На фронтах Первой мировой

В Месопотамии после падения Кут-эль-Амара англичане не вели никаких боевых действий. До самой зимы 1916 года они занимались реорганизацией своих сил и их обеспечением. Только 10 декабря они предприняли попытку наступать, но без труда были остановлены главными силами 6-й турецкой армии, которые к тому времени успели оттеснить к Хамадану корпус, а точнее небольшой русский отряд генерала Баратова. Помните, как в конце лета Баратов безуспешно уговаривал англичан на совместные действия? В конце года турки предприняли очередную экспедицию на Суэцкий канал. Для этого был сформирован особый экспедиционный корпус в составе 3-й и 14-й турецких дивизий и австро-германского техническо-артиллерийского отряда. Командование корпусом поручалось опытному вояке германскому полковнику Крессу. Но его опыта оказалось недостаточно. Продвигаясь по Синайской пустыне, по старой караванной дороге вдоль побережья, особый корпус растянулся на десятки километров, слабел от жары, жажды, нехватки продовольствия, болезней. К началу атаки английских позиций, а их защищали 3 пехотных, 1 кавалерийская дивизия и 9 военных кораблей, особый корпус не представлял из себя по-настоящему боеготовой силы. Но Кресс все-таки атаковал, понятное дело, безуспешно и отошел, потеряв до 5 тыс. человек, или одну треть своего боевого состава. Англичане, отбив наступление турок, сами перешли в наступление, но, сдерживаемые лишь турецким арьергардом, продвигались вперед на удивление медленно. Лишь 28 декабря они заняли в 140 км от канала турецкий опорный пункт Эль-Ариш, да и то только после того, как турки его сами оставили. И такие моменты были в этой мировой войне.

Надводный флот в Северном море после Ютландского сражения опять успокоился. И занимался ремонтом поврежденных кораблей. Последний свой выход в 1916 году германский флот предпринял 19 декабря в среднюю часть Северного моря. Англичане опять узнали об этом заранее, но для начала ограничились высылкой навстречу немцам отряда подводных лодок. Этого оказалось достаточно. Английская подводная лодка с первой же атаки потопила немецкий легкий крейсер «Мюнхен», и германская эскадра возвратилась в свою Гельголандскую бухту. Впрочем, подводная война шла весь год так сказать полным ходом и не прекращалась ни на минуту. Англичане повредили еще германский линейный корабль «Вестфален». Германский же подводный флот мог похвастаться большими и более впечатляющими победами. Чего только стоит, например, торпедирование английских крейсеров «Нотингэм» и «Фалмот». Большие потери несли противники от минного оружия. Немцы выставили в Северном море в 1916 году 3700 мин, а англичане 13 970. Хочу напомнить, что именно на мине 5 июня подорвался и затонул броненосный крейсер «Хемпшир», на котором направлялся в Россию для переговоров военный министр Англии лорд Китченер. Погибли все. Потери флотов, несмотря на относительное бездействие, тоже впечатляют. Английский флот в Северном море в 1916 году потерял 1 линкор, 3 линейных, 4 броненосных и 3 легких крейсера, 12 миноносцев и 2 подводные лодки. Германский флот лишился 1 линкора, 1 линейного и 4 легких крейсеров, 9 миноносцев и 14 подводных лодок. Потери германцев значительно меньше, если не считать подводных лодок, но и их подводные лодки потопили уйму кораблей союзников. Только в Средиземном море в кампанию 1916 года немецкие и австрийские лодки потопили 300 торговых судов и 20 боевых кораблей, среди которых 4 линейных (английские «Рассел» и «Корнуолис», французские «Сюффрен» и «Голуа»). В целом же флоты обоих противников продолжали в кампании 1916 года выполнять вспомогательные функции.