На грани

Перезванивать ему было бесполезно. Она уже хотела заплакать, потому что это был бесконечный и ужасный день и она невероятно устала, но тут звякнул телефон. От Лесковой пришло письмо, к которому был приложен презентационный слайд с нужной серой полосочкой. Слайд был идеален.

«Спасибо тебе огромное!» — написала Пятницкая ей в ответ, радуясь, что у неё такая толковая и исполнительная сотрудница и хоть кто-то о ней не забывает, причём в столь поздний час.

— Что с лицом? — некорректно спросил Смолин, подходя к Вике. — Только приехала?

— На меня забыли забронировать номер. Свободных нет. Я в шоке.

— А я ведь тебе говорил про это совещание. Сразу бы приняла к сведению, поговорила с Николаем, и всё было бы иначе.

— Какой же у тебя невыносимый характер! Лучше бы сделал что-нибудь.

— На! — вдруг сказал Смолин, протягивая Пятницкой пластиковую карту-ключ от номера. — Я переночую у Андреева. Знаю, у него две кровати в номере, главное, чтобы он уже не спал мертвецким сном. Только пойдём, я вещи заберу.

Пятницкая отчего-то медлила и не спешила брать ключ.

— За полночь уже. О чём тут думать? Спать пора! Завтра в девять совещание, а я между прочим его открываю.

— Хорошо, — согласилась Вика, не видя иных вариантов. — Только позвони Андрееву сейчас, чтобы больше казусов не возникло.

— Звоню!

— И сходи за вещами без меня, я пока воды куплю.

— В номере есть.

— Мне всегда не хватает.

— Хорошо, покупай и поднимайся на пятнадцатый этаж. Номер пятнадцать тринадцать. Что, боишься остаться со мной наедине? — подмигнул Смолин Пятницкой с игривой улыбкой.

— Боюсь, но не по той причине, о которой ты подумал, — тоже улыбнулась она. — Иди уже. Как ребёнок! — покачала она головой с неким снисхождением.

***

В четверг утром Пятницкую разбудил настойчивый стук в дверь номера. Она открыла глаза и посмотрела на часы.

«Чёрт! Шесть сорок пять. Неужели Смолину что-то понадобилось в номере в такую рань?»

Накинув отельный халат, Вика открыла дверь. Перед ней стоял неизвестный мужчина лет тридцати в костюме и галстуке. Вид у него был странный и весьма помятый. То ли он ещё не проснулся, то ли и вовсе не спал.

— Привет! Ты извини. То есть вы. Или ты? — сказал мужчина, взглядом оценивая Пятницкую.

— Смотря кто вы.

— Для тебя я просто Виталик. Извини за вчера. Я забыл. Мне стыдно. Вот держи, — он потянул ей карточку-ключ от номера. — Сделал тебе номер люкс, раз уж так вышло. На этом же этаже, номер пятнадцать двадцать четыре. Ближе к лифту. Ты до субботы?

— До пятницы. В восемнадцать точно выезжаю из отеля.

— Ага! Я запомню. Наверное, — почесал он голову, потом порылся в кармане. — Это тебе в качестве извинений, — протянул он Вике маленькую шоколадку «Алёнка». — Ну, что было. Извини ещё раз. Я выпил вчера немного. Нервы, все приезжают. А сейчас иду твоего Красного встречать. Ну давай. Звони, если что. Кстати, сегодняшний завтрак у тебя тоже оплачен, — бросил он напоследок и зашагал, еле заметно качаясь.

— Спасибо, — пробурчала Пятницкая.

Тут дверь номера напротив распахнулась, и оттуда вышел Георгий Образцов — уже в костюме, но ещё без галстука.

— Виктория, доброе утро! Вы здесь? — удивился он.

— Доброе! Да, — смутилась Вика. — Долгая история, — добавила она, чтобы заполнить возникшую паузу.

Глаза Георгия блеснули интересом.

— До встречи, — сказала Пятницкая и поскорее закрыла дверь, потому как ничего более умного ей в голову не пришло.

Спать ей уже не хотелось. Она написала Смолину, что готова освободить его номер, так как ей дали свой. Тот мгновенно ответил, что будет ждать её через десять минут в холле на первом этаже и заодно они смогут вместе позавтракать.

Наспех умывшись и накинув вчерашнее платье, Вика перенесла сумку в свой номер и спустилась вниз.

В холле было очень много людей. «А, выезд энергетиков», — вспомнила Виктория слова девушки за стойкой регистрации. С ней кто-то здоровался, но она этих людей вроде бы не знала.

— Привет! Пойдём, позавтракаю с тобой в вашей столовой, — сказал Алексей, когда Вика подошла к нему, протягивая на ходу ключ.

— Привет! В нашей столовой? — переспросила Пятницкая, не понимая.

— Да. У тебя же стандартный номер?

— Нет, — улыбнулась Вика. — Люкс.

— Интересно почему? — удивился Смолин.

— Потому что сегодня я тоже ночевала в номере люкс, — пошутила она.

— Так тебе, оказывается, фартит, а я за тебя переживал. Тогда идём в наш ресторан. Он на последнем этаже.

— Не завидуй!

— Я, между прочим, сегодня плохо спал.

— Тебя пожалеть? Ах, Алёшенька, как же ты, бедненький, будешь сегодня сидеть на совещании? Зевать, наверное? — театрально запричитала Вика, пытаясь дотянуться до головы Смолина, чтобы приголубить его.

— Ладно, идём, — отмахнулся он, но не стал отстраняться от прикосновений Виктории. — Я ещё хочу успеть помыться.

— И я тоже!

Когда Пятницкая и Смолин зашли в ресторан, за дальним столом завтракали Фролов и Образцов. Все четверо друг другу лишь кивнули в знак приветствия.

***

Кофе-брейк закончился, и все вернулись в большой конференц-зал отеля, где проходило совещание. Пятницкая только села на место, как получила сообщение от Алексея: