На фронтах Первой мировой

Что касается героев, то они были и продолжали прославлять русскую армию, в каких бы условиях она ни воевала. Мы уже говорили о славных подвигах наших воинов на льду озера Нарочь. Зимой 1916 года начал успешно действовать в тылу германских войск кубанский конный отряд особого назначения есаула Шкуро. Говорили мы о кавказских героях и полководческой славе генерала Николая Николаевича Юденича, вклад которого в успех Эрзерумской операции неоценим. Орден Св. Георгия 2-й степени он получил раньше своего коллеги и соперника генерала Брусилова. Правда, очень скоро один из них станет символом Белой, а другой Красной армий. 28 января принял штаб 12-й пехотной дивизии генерал Андрей Евгеньевич Снесарев, до этого блестяще откомандовавший 133-м пехотным Симферопольским полком, за что и получил Георгиевский крест. Снесарев – сын священника, дослужившийся в императорской армии до звания генерал-лейтенанта, имевший заслуженный авторитет военного ученого, востоковеда и топографа. В отличие от Юденича и Шкуро Снесарев, как и Брусилов, связал свою судьбу с Красной армией. Это он, исходя из профессиональной оценки событий, организовал и руководил знаменитой обороной Царицына в 1918 году, смело вступал в полемику со Сталиным и Ворошиловым. Любопытно и то, что Сталин, понимая чуждость царского генерала идеям революции, борясь с ним, как ставленником Троцкого, признавал-таки профессиональную компетентность и знания своего оппонента и после Гражданской войны. В 1930 году по инициативе Тухачевского Снесарева вместе с некоторыми бывшими генералами-военспецами арестуют, приговорят к расстрелу, заменят расстрел 10-летним заключением и освободят уже по инициативе Сталина в 1934 году за недостаточностью обвинений. Умрет он от тяжелой болезни в 1937 году, когда его гонитель маршал Тухачевский сам пойдет под пулю палача. В 1916 году генерал Снесарев просто честно и героически исполнял свой долг перед Россией, как тысячи и тысячи героев той войны.

Брусиловский прорыв

Летом 1916 года на театрах боевых действий мировой войны происходило множество сражений, но главной, на мой взгляд, несомненно, была победоносная, наступательная операция войск Юго-Западного фронта под командованием генерала от кавалерии георгиевского кавалера А. А. Брусилова. И это несмотря на то что продолжались кровопролитные бои под Верденом, втянувшие в свою орбиту сотни тысяч солдат противоборствующих сторон. Несмотря на полномасштабное наступление англо-французских войск на реке Сомме. Операция русского Юго-Западного фронта оказалась настолько неожиданно успешной, что по праву заслужила название главной операции лета 1916 года. Это признавалось и Россией и ее союзниками по блоку Антанта. И все же анализ летних кампаний мы по традиции начнем с западного ТВД. Тем более что именно эти события и подтолкнули русское командование к началу прославленного наступления, во многом определили сам характер и ход операции.

Как мы уже отмечали, союзники по Антанте тщательно готовились к проведению совместных наступательных операций, согласно плану, принятому на совещании в Шантильи. Основную надежду англо-французское командование возлагало на операцию в долине реки Соммы, подготовка к которой шла беспрецедентно долго – фактически полгода. Это не исключало ведения боевых действий на других участках фронта и театрах военных действий. Продолжалась, в частности, бойня под Верденом. Небольшой перерыв в боях на Западе, связанный с неудачным русским наступлением, противоборствующие стороны использовали для подвоза к Вердену новых подкреплений. Французы подтянули остатки смененной англичанами 10-й армии, а немцы 4 свежие только что сформированные дивизии из центральной Германии. Генерал Петэн, успешно остановивший врага под Верденом, назначается главнокомандующим всей центральной группы французских армий. Сменивший его генерал Нивель, как и Петэн, главной задачей считал активную оборону с удержанием Верденского укрепрайона. А немцы возобновили атаки с применением все больших сил пехоты и артиллерии.