На другом берегу (сборник)

– Стоп! – подумал он, глядя на отдел товаров для животных.

– Собака! Подарок любимому псу! Как он мог забыть?

Посмотрел на часы: – пять минут. Оставалось всего пять минут!

Дин-дон.

Вон та самая косточка, которую его пес любит больше всего. Она размером с голову, длиной с его большую лапу! Вечером они усядутся за праздничный стол, будут отмечать, дарить подарки, а это мохнатое милое чудовище уляжется прямо под ноги, и будет ее грызть. И так всю новогоднюю ночь.

– Дин-дон, – ускорялось время.

Он схватил со стенда собачий подарок и бросился к кассе. На бегу из какой-то коробки успел выхватить бутылку Шампанского, и с ней наперевес, преодолевая последние метры огромного магазина, уверенно летел вперед. Теперь все! На выход! Главное, чтобы не было очереди!

Там никого не было, только длинный ряд кассовых аппаратов, где в одиночестве сидели кассиры, и ждали его. Только его! Кого же еще?! Магазин был пуст! Вот это игра! Он успел! Снова успел, как и в прошлые годы!

Выложил покупки на черную ленту, и уже спокойно наблюдал за девушкой-кассиром. Торопиться было некуда, да и незачем – она все сделает сама.

Девушка мимоходом взглянула на часы. Ровно 20.00! Последний покупатель! А потом! Домой Новый год!

Дин-дон!!!

Наконец на дисплее высветилась конечная сумма. Она перевела взгляд на мужчину и… удивилась. Тот задумчиво разглядывал покупки. Стоял так в нерешительности и молчал.

– Вам пакет не нужен? У вас есть карта магазина? – спросила она.

– Карта? – рассеянно произнес он. – Нет, карты нет, – и снова замолчал.

– Как будете расплачиваться – кредиткой или наличными? – и улыбнулась.

– Кредиткой? – переспросил он. Потом опять посмотрел на вещи, лежащие перед ним. Он внимательно смотрел на них, а она на него. Тогда она спросила:

– Что-то случилось? Вам плохо?

Этот человек, этот последний запоздавший посетитель почему-то покраснел, словно ему было дурно, лоб его покрылся испариной, и вел он себя странно.

– Что-то не так? – повторила она вопрос. Человек очнулся и тихо произнес:

– Я оставил кредитку дома, – и замолчал. Девушка облегченно вздохнула:

– Ничего страшного. Можно наличными. Как вам будет удобно.

– Наличными. Да-да. Конечно. Наличными, – и полез в карман за кошельком.

Дин-дон, – слышалось издалека.

– Не волнуйтесь, – подбадривала она его. – Пока мы с вами не закончим, касса не отключится. У нас удобная программа.

– Да-да, программа… Удобная…

И снова с сомнением уставился на подарки.

– Пожалуй, это я брать не буду, – пробормотал он, считая деньги, и отложил пакет с платьем в сторону. Девушка удивилась, но промолчала.

– Это тоже, – и показал на коробку с детской кухней. Она не успела ничего возразить, как тот произнес:

– И это, – кивая на авиамодель. Теперь девушка с изумлением на него смотрела. Потом произнесла: – И это? – показывая на остальные покупки.

– Почему? – воскликнул он. – Беру! Конечно же, беру! Пробивайте!

Дин-дон, – настаивало время.

Расплатившись и положив в пакет бутылку Шампанского и собачью косточку, он, провожаемый ее изумленным взглядом, медленно вышел из магазина на улицу, подставив себя белым снежинкам, которые с радостью на него набросились. А он стоял и думал:

– Платье! Замечательное серебряное платье с блестками… Только, кто его наденет? Оно ей так пошло бы… пятнадцать лет назад… Детская кухонька, – продолжал думать он. – Прекрасный подарок, но тогда дочери было пять, значит сейчас двадцать, и готовит она на настоящей кухне – вряд ли этот огромный сверток ей пригодится. А зачем взрослому мужчине модель игрушечного самолета, когда он учится на настоящем. Во всяком случае, так он писал ему в последнем письме… полгода назад. А значит, уже летает. Да, скорее всего, уже научился и летает…

Дин-дон.

Пятнадцать лет назад. Тогда он от них ушел. Потом была другая жизнь, другие женщины. Был бизнес, свое дело, были взрослые игры. Женился, разводился, снова женился. Детей больше так и не появилось. Потом остался один. А эти сейчас были где-то далеко-далеко, в другом городе, в какой-то другой жизни. В своей жизни.

Взглянул на пакет в руках и подумал:

– А кость? Зачем кость? Собака давно умерла.

Он стоял так и думал, и озирался по сторонам. Новогодние гирлянды, переливаясь яркими цветами, раскачивались на ветках деревьев, последние люди веселой гурьбой выбегали из магазина, шутили, смелись, рассаживались в машины и уезжали, а маленькие игрушечные часы отсчитывали свое игрушечное время. Площадь опустела. Он постоял еще немного, подумал, потом стряхнул с себя снег, развернулся и пошел на стоянку. Скоро двенадцать, скоро Новый год!

Сегодня у него к праздничному столу было Шампанское и собачья кость. В эту игру он играл уже несколько лет.

Дин-дон.

Декабрь 2013 г.

Тосенька