На фронтах Великой войны. Воспоминания. 1914–1918

К 15 мая закончены были все приготовления для атаки. Не делали лишь перегруппировки пехоты, что откладывалось на последние дни. Батареи 3-й артиллерийской бригады и мортирного дивизиона заняли свои места для подготовки атаки.

Заканчивались постройкой два очень солидной конструкции наблюдательных пункта на Девичьей горе, один для командира корпуса, другой для начальника 3-й дивизии. Первый находился на северном отроге горы, у дороги из д. Сычевка в Белокриницу, второй – на скалистом носу, нависшем почти над Дубненским шоссе у выхода его из Кременца.

Мы томились от безделья и нетерпеливо со дня на день ждали приказа по армии об атаке. Стояли чудные дни мягкой, поэтической южной малороссийской весны. Многочисленные часы досуга мы убивали за игрой в теннис, организованный еще ранней весной. Играли все, до командира корпуса включительно. Теннис перемежался с игрой в «городки».

Наконец, за два или за три дня до 22 мая получен был приказ по армии об атаке. В нем нашему корпусу (правофланговому в 11 армии) ставилась задача – атакой на своем фронте привлечь сюда внимание и силы противника, содействуя тем атаке 6-го корпуса, который должен был нанести главный удар неприятелю в районе м. Зборов[177], на Тарнопольском направлении. С этой целью названный корпус усиливался всей имевшейся в армии тяжелой артиллерией; сюда сосредоточена была вся армейская конница и фронт корпуса был сокращен до минимума. Наш сосед слева, 7-й корпус, имел задачу – содействовать атаке 6-го корпуса, что на практике в таких случаях сводилось к сидению на месте и выжиданию, когда сосед достигнет чего-либо серьезного. Из приказа армии, таким образом, было ясно, что не она ведет главный удар на Юго-западном фронте, ибо из четырех ее корпусов два почти бездействовали. Мы догадывались, что главный удар последует, вероятно, на фронте 8-й и, возможно, 9-й армии. О грандиозности приготовлений к наступлению в первой, мы кое-что слышали. Нужно заметить, что предположение о предстоящем наступлении держалось в большой тайне. Все перегруппировки войск и их большие передвижения тщательно скрывались – производились ночью, днем все пряталось по лесам и селениям.

Распоряжения, относящиеся к приближающемуся моменту наступления нашего, рассылались шифрованными в особо секретном порядке и передавались лично старшим лишь начальникам или, в крайности, их начальникам штабов. Характерно, например, было то, что строевое офицерство частей 35-й дивизии до командиров батальонов включительно не знало ничего, что 3-я дивизия 22 мая штурмует неприятеля. Мне рассказывали офицеры 138-го Болховского полка, один в их числе был командиром батальона, – а болховцы занимали участок от Королевского моста, то есть по соседству с пунктом нашей атаки, – что об атаке нашей в 3-й дивизии они узнали только тогда, когда передали им в четыре часа дня об одержанной блестящей победе у Сопанова. С утра этого дня, они, конечно, обратили внимание на необычайную канонаду на фронте 3-й дивизии, но не могли догадаться, что она обозначает.

В приказе по армии об атаке в последнем пункте говорилось, что «о дне и часе начала атаки (артиллерийской подготовки) будет сообщено дополнительно». Этот пункт нас очень интриговал. По приказу все должно было быть готово и это отчасти указывало, что день атаки очень близок, но когда – неизвестно, а так хотелось поскорее знать это. Отдали приказ по корпусу. Хотя начальникам дивизий все уже было известно, все же для истории, так сказать, в этом приказе запротоколено было все: и то, что уже было сделано, и то, что предстояло еще исполнить. Исполнению подлежало лишь сосредоточение 3-й дивизии к пункту атаки. 137-й Нежинский полк, передав свой участок, Королевский мост – Бережцы, 138-му Болховскому, выводился в резерв корпуса, в районе Кременецкого вокзала. 42-й Донской казачий полк, назначенный также в корпусный резерв, ставился в д. Кучеры. Ополченские дружины должны были освободить последние части 11 Псковского полка и занять участок Детыниче – Студзянка. Занятие плацдарма назначенными для атаки двумя полками (10-й и 12-й) откладывалось на ночь, предшествовавшую атаке, во избежание напрасного утомления от напряжения, а также в целях большего сохранения в секрете замысла. Приказ наш заканчивался таким же пунктом, как и приказ армии, о дополнительном сообщении дня и часа атаки.

Таким образом, приказ по корпусу предписывал производство штурма неприятельской позиции двумя полками 3-й дивизии на узком верстовом фронте; 5 батарей дивизионной и 3 батареи корпусной артиллерии должны были подготовить этот штурм всей мощью самого интенсивного огня (теперь уже не приходилось жалеть патронов и дрожать за каждый израсходованный снаряд: все это в изобилии было подвезено, и 3-я парковая бригада даже устроила снарядный и патронный склад в Веселовке).