На горах. Книга первая

— Здоровье жениха с невестой!.. Ура!.. — во всю мочь закричал Веденеев.

С обеих сторон в соседних номерах послышалось ворчанье, но Веденеев не унялся… У соседей послышалась брань… Кто-то, наконец, в дверь кулаком стал колотить.

— Безобразники!.. Пьяницы, черт бы вас побрал!.. Ночи на вас нет!.. Ишь разорались, беспутные!.. Проспаться не дадут!.. — неистово охрипшим голосом кричал спросонья какой-то сильно, должно быть, подгулявший купчина.

— Ай вай мир!.. Да это зе никак невозможно!.. Да это зе ни на цто не похозе! — резким, гортанным голосом, судорожно кашляя и тоже колотя в дверь рукой с другой стороны, кричал какой-то жидок. А за ним подняли «гевалт» и другие сыны Авраама, ровно сельди в бочонке набитые в соседнем номере.

— Не кричи, — сказал Меркулов Дмитрию Петровичу. — Слышишь, всех перебудил…

— Не стану, не стану! — вполголоса заговорил Веденеев. — Это я ведь с радости… Поцелуемся, Никита Сокровенный! И опять принялся тискать в объятиях Никиту Федорыча. Тот насилу освободился от его восторгов.

— Да что ты такой? — спросил Меркулов. — Никогда таким я тебя не видывал… О деле даже спросить его нельзя.

— Дела завтра… Или нет — послезавтра… Просить буду, в землю поклонюсь, ручки, ножки у тебя расцелую!.. Ты ведь друг, так смотри же выручай меня… Выручай, Никита Сокровенный!.. Вся надежда на тебя. И, крепко обняв Меркулова, закричал:

— Удружи, не дай с тоски помереть. По гроб жизни не забуду!.. Голубчик!

Снова раздалась хриплая брань подкутившего купчины, снова завизжали горластые чада Израиля.

— Передохнуть бы вам! — плюнув на жидовскую сторону, вскликнул Дмитрий Петрович. — Дай ты мне, Никита Сокровенный, честное слово, что безо всяких отговорок исполнишь мою просьбу.

— Какую? — спросил Меркулов.

— Завтра скажу, а еще лучше — послезавтра, — волнуясь, говорил Веденеев. — А теперь вот что — слушай: не пособишь — петлю на шею, удавлюсь!.. Да!..

— Ты пьян, Митенька?

— И вовсе не пьян. И нисколько даже не выпивши… После скажу, после… Дай только слово, что исполнишь просьбу… Эх, Никита Сокровенный!.. Такое дело, такое… Ну да пока помолчим… А теперь покончим бутылочку.

И, разлив по стаканам оставшееся вино, Веденеев вскликнул восторженно:

— За благополучный конец нашего дела!

— Про тюленя говоришь? — спросил у него Меркулов.

— Сам ты тюлень! Я ему, как другу, про всю свою участь, а он про тюленя!.. — вспыльчиво вскликнул Дмитрий Петрович. И плюнул даже с досады.

— Да говори толком, что за дело такое? — сказал Никита Федорыч.

— Завтра скажу, — ответил Веденеев и сильно нахмурился.

— Хорошо, — молвил Меркулов. — А теперь скажи насчет тюленя. Как цена?.. Завтра поутру придется мне одно дельце покончить…

— Два рубля шесть гривен, — недовольным голосом сквозь зубы процедил Дмитрий Петрович.

— Как? — с места даже вскочив, вскликнул Меркулов. — Два шесть гривен?.. Быть не может?..

— Врать, что ли, я стану тебе?.. Вчера начались продажи малыми партиями. Седов продал тысячи полторы, Сусалин тысячу. Брали по два по шести гривен, сроки двенадцать месяцев, уплата на предбудущей Макарьевской… За наличные — гривна скидки. Только мало наличных-то предвидится… Разве Орошин вздумает скупать. Только ежели с ним захочешь дело вести, так гляди в оба, а ухо держи востро.

«Два рубля шесть гривен! — думал Меркулов. — Слава тебе, господи!.. С барышом, значит, на Лизино счастье… Пошли только, господи, доброе совершенье!.. Тогда всем заботам конец!»

— Спасибо, Митенька, — сказал он, крепко сжимая руку приятеля. — Такое спасибо, что и сказать тебе не смогу… Мне ведь чуть не вовсе пропадать приходилось. Больше рубля с гривной не давали, меньше рубля даже предлагали… Сидя в Царицыно, не имел никаких известий, как идут дела у Макарья, не знал… Чуть было не решился. Сказывал тебе Зиновей Алексеич?

— Говорил, — промолвил Дмитрий Петрович. — Сколько у тебя тюленя-то?

— Тысяч шестьдесят пудов.

— Значит, тысяч восемьдесят целковых у тебя слизнули бы… Ловок!.. Умел подъехать!.. Хорошо, что остерегся Зиновий Алексеич… Не то быть бы тебе, голубчик, у праздника.

— Да кто торговал-то? — спросил Меркулов.

— Смолокуров, — сказал Дмитрий Петрович. — Марко Данилыч Смолокуров… Я ж ему и сказал, что цены на тюлень должны повыситься… Это еще было в начале ярманки… Орошин вздумал было поддеть его, цен тогда еще никаких не было; а Орошину хотелось всего тюленя, что ни есть его на Гребновской, в одни свои руки прибрать. Два рубля тридцать давал.

— Два рубля тридцать!.. В начале-то ярманки! — вскликнул Меркулов.

— Около первого спаса. В рыбном трактире тогда собрались все Гребновские, и я тут случился… Досадно мне стало на Орошина, я и покажи всей честной компании письмо, что накануне из Петербурга получил. Видят — цены в гору должны пойти… И озлобился же на меня с тех пор Орошин… До сей поры злится…