На грани безумия (ЛП)

Я на животе... не могу подтянуть колени к груди, чтобы попытаться встать. Что-то врезается в мои запястья – проволока или пластиковые наручники – точно не скажу. Здесь темно, и я даже не могу ничего услышать вокруг себя. Песок подо мной холодный, и я думаю, что нахожусь под землей.

Минуты. Часы. Дни.

Я уже не вижу разницы. Пытаюсь сглотнуть, но слюны не хватает даже для этого. Я умру от обезвоживания и не удивлюсь, потому что это будет благословением для меня.

Шаги. Громкие голоса, говорящие на арабском. Не могу разобрать достаточно слов, чтобы понять. Я услышал и почувствовал рядом с собой чье-то присутствие как раз перед тем, как меня схватили за шею и поставили на колени. На лицо льется вода, и рот открывается, чтобы поймать ее, прежде чем я захлебнусь…

Когда я в испуге проснулся, пот заливал мои глаза. Дыхание рвалось короткими, отрывистыми всхлипами, руки тряслись. Один, тихо поскуливая, стоял возле кровати. Мне нужно бы дотянуться до него, но я даже не могу двинуться.

Почему? Почему сейчас? Я практически не вспоминал об этом в течение года.

Вытерев со лба пот, я, еле волоча ноги, поплелся в ванную, чтобы вымыть лицо. Я посмотрел на себя в зеркало и мне не понравился тот, кто из него смотрел на меня. Я был так бледен, что мои темно-синие глаза выделялись на лице, как будто я был в шоке или что-то вроде этого.

Может, так и было.

Я поднял руку и помассировал затылок. Мои волосы, похоже, слишком отрасли, и я решил, что полночь – это такое же хорошее время для стрижки, как и любое другое. Машинка для стрижки волос лежала в бельевом шкафу, и через несколько минут у меня была прическа, которая заставила бы гордиться любого офицера морской пехоты. С боков у висков и на затылке волосы очень коротко стриженные, а сверху – чуть длиннее.

Из-за этого мои темно-русые волосы стали выглядеть намного светлее и это напомнило мне, какими они будут летом, когда выгорят на солнце и обесцветятся от хлора в общественном бассейне. Ну и пока я был в ванной, заодно решил побриться. Терпеть не могу, когда лицо зудит из-за щетины.

Стоящий позади меня Один чихнул, и обрезанные волосы взлетели в воздух. Я смахнул волоски с плеч, но все равно все чесалось. Убрав на полу устроенный мной беспорядок, я запрыгнул в душ, чтобы смыть с кожи остатки волос.

Потом я оказался на балконе, глядя мимо зданий в сторону озера Мичиган. Я окончательно проснулся, и понял, что не смогу больше заснуть. Было только начало второго ночи, и у меня не было никаких планов на раннее утро, кроме кое-каких дополнительных исследований и обычной пробежки с собакой. Я подумал заказать пиццу, но все лучшие места, которые занимались доставкой, были закрыты.

Тогда я решил, что мне не помешала бы компания.

Через несколько минут я был уже в «мазде», направляясь к известному перекрестку.

Сутенер Бриджет был на месте, но ее самой нигде не было видно. Я всю дорогу уговаривал себя, что еду за любой шлюхой, а не за определенной. Что не помешало мне начать искать ее взглядом сразу же, как только я подъехал.

— Мистер Арден! — окликнул меня сутенер в открытое окно. Целая коллекция нелепых золотых цепочек свисала с его шеи, и я немного напрягся. Если он поцарапает мою машину, я его убью. — Рад снова встретиться. Собираешься стать моим постоянным клиентом?

— Поживем – увидим, — сказал я уклончиво. — Где Бриджет?

— Отсасывает какому-то парню в переулке, — ответил он.

Я кивнул, игнорируя жуткое ощущение в голове и возникший перед глазами мысленный образ. Она была проституткой, черт возьми. Конечно, она отсасывала у парня в переулке.

— Хочешь подождать? — спросил сутенер. Он отошел на полшага назад от лакокрасочного покрытия моей машины, что помогло мне немного расслабиться. — Может быть, хочешь Кенди?

Еще одна тоненькая брюнетка неторопливо подошла, покачивая бедрами. Она широко мне улыбнулась и, наклонившись к машине, продемонстрировала свои сиськи, практически заползая на капот. Длинные ноги, хорошие формы, чертовски милая, но у нее была абсолютно плоская задница.

Определенно не в моем вкусе.

— Я могу подождать пару минут, — ответил я, пожимая плечами. Кенди, глядя на меня, надула губы, облизала их и снова вернулась на тротуар.