На грани безумия

– Впрочем, – продолжил он. – Мне не трудно догадаться. Ты была погружена в изучение наук. Целиком, отдавая себя трудам познания, верно?

– Да, – ответила я.

– Я не раз представлял себе, как ты вечером в своей комнате, склонившись над письменным столом, при свете настольной лампы шепчешь слова из мудрых книг. Засидевшись допоздна, но с облегчённым чувством достоинства, что выполнила всю работу, ты, усталая и сонная, бредёшь к кровати и засыпаешь затем, можно сказать, праведным сном.

Сейчас я, широко открыв глаза, удивлённо смотрела на него. У меня возникло ощущение, что за всё то время, что Макса не было рядом, его дух без устали следил за мной, будто чьё-то око.

– Что? – хрипло переспросила я.

– Ты удивлена, Кристи? Не правда ли?

– Но… как это возможно? – сказала я.

– Сейчас тебе показалось, Кристи, что за тобой всё это время следило чьё-то око или невидимый дух неотступно следовал за тобой повсюду?

Я была в растерянности, его слова поражали и удивляли меня, а в дальнейшем даже напугали. Он продолжал:

– Порой ты, не находя полного и исчерпывающего ответа в одной книге, отправлялась в библиотеку. Там ты чувствовала что-то особенное, вернее, на тебя находили странные волнительные чувства. Потому как всё в этой комнате напоминало тебе каким-то образом…

«Нет, это невозможно, – подумала я. – Или он смеётся надо мной, или пытается разыграть меня, играя со мной в пророка или ясновидца».

– Нет, Кристи, это не то и не другое, – пристально глядя на меня, сказал он. Я не верила своим ушам.

– Я понимаю, тебя это сильно удивляет, и я вижу, даже пугает. Поверь, Кристи, но я и сам порой страшусь своих чувств и ощущений. Но вот что странно: все они почему-то связаны с тобой. И всё это я чувствую на расстоянии. Не просто чувствую, а ощущаю настолько сильно, словно всё, что происходит с тобой, происходит со мной. Всё, что чувствуешь или переживаешь ты, переживаю я. Словно твой дух – это мой дух. А твоё тело – это моё тело. И я не в силах объяснить всё это. И, думаю, никто не в силах. Разве только силы свыше или… Бог, – с волнением в голосе произнёс он, при этом его взгляд пронзительно остановился на мне, и он не отвёл его даже тогда, когда до нас донёсся голос крёстной. Я в то время привстала со скамейки, пытаясь скинуть с себя эти мысленные противоречия, и, повернувшись в сторону дома, увидела, как крёстная, заметив нас в саду, быстрым шагом направляется к нам.

Вечером, находясь у себя в комнате, я довольно долго размышляла над разговором с Максом. В моей голове до сих пор не укладывались странные и необъяснимые человеческой логикой его способности и ощущения. Мне приходилось слышать об экстрасенсорных способностях по роду своей деятельности, но то, что в этом случае представлял собой Макс, было не сравнимо ни с чем.

Глава X

Жарким осенним днём я возвращалась из колледжа домой.

Идя по узкой просёлочной дороге, я тихо вслушивалась в весёлое, а порой неугомонное и громкое щебетание птиц. Где-то в высокой, слегка пожелтевшей от солнца траве неудержимо стрекотал кузнечик. Лёгкое дуновение ветра мягко колыхало уже выгоревшую на жарком солнце и усохшую листву деревьев. Сквозь это веяние я почувствовала странный запах, скорее похожий на запах дыма и гари. Оглянувшись по сторонам, я остановилась и тут увидела, как вдалеке находившегося на самом отшибе дома стелятся большие клубы дыма. Необъяснимое волнение охватило меня, и ноги уже сами понесли меня туда. По мере того, как я приближалась к этому дому, запах гари и клубы дыма усиливались. Наконец, миновав длинную тропинку, ведущую к дому, я оказалась возле него. С чердака валил сильный дым, он быстро разносился по округе. Я остановилась в полном замешательстве. Вокруг не было ни души. Неожиданно до меня вдруг донёсся детский плач, вначале я подумала, что мне это показалось, но, прислушавшись, поняла, что слух не обманул меня, и в следующую минуту я уже бросилась на этот звук в дом. Ворвавшись внутрь, я, как безумная, начала метаться по комнатам. Дымом заволокло весь коридор и комнаты. Так, что невозможно было что-либо разглядеть вокруг, тем более дышать. Я закрыла часть лица рукой и продолжила пробираться вдоль коридора, отчаянно ища того, чей голос не давал мне покоя. Наконец оказавшись возле комнаты, из которой, как мне казалось, всё громче звучал детский плач, я кинулась к её двери и попыталась открыть её, но это удалось мне не сразу. Приложив немало усилий, прежде чем дверь поддалась мне, я ворвалась в комнату. Забившись в дальний угол за шкафом, возле большого затуманенного окна сидела маленькая девочка лет трёх с растрепанными волосами и испуганными глазами. Она не могла проронить ни слова и лишь сильно плакала. Я бросилась к ней и, схватив её за руку, попыталась вытащить из угла. В этот момент рядом с нами с окна упала охваченная огнём гардина со шторой, едва не задев нас. Девочка с ужасом ещё сильнее забилась в угол, и в ответ на мои отчаянные порывы вытащить её оттуда она ещё сильнее стала отмахиваться от меня руками и продолжала реветь.