На ее условиях

Почти сработал. Их объявили мужем и женой, и осталось пережить празднование, а потом те изменения, что Алесандер внес в контракт…

С праздником получилось легко. Жители деревни действительно были настроены веселиться, и Фелипе был в самой гуще этого веселья. Симона видела, как он выбрался танцевать, и беспокоилась, надолго ли у него хватит сил. Но она не могла его остановить, когда он получал столько удовольствия.

— Как ты это сделала? — спросил Алесандер, кружа ее в танце. — Как убедила Эзмерельду стать подружкой невесты?

Симона улыбнулась и нашла глазами пару, которая танцевала с первых нот музыки, привлекая внимание фотографов даже больше, чем виновники торжества.

— Я сказала ей, что ничего не понимаю в организации свадеб, и попросила помощи.

— И все?

— Упомянуть, кто твой шафер, тоже помогло.

Алесандер рассмеялся:

— Вы восхитительны, сеньора Эскивель.

Симона взглянула на него, желая, чтобы все сложилось иначе:

— Ты тоже.

Он привлек ее ближе к себе, и она расслабилась в его объятиях и позволила ему вести в танце и обнимать ее. Она наслаждалась этим волшебным моментом, пока могла, потому что знала — он не продлится долго.

Так и вышло: не прошло и минуты, как они услышали вскрик. У Симоны ушли секунды, чтобы понять, почему музыка затихла, и она бросилась к Фелипе. Старик лежал на танцполе без сознания.

Глава 9

Алесандер обнимал ее за плечи, пока машина скользила по ночным улицам.

— Ты слишком напряжена.

— Правда? — Симону это не удивило.

Она думала, что сможет расслабиться, когда выйдет из больницы. Алесандер обнял ее, и она позволила, ища поддержку в его силе, но это не помогло ей успокоиться. Врачи заверили ее, что Фелипе всего лишь перенапрягся и завтра его можно будет забрать домой. Но ее облегчение растворилось, как только Симона поняла, куда Алесандер ее везет. В свою квартиру. В свою постель. Облегчение от того, что Фелипе в надежных руках, сменилось мрачным предчувствием того, что предстояло ей. Тяжесть руки на ее плечах, прикосновение пальцев к ее коже, жар бедра вдоль ее ноги — все это только усиливало ее напряжение. Алесандер изменил условия договора вопреки ее воле и теперь собирался потребовать от нее исполнения супружеского долга. Шантажом. И то, что он дождался свадьбы, не успокаивало Симону, потому что эта ночь пришла.

— Доктора сказали, твой дед будет в порядке. — Алесандер приобнял ее сильнее, поглаживая ее плечо, неверно понимая причины ее волнения.

Это только больше ее разозлило. Этот брак был фальшивкой, средством достичь цели, ничем больше. Алесандер совершенно ее не знал. Он не понимал, как она думает, не знал, что ее беспокоит, как должен понимать настоящий муж, любящий муж. И при этом он собирался лечь с Симоной в постель и разделить с ней высшую степень близости, как если бы вправду был ее мужем. Как если бы заботился о ней. Черт бы побрал этого мужчину, который не мог смириться с мыслью, что существует женщина, не желающая бросаться к его ногам!

— Ты, наверное, разочарован, — сказала она, отодвигаясь от него, насколько позволял узкий салон машины. — Это мог быть самый короткий брак в истории, и ты бы уже получил весь виноградник.

Что-то мрачное мелькнуло во взгляде, который Алесандер бросил на нее.

— Похоже, нам придется потерпеть друг друга еще немного. Конечно, это нас обоих не радует, но есть в этом и кое-то хорошее.

— Правда? — фыркнула Симона. — Что именно?

— Ну что же еще, — улыбнулся он, легким жестом поправляя завиток волос у нее на лбу, — мы скоро займемся сексом.

Если бы Симона еще не питала неприязнь к этому мужчине, сейчас бы она точно его возненавидела за эту самодовольную уверенность. И за то, насколько его мягкое прикосновение заставило ее кожу покрыться дрожью. Алесандер хотел успокоить ее, вместо этого девушка чувствовала на своих обнаженных плечах вес обязательств, которые несла эта ночь. Их первая брачная ночь, которой не должно было быть. Все это так неправильно. Так фальшиво. Симона отвернулась к окну, предпочитая смотреть на ночные улицы и не думать о человеке, который должен значиться ее мужем только на бумаге, а собирался стать им в самом интимном смысле слова. Вот только настоящий муж любил бы ее, хотел бы прожить с ней всю жизнь, а не рассчитывал получить землю и залезть к ней под юбку в дополнение к сделке.

К ее рассеянному удивлению, машина остановилась за несколько кварталов до его квартиры.

— Что ты делаешь? — спросила Симона, когда Алесандер вышел и протянул ей руку.

— Вношу изменения в план, — отозвался он с улыбкой. — Ночь так прекрасна, прогулка по пляжу пойдет нам на пользу.

Симона вгляделась в его напряженное лицо, пытаясь найти настоящую причину, но не увидела ничего. И хотя знать, что он не настолько спешил раздвинуть ей ноги, было облегчением, она беспокоилась, потому что он явно видел больше ее эмоций, чем Симона хотела показывать.

— Спасибо, — сказала она просто, потому что идея прогулки ей нравилась хотя бы как отсрочка неизбежного.