не все из них продолжат войну.

— Понятно. Они не сдаются в плен, но и не продолжат сражаться. Как Чемпион тьмы я могу принять капитуляцию, но оставлю выбор более высокой инстанции.

Пётр закрыл глаза, его лицо расслабилось, и вслед за тем, в небе появились два объёмных изображения. Владыка тьмы сидел на подушках, скрестив ноги, а Алисия, похоже в этот момент ехала на лошади.

— Госпожа Алисия, вы живы!!!

— А!? — Девушка встрепенулась. — Что это?

— Магическая проекция. — Ответил Владимир.

— Но, это же высшая степень магии Иллюзий!?

— Да, у меня было много времени, изучить все формы и направления. Но сейчас вопрос не о магии, а о том, что эти достопочтенные господа намеренны сдаться в плен, вместе с армией.

— Что!? Но почему?

— Мы присягали на верность Императору и Империи. Ныне Император низложен Церковниками, и присяга Его Величеству утратила силу. А то, что они заставили Вас начать наступление — несёт гибель Империи, а сдача в плен, уменьшит их силы.

— Ваша позиция мне ясна. Но думаю, всё-же вы выдвинете какие-либо условия? — Спросил лордов Владимир.

— Мы не будем участвовать в этой войне на Вашей стороне. И достойное обращение со всеми пленными, включая солдат.

— О чём речь? Я разговаривал с Алисией, так-что думаю маг Клаус подтвердит, что с пленными я обращаюсь хорошо, в цепи никого не заковываю. А что касается того, что-бы не привлекать пленных к боевым действиям, по мере того, как я буду занимать территорию Империи Харуа, они вольны вернутся по домам. Однако… — И он вопросительно посмотрел на Алисию.

— Что? Я… — Девушка от неожиданности и волнения начала оглядываться. — Постойте, а где остальные солдаты, и лорд Жунь? Они решили продолжить сражаться?

— Жунь мёртв. Солдаты вернулись домой, и то, будут-ли они участвовать в войне в дальнейшем, целиком зависит от их Лордов.