На грани

– Есть еще один уровень, но он выше этого. Мы называем его чистилище. Там всякие склады, производственные модули, в общем, для меня там ничего интересного. Но все уверены, что чистилище – это последний уровень. Так что мой орден ничего не знает.

– Хорошо, Михаэль, нужно найти ВэЛа. Показывай, как мы будет добираться.

– Смотри, мы находимся здесь, – Михаэль присел на колено возле карты и ткнул пальцем в начало карты, где жирной красной точкой было обозначено место, в котором находятся напарники. – Здесь короткий и прямой путь к месту, хотя в Кэптауне, на этой улице, все заставлено высотками. Отсюда, где мы стоим, можешь увидеть дорогу, ведущую к другому входу. Будем идти по главной улице, над которой мы стоим. Это центральная улица, к тому же, мертвый город, больше времени мы потратим на эти, чертовы, лестницы. Если поторопимся, может, успеем до комендантского часа. – Михаэль показал на карте все, что хотел и положил ее обратно в сумку, закинул на плечо и подошел к краю металлической пластины, где была еще одна лестница. – Спускаемся.

В этот раз парни спускались без разговоров, но с каждой ступеней вниз, Виктору становилось хуже. Он чувствовал давление и нервозность, в его голове звучали странные звуки, похожие на эхо своих неразборчивых мыслей. Звук пустоты, атмосфера мертвого жуткого города сгущала Виктора, обдувая холодным трепетом его руки, шею и все остальные открытые места. Вдруг, он ощутил скрип металлических балок, которые держали верхний мир. Такой едкий, режущий ухо, под многотонным давлением, скрипучий звук, что Виктор, на секунду, остановился на уровне тридцать пятого этажа.

– Ты слышишь это? – прошептал Виктор.

– Это обычные звуки, не обращай внимания, тут такое часто бывает, – успокаивал приятеля Михаэль.

– Нет, здесь есть еще что-то, – в его голосе была настороженность.

Оба друга обернулись и увидели, как где-то вдали вылетал неизвестный и пугающий силуэт большей птицы, с острыми перьями и длинным клювом. Она была похожа на хищную доисторическую птицу. Но ее особенность в том, что это животное состояло из сплава алюминия, железа и металла. Ее крылья – наточенные металлические пластины, а клюв отсвечивал ярко-белым светом. Когти небывалых размеров, в четверть меньше клюва и создано из того же сплава металла.

– Твою мать, что это!? – полушепотом полу криком произнес Виктор.

– Я не знаю, впервые вижу, – с трепетом в голосе ответил Михаэль.

– Ты врешь!

– Нет времени выяснять отношения, на земле она не достанет нас. Спускайся, живее.

Михаэль взялся обеими руками за лестницу, опустил ноги вдоль и начал спускаться как пожарник, съезжающий по трубе на экстренный вызов. Он прокричал Виктору вслед:

– Съезжай как я! Ты не сотрешь свои руки, так как на тебе мои перчатки!

Виктор, напоследок, обернулся и ощутил на своем теле дикий взгляд жуткого монстра, летевшего к нему навстречу все быстрее и быстрее, сбивая крыши еще уцелевших зданий. Эта тварь издавала противный звук своими крыльями, словно две тонкие железные пластины врезались и терлись друг о друга, создавай противный скрип. Адреналин и запах сырого металла заполнили легкие Виктора и он, не задумываясь, повторил все движения Михаэля.

В то время как Михаэль спустился на землю, Виктор был на высоте восьмого этажа.

– Быстрее, Гора близко, – поторопил своего напарника Михаэль и понял, что его слова дали понять Виктору про свою осведомленность в ситуации.

Спускаясь, мальчишка уловил его слова, но у него не было времени думать о том, что Михаэль что-то скрывает и он ускорился. Ладони будто обжигало от сильного трения, и Виктор, вот-вот спустившись, не удержался на лестнице. Его руки соскользнули. Он упал с высоты первого этажа на левое плечо и, почувствовав жгучую боль, будто все его кости сломались вдребезги, судорожно схватился за плечо.

– Ааа… Твою мать… – закричал от боли Виктор.

– Живее, черт возьми, – Михаэль всеми силами поднял и подтащил Виктора в ближайшую развалину. Через пустой дверной проем он протащил его на первый этаж бетонного здания и положил около стены.

Раздался громкий шорох и по всем стенам посыпалась труха. Гора слегка прорезала стену когтями с другой стороны здания, сопровождая все это неприятным звуком скользящего мела по доске.

Виктор прикрыл руками лицо, пока Михаэль рылся в своей сумке.

– Что это такое, черт…? … ааа … – Виктор корчился от боли.

– Это Гора… – он копался в сумке, пытаясь что-то найти. – После атомной войны на этой земле мутировали выжившие животные и один из видов птиц, превратился это чудище. Это самая опасная особь, так как в городе все преимущественно из металла, в отличии от других сооружений. Скорее всего, она мутировала под расплавленным металлом.