На фронтах Великой войны. Воспоминания. 1914–1918

35-я дивизия по приказу корпусу (без одного полка) должна была демонстрировать на своем плацдарме шевелением пехоты, а ее артиллерия обязывалась вести также интенсивный огонь, будто подготовляя атаку, все – с целью развлечь и отвлечь внимание противника. А вообще – должны были быть начеку.

20 мая мы, наконец, получили короткую шифрованную оперативную депешку из штаба армии, назначавшую атаку на 22 мая, в шесть часов утра.

Очень хорошо помню, что депеша была с надписью сверху: «Расшифровать лично начальнику штаба». Принимал ее по аппарату ЮзаФ. Ф. Вознесенский. Все важные оперативные распоряжения передавались и принимались всегда в присутствии офицера генерального штаба. Федор Федорович тотчас сообразил, какого характера, о чем должна говорить депеша. Я и штабс-капитан Барановский (в своем месте я забыл упомянуть, что еще раннею весною один из «трех китов» штаба убыл, получив назначение в штаб 30-го корпуса (8-я армия); это был Густав Иванович Хольд; его заместил уже суррогат генштаба, полупричисленный к таковому, упомянутый молодой штабс-капитан), нетерпеливо ждали Вознесенского, предчувствуя телеграмму об атаке.

Войдя в нашу оперативную комнату с депешею в руке, Ф. Ф. таинственным полушепотом, – хотя начальника штаба в этот момент не было в его комнате, рядом с нашей, – сообщил нам, что очень интересная депеша. Мы тотчас его обступили. По некоторым незашифрованным словам мы сразу сообразили, что это приказание о дне и часе атаки, несомненно. В этот период был в употреблении шифрованный код несложного шифра настолько, что от приобретенной но нем практики, мы иногда целые фразы расшифровывали без кода, даже не извлекая его из секретного ящика. Тут же нам как бы запрещено было расшифровывать. Однако не дошли мы еще и до стола Ф. Ф-ча, как успели расшифровать день и час атаки. Соблюдая же невинность, мы, точно ничего не зная, положили телеграмму на стол начальника штаба. После мы признались ему в нашей проделке, и все много смеялись.

Секретными пакетами приказание было передано начальникам дивизий.

2. Атака. Артиллерийская подготовка

Рано поднялись мы в Жолобках утром 22 мая, не было еще и четырех часов. Утро было прекрасное и сулило хороший погожий день. А в четыре тридцать, после чая на скорую руку, на трех автомобилях мы мчались к Кременцу, на наблюдательный пункт командира корпуса, на Девичью гору. Первая машина везла командира корпуса, начальника штаба и инспектора артиллерии. На втором и третьем – генштаб, офицеры штаба и часть столовой с припасами еды. Настроение было у всех приподнятое. У всех, вероятно, в голове и на языке готова была фраза: «Наконец-то!» Всем так хотелось, чтобы день дал победу.

Не доезжая Кременца, на перекрестке с шоссе, отходившим на Почаев, передний автомобиль остановился по требованию часового выставленного здесь 35-й дивизией поста. Увидя командира корпуса, солдат смутился до крайности и растерялся. На вопрос командира корпуса, зачем он здесь стоит, тот, заплетаясь, ответил, что приказано ни в Кременец, ни из него никого не пускать. Мера эта была принята для сохранения секрет ности происходящих у Кременца событий и направлялась, конечно, против местных жителей, главным образом, против кременецких жидов.

Похвалив часового за службу, командир корпуса помчался дальше, мы за ним. Всюду была тишина и безлюдье. Немного не доезжая восточной окраины города, свернули круто вправо в д. Липовцы и по углубленной, плохой, несколько поправленной саперами специально для нашего проезда, дороге выехали в д. Сычевку. На северной ее окраине автомобили стали. (Память сохранила хорошо массу деталей, относящихся к этим событиям, но приведение их всех слишком загромоздило бы эти воспоминания.) Дальше шагов две сти приходилось пройти по открытому плато к наблюдательному пункту. С плато уже видны были позиции противника. Равным образом он также мог нас видеть со своих наблюдательных пунктов, особенно с высоты 256 и с Божьей Горы. Поэтому, не желая обращать на себя внимание противника, по приказанию командира корпуса, мы разбились на группы по два и не более трех человек, и одна за другой с промежутками прошмыгивали на наблюдательный пункт. Последний очень хорошо маскировался перелесками северного и северо-западного склона Девичьей горы. Очень основательный каземат, с настилом против даже тяжелых снарядов, имел два окна-амбразуры, из которых поверх деревьев леса был идеальнейший обзор. Вся позиция противника с ее деталями укреплений на участке от Королевского моста до д. Миньковцы была, что называется, как на ладони. А когда мы еще глянули в стереотрубу Цейса, то просто ахнули от восторга перед яркостью и ясностью картины: на некоторых ее местах можно было почти считать колья проволочных заграждений.