На горах (Книга 1, часть 2)

- Что Польша!- махнув в сторону рукою, молвил с усмешкой служивый.- Самая безначальная сторона!.. У них, в Польше, жена мужа больше - вот каковы там порядки.

- Значит, бабы мужьями владают! - с удивленьем вскликнул плешивый.Дело!.. Да что ж мужья-то за дураки? Для че бабье не приберут к рукам?

- С бабьем в Польше сладу нет, никоим способом их там к рукам не приберешь,- отвечал кавалер.- Потому нельзя. Вот ведь у вас ли в Расеи, у нас ли в Сибири баба мужика хоша и хитрее, да разумом не дошла до него, а у них, у эвтих поляков, бабы и хитрей и не в пример умнее мужа. Чего ни захотела, все на своем поставит.

- Ну, сторона! - о полы хлопнув руками, молвил плешивый.- Жены мужьями владают!.. Это ведь уж самое распоследнее дело!

И вся беседа подтвердила слова плешивого.

- И ты смотри, кавалер, нашим-то бабам про это не сказывай,- усмехаясь, молвил рослый старик с широкой белой бородою.- Ежель узнают, тотчас подол в зубы - и драло в Польшу, некому тогда будет нам и рубахи стирать.

Захохотала во все горло беседа.

- А что, кавалер, тяжеленька служба-то ваша? - спросил голова.

- Как тебе сказать?.. Пошел на службу, потерпи и нужду, без того нельзя,отвечал солдат.- А ежели держишь себя строго и нет за тобой никакого художества, не пропадешь и в солдатстве. Особливо ежели начальство доброе, солдата, значит, бережет... Вот у нас полковой был - отец родной,- двадцать лет с годами довелось мне у него под командой служить: ротным был, потом батальонным, после того и полковым - во все двадцать лет слова нехорошего я от него не слыхивал. И любили же его мы все... Перед самой моей отставкой помер он, сердечный... Весь полк, братцы, ровно бабы, воймя по нем выл... Да, таких командиров, как был наш господин Якимов, пожалуй, теперь во всей государевой армии не осталось... Дай ему бог царство небесное!

- Якимов, говоришь? А как его по имени да по батюшке звали? - спросил тот же плешивый, что про Польшу расспрашивал.

- Петром Александрычем,- отрывисто молвил и быстро махнул рукавом перед глазами, будто норовясь муху согнать, а в самом-то деле, чтобы незаметно смахнуть с седых ресниц слезу, пробившуюся при воспоминанье о добром командире.-- Добрый был человек и бравый такой,- продолжал старый служака.- На Кавказе мы с ним под самого Шамиля ходили!..

- Не наш ли это? - молвил плешивый.- И наш ведь тоже Петр Александрыч, и тоже полковник, тоже в Польше стоял, и на Кавказе воевал. Ему тогда и оброк туда высылали...

- Высокий такой, из себя чернявый, кудрявый,- сказал солдат.

- На вотчине он у нас николи не бывал, мы его отродясьне видывали, а что Петр Александрыч и что в Польше стоял и на Кавказе воевал - это верно. А полк-от, где служит, Московским прозывается. В тот полк теперь и оброк ему посылаем в польский город Аршаву.

- Он самый и есть,- сказал служивый.- И вот вспомнилось мне теперь, что сам я слыхал, как господин полковник, царство ему небесное, в разговорах с господами офицерами поминал, что у него есть вотчины где-то на Волге.

- Да вот отсель с поля на поле,- молвил плешивый, протянув руку к якимовским деревням.- Так вот оно что! Значит, барин-от наш жизнь кончил. Что же - царство ему небесное - жили мы за ним, худа никогда не видали. Милостивый был господин. Лет десять тому недород был у нас, а на другой год хлеб-от градом выбило, а потом еще через год село выгорело, так он кажинный год половину оброка прощал, а пожар у кого случится, овин либо баня сгорит, завсегда велит леску на выстройку дать. Хороший барин, нечего сказать, добрая душа.

- Значит, и барин хороший и командир хороший,-- заметил служивый.- Кому ж теперь-то вы достанетесь? - спросил он немного погодя у плешивого.

- Нешто деток не осталось? - спросил плешивый.

- Ни единого,- отвечал солдат.- Барыня у него года три померла, и не слышно, чтоб у него какие сродники были. Разве что дальние, седьма вода на киселе. Барыниных сродников много. Так те поляки, полковник-от полячку за себя брал, и веры не нашей была. А ничего - добрая тоже душа, и жили между собой согласно...

Как убивался тогда полковник, как хоронил ее,- беда!

- Кому ж мы теперича достанемся? - сказал в раздумье плешивый.

- Найдутся наследники,- молвил волостной голова,- не сума с котомой, не перья после бабушки Лукерьи, не от матушки отопочки, не от батюшки ошметочки, целая вотчина осталась. Молитесь богу, достались бы такому же доброму.

- Навряд такой отыщется,- угрюмо крутя седой ус, промолвил служивый.Таких господ, как полковник Якимов, не вчастую бывает.

- А ежель сродников не отыщется, тогда мы кому?..- сказал плешивый.Выморок-от (Выморок - выморочное имение. ) на мир ведь идет. Стало быть, и у нас все угодья миру достанутся?

- Выморок идет на мир только у крестьян,- сказал волостной голова.Дворянским родам другой закон писан. После господ выморок на великого государя идет. Царь барскому роду жаловал вотчину, а когда жалованный род весь вымрет, тогда вотчина царю назад идет. Такой закон.

Значит, будем государевыми, казенными то есть, как вы, миршенские,-молвил плешивый.