На гиперскорости

Он снова запнулся. Признаваться в чувствах он не планировал, но с другой стороны, другого случая могло и не быть.

– Но я не желею. И я хочу, чтобы ты это знала, – закончил он и закрыл дверь.

Перед тем, как уйти, он еще посмотрел в маленькое окошко в двери. Сильвия так и стояла в углу, по привычке пытаясь нащупать сквозь майку медальон.

Корабли тохианского флота действительно начали перегруппировываться, но удивительным было то, что в непосредственной близости появилось еще три звездолета.

– Похоже, это Стражи, – сказал Кирик, усевшись на свое место. – Три больших крейсера. Только что из гиперпрыжка.

– На ловца и зверь бежит, – проговорил Тимур. – Может и лететь никуда не придется.

Крейсеры включили мощные прожекторы.

– Требуем немедленно остановиться и выключить двигатели. Отключите все активные системы безопасности и оружейные модули, – раздался из динамиков механический голос.

– Что делаем, капитан? – спросил Кирик.

– Пока ничего, – ответил Тимур. – Но будь готов выполнить все, что они скажут. Бежать мы не собираемся, драться тоже.

Вспомнилась оставленная бутылка виски в переговорной. Неплохое средство для решения проблем и по старой привычке он чуть было не направился туда. Одернул себя, когда уже наполовину встал из капитанского кресла. С удивлением он осознал, что полностью готов встретить судьбу в трезвом уме и с гордо поднятой головой. Механический голос повторил предупреждение, а после на экране загорелся значок вызова.

– Приветствую, капитан, – сказал Страж, чье лицо было Тимуру знакомо. – Мы стали часто встречаться.

– Здравствуйте, Рамон.

На втором экране замигал еще один вызов с неизвестного номера. Впрочем, известных здесь пожалуй что и не было.

– Вы меня обманули на Гаутиме, – сказал Рамон. – Принцесса была с вами.

– Да, – согласился Тимур. – Мне казалось, ее надо спасти.

– Ну и как, спасли? – усмехнулся Рамон. – Судя по вашему потрепанному виду, спасенная не долго рассыпалась в благодарностях, я прав?

Капитан потрогал здоровую шишку на лбу и поморщился. Да уж, вид у него не ахти. С содроганием посмотрел на Кирика, который, не обращая внимания на залитое кровью лицо, внимательно следил за приборами и был готов выполнить любое распорядение Тимура.

– Кир, – позвал он его. – Сходи-ка найди аптечку и окажи нам первую помощь.

Тот кинул недоверчивый взгляд на главный экран, но послушно встал и спустился с капитанской рубки.

– И промой рану! – крикнул ему Тимур вдогон.

– Ничего удивительного, Тимур Железный, – сказал Рамон с ноткой сочувствия. – Принцесса, чтоб вы знали, не привыкла учитывать мнение окружающих. Всегда такой была.

– Она на крейсере, – сказал Тимур. – Я собирался лететь обратно на Гаутиму. Сдаться самому, сдать ее, а заодно и звездолет вернуть. Полетали и хватит.

Рамон как будто напрягся.

– Принцесса надежно заперта? – спросил он.

Продолжал мигать значок вызова. Неужели кто-то из Тохианских генералов? В любом случае, переговоры с Тоухом не имели никакого смысла. Тем более, что их корабли зависли на месте и не проявляли признаков агрессии.

– Надежно, – ответил Тимур.

– Вы хотели предложить обмен? – спросил Страж. – У вас какие-то условия? Не стесняйтесь, капитан, озвучивайте. Ничего обещать не могу, но выслушаю внимательно.

– Я же сказал, что собирался на Гаутиму, – сказал Тимур. – Никаких обменов и условий. Все по честному.

Рамон прищурился с лукавинкой, словно говоря: «Да ладно, кэп, серьезно?». После того, как Тимур не прореагировал, он сказал:

– Это смело. Только незачем лететь в такую даль. Я с удовльствием приму на борт и Сильвию и вас. Почему бы вам не отключить системы безопасности и вооружение. Вы ведь не собираетесь сражаться?

Тимур в несколько манипуляций выполнил просьбу Стража. В самом деле, сдаваться так сдаваться.

– Запустите систему стыковки, – сказал Рамон.

Гигантский крейсер еле слышно заурчал, включая тягу. Медленно полетел в сторону кораблей Стражей, расчитывая траекторию. Тем временем кто-то настойчиво пытался выйти с ним на связь. Оказалось, это Дод.

– Ты чего, Тим! – сразу закричал Очкарик. Он был, как обычно, в кепке, натянутой до глаз. – Чего не отвечаешь? Я уж думал, вам хана. Смотрю, вроде крейсер живой, а ты не отвечаешь.

– Да занят был немного, – ответил Тимур. – Ты не переживай.

– Рассказывай, что там у вас приключилось! А то связь отрубилась на самом интересном месте.

– Послушай, старина, – начал Тимур, но Дод его перебил.

– Ну, как хочешь! – он махнул рукой. – Зато я выяснил кое-что интересненькое! Понимаешь, тогда на космодроме Стражей…

Рамон, который, хоть и не видел Дода, но мог прекрасно его слышать, с интересом приник к экрану. Тимур быстро включил приватный режим. Не хватало еще старину Дода сюда приплетать. Уж он-то с самого начала был против всей этой затеи.

Отвернувшись, чтобы Страж его не услышал, Тимур проговорил:

– Дод, послушай меня внимательно! Сейчас мы стыкуемся с кораблями Стражей и сдаемся. Принцесса с нами и ее надолго упекут за решетку, так что ты должен быть доволен. Плохая новость в том, что и нас с помощником тоже без внимания не оставят.