На другой стороне

На вершине скалы возвышался замок, путь к которому преграждали пять крепостных стен, что перегораживали склон от края до края. Сам замок стоял на самом краю, в этом и была проблема. Давным-давно, когда город только строился, на тот случай, если он будет взят силами тьмы, была предусмотрена возможность обрушить на город потоки горящей смолы.

— Ваше Величество, значит, лорд Аралюп планирует сжечь город?!

— Именно. Запасы смолы и масла в подвале более чем достаточны. Если кто-то войдёт в город, или выйдет из него, шлюзы будут открыты.

— Постойте, если атака по земле не возможна, тогда надо атаковать с воздуха.

— И это тоже невозможно. И на крепостных стенах, и на стенах самого замка множество бойниц и гномьих механических самострелов. Противника накроет буквально стена стрел. К счастью, они размещены именно для отражения воздушной атаки. Конечно, имеющихся под моей рукой двухсот тысяч хватит для штурма, но времени для этого у нас нет. До того момента как город будет уничтожен, даже первую стену не возьмём.

— Сверху нельзя, так может снизу? Пробиться через скалу?

— Там всё затоплено, специально, чтоб тайно не пробили проход.

— Ваше Величество. — Пётр повернулся к Владимиру. — Почему Вы не хотите открыть портал?

— Я не могу. У основания скалы могу, а ближе — нет. В замке находится что-то, искажающее магию. Что-то на столько мощное, что даже моих сил не хватает что-бы пробиться.

— Я слышал, что пятый Лорд Аралюп добыл некий артефакт, пропитанный божественной силой, но никто и не думал, что он тоже настолько силён, впрочем, за все прошедшие века сейчас первый раз, когда видно его действие. — Задумчиво произнёс Ромуальд. — Любая другая магия работает.

— Хм. — Пробормотал Пётр. — Тогда мне нужен толковый гномий механик.

— А вот с этим проблем нет. — Ответил Владимир, открывая портал, и извлёк из него гнома среднего возраста. — Пугур Трезвый, самый гениальный инженер-конструктор, из тех, кто ныне жив.

— Как? — Переспросил Пётр. — Я заметил, у гномов прозвища указывают на мастерство, силу, сравнивают с металлом или камнем, но «Трезвый»?

— Не собираюсь отвечать. — Пробурчал гном.

— Ну тогда я расскажу. — Сказал Владимир, всё ещё держа гнома за воротник. — Я его проклял. Прибыл с визитом, провести переговоры со старейшинами родов. Те как раз собрались в одном месте по случаю выпуска «Училища Ледяной скалы», хоть и называется училищем, но это самое престижное учебное заведение у гномов. Так вот, кто учился так себе, но всё-же смог избежать отчисления, получают Диплом горного мастера и медную кирку, те, кто учился средне — бронзовую. Учившиеся хорошо — железную, а отличники — стальную. Но этот индивидуум умудрился учиться так прилежно, что ему вручили орихалковую кирку. Высший знак отличия. Предыдущий обладатель помер лет за сто до его рождения. И на радостях по такому случаю упился до смерти.

Бражничал с остальными выпускниками, потом глаза закатил, повалился под стол, и начал изрыгать выпитое обратно. Остальные посмеялись, мол слабоват, потом глядят, изверг всё что было в желудке, а рвота не прекращается, и сознание не возвращается. Вот тогда и потащили его к лекарю. У гномов-то в выработках и пещерах всякое бывает, обвал, выброс газа, или прорыв вод, вот реанимация и развита. Приволокли, а он уже синеет, сердце встало. Начали откачивать, сердце запустили, потом опять встало. И так несколько раз. Наконец лекарь признал своё бессилие, Хорошо, что выпускники протрезвели до такой степени, что вспомнили, что я ещё не убыл обратно, но были ещё достаточно пьяны, чтобы побежать и просить меня о помощи.

Спасти я его спас, но гномы народ такой, упёртый. И чтоб неповадно было пить, наложил проклятье, только выпьет, начинает фонтанировать, и сверху, и… кхм… снизу. После рюмки — час. А как-то с горя целый жбан выдул, так три дня изливал, чуть опять не умер, от обезвоживания.

— Понимаю. Я когда был с Вами на Центральном континенте, заметил, что паровой двигатель уже известен.

— Ага, пытался прогрессорствовать, да только всё бестолку. Не одна тысяча лет прошла, а ничего нового не создали, больше на магию надеются. — Посетовал Владимир.

— Я вот что думаю. — Продолжил Пётр. — Если нельзя пробиться снизу, почему не пробиться сбоку? Ведь наверняка у гномов есть что-то подходящее — горнопроходческий щит, или буровая установка какая-нибудь? С их помощью взломаем ворота крепостных стен, и доберёмся до стен замка. Как я понял Ромуальда, защита от воздушных атак создана с расчётом на удержание врага на дальнем рубеже. Но если мы подойдём вплотную к стенам, то они не смогут нанести такого вреда. Не знаю, смогу-ли я воспользоваться магией, я овладел ею до того, как прикоснулся к Тьме, даже если нет, в тумене есть вампиры и другие, кто способен летать без использования магии. Им надо будет, по сути перепрыгнуть через стену, и отрыть главные врата изнутри.

— Ваше Величество. — Заговорил молчавший в течении всей речи Пугур. — Могу-ли я просить открыть портал в Фурмуун?

— Только быстро. — Ответил Владимир, открывая портал.

— А что это такое?