На грани

Из приоткрытой двери балкона донёсся особенно громкий лязг, и я мгновенно взяла себя в руки, ощутив прилив знакомого адреналина. Снова на грани. Снова американские горки. Быстро перекинула вторую ногу и, аккуратно перевернувшись спиной к перилам, оттолкнулась с узкого бетонного бортика, расцепив деревянные пальцы на поручне, за который держалась. Полёт длился не больше секунды, и моя правая нога коснулась соседнего балконного бортика. И соскользнула. В последний момент удалось ухватится руками за перила, повиснув на нём подмышкой одной руки, а второй вцепившись в деревяшку. Так же сильно в меня вцепилась Нина, шумно охнув. Внутренняя сторона плеча саднила, проехавшись по шершавой и твёрдой поверхности, а колено правой ноги, ушибленное о бортик, пульсировало тупой болью. Ха. Но я могла собой гордиться, потому что даже не пикнула ни от страха, ни от боли. А вот девственные кеды я надела зря.

Не теряя времени, перелезла к чемодану и Нине, наткнувшись на уважительный, с каплей удивления, взгляд последней.

–Да, я не истеричка и не кисейная барышня, – усмехнулась я, потирая колено.

–Забавно, – пожала она плечами и открыла балконную дверь, проходя внутрь.

Я взяла свой чемодан и тоже зашла.

В уютном мягком кресле напротив плазменного телевизора, подсвеченная его же светом дремала худенькая старушка. Из динамиков громко верещали актёры какой-то зарубежной мыльной оперы. Но вот пол под нашими ногами скрипнул и старушка тут же, дернувшись, очнулась, озираясь сонным взглядом по сторонам.

–Баб Мань, это я – Нина, – негромко произнесла следователь. – Нам бы выйти через вашу дверь.

–Опять назойливые кавалеры? – тихо посмеялась бабушка, тяжело вставая с кресла. – Ох, Нинка, иногда мне кажется, что ты моя ровесница и жизнь свою прожила. – Она направилась в коридор, продолжая причитать, словно и не заметила, что Нина не одна: – Ко мне-то хоть внуки иногда приезжают. А ты? Всё бегаешь и бегаешь от жизни. Смотри, как бы не остановиться слишком поздно. Меня-то может и не стать, чтобы составлять тебе компанию за просмотром сериалов.

–Ой, не переживай, баб Мань. Всё будет. Обещаю, – махнула Нина рукой, открывшей дверь старушке и прошмыгнула на лестничную площадку.

–Спасибо, – шепнула я, проходя следом, слегка озадаченной женщине. Видимо, и впрямь, изначально меня не заметила.

Нина спустилась на площадку с окном и, присев, заглянула в него.

–Не хорошо, – выдохнула она, когда я подошла к ней и тоже присела.

Возле её машины, припаркованной недалеко от этого подъезда, околачивался парень и со скучающим видом носком туфли бил по выбеленному бортику, засунув руки в карманы брюк. Н-да.

–И что делать? – нервно усмехнулась я.

Она уже открыла рот, с явным намерением повторить ранее употреблённую крылатую шутку, но мой выразительный взгляд её остановил, и она пожала плечами, снова посмотрев в окно.

–Пошли. – распрямилась она. – Придумаем что-нибудь походу.

А кто-то ведь говорил про контроль?

–Значит, кавалеры, – тихо рассмеялась я, пытаясь отвлечься от дурных мыслей, спускаясь по лесенкам вслед за Стрельниковой.

–Тьма, тьмущая, – усмехнулась она, кивнув головой.

–И все представляли угрозу для жизни?

–О да. Любовь ещё та опасная сука.

–Стой, – вдруг поняла я и сама остановилась, как вкопанная посреди пролёта.

–Что? – закатила она глаза, остановившись на площадке ниже и обернувшись ко мне.

–Ты же теперь будешь под прицелом у Заречнева. Не надо было за мной приезжать.

–Нет, – тепло улыбнулась она. – Но спасибо за беспокойство. Машина и квартира оформлены не на меня. На сводного брата, которого со мной никак не связать. Знала бы что он вернётся к тебе, не повезла бы тебя сюда. Не думала, что он настолько часто к тебе заглядывает.

–Да, – почувствовала я укол совести. – Я поэтому и сбежала, чтобы не встречаться с ним вновь. Прости, что не сказала.

–Проехали. Давай не будем терять время.

И уже в молчании мы преодолели последние два пролёта до первого этажа.

Тихо вышли из подъезда, скрываясь за кустами рядом. И я впервые за вечер оценила захолустный район, где дома не напичканы домофонными дверями.

–Стой тут, – шепнула мне Нина и полезла вглубь кустов.

Не представляя, что она собирается предпринять, я чуть выглянула из-за кустов. Парень так и стоял в пол-оборота к нам, устремив взгляд на подъезд Нины, возле которого стоял хаммер. Значит, сам Заречнев не здесь, он предпочитает кататься на BMW.

И тут тишину ночи разбил оглушительный выстрел. Я в этот момент смотрела на хаммер и потому увидела, как он осел с одной стороны. Перевела взгляд на парня: он, присев, воровато оглядывался в поисках угрозы. Затем резко встал и побежал к машине, привалился к дверце со стороны пассажира и, достав пистолет, посмотрел по сторонам, не зная откуда ожидать следующего выстрела.

–Бегом! – выкрикнула мне Нина и, выпрыгнув из кустов, помчалась к машине.