На грани безумия (СИ)

Дверь в столовую хлопнула, оторвав меня от вкуснейшей отбивной. Я поднял взгляд и к своему удивлению увидел Лику. Девчонка быстрым шагом прошла к роботу-раздатчику, пряча глаза за длинной косой челкой, и так же молча села за свободный стол в углу. Значит выбралась, молодец. Может остальные тоже появятся? Но время шло, а двери столовой оставались закрыты. Что ж, значит минус четыре.

Однако это были не все потери. После вчерашней выволочки пропал Икс со своей неизменной болтовней, ни вечером, ни сегодня утром не сказал ни слова, о чем я ни капли не жалел. Икс, кстати, соврал насчет дождя. Вчера, когда после тщательного осмотра медиками, обессиленные и молчаливые мы вышли из корпуса, на дождь не было и намека. Вечерело, солнце клонилось к горизонту, а на небе ни облачка. Я так и не понял, чего хотел добиться Искин, дав ту бесполезную по сути подсказку, а спрашивать не было желания. Да и хитрая цифровая дрянь все равно бы не сказала правду. Людскую ложь можно распознать, а вот когда тебе врет машина, то поди догадайся, ведь эмоций у них нет. Мертвое, оно всегда остается мертвым.

Синхронно запищали терминалы, оторвав людей от завтрака. Я вывел сообщение.

«Через пятнадцать минут нужно явиться в центр подготовки. Корпус восемь, этаж минус три, кабинет пять».

Люди побросали вилки-ложки, кто-то спешно вышел, а кто-то с точкой смотрел на недоеденный завтрак и набивал рот едва ли не давясь. Я продолжал неторопливо есть, не боясь, что опоздаю, потому как знал короткий путь к восьмому корпусу. Все-таки Икс был не так уж бесполезен. Провожая взглядом выходящих конкурентов, отметил, что сегодня пустых разговоров и приятельского общения нет, взгляды сделались острыми, колючими. Вместо напускного добродушия в них читалось: «Что б ты дважды сдох в пасти Иного». Видимо первое испытание все-таки расставило точки над «и».

Из столовой я вышел последним, и в коридоре наткнулся на хирурга, которого в Иллюзионе пытались разделать психи. Доктор Рик Гор стоял, сложив руки на выпирающем животе и внимательно на меня смотрел из-под тонких черных бровей, всем видом показывая надменное превосходство. В сером форменном комбинезоне он выглядел несуразно, мое воображение предлагало совсем иной образ, больше подходящий средневековой локации из Иллюзиона. Надень на него расшитый золотом халат, и вместо врача получишь заморского купца, которому вдруг на пути попался бродяжка.

— А я как раз тебя поджидаю, — начал док.

— Аксель Рид, — представился я. — Чем обязан?

Я протянул доку руку, ожидая что он представится, но док в ответ руки не подал, имени своего тоже не назвал. Его руки так и остались покоиться на пузе, как у отлитого из золота Хотэя.

— Ты ведь был в психбольнице вчера, верно? — вместо рукопожатия спросил он.

— Допустим.

— Был, был, можешь даже не отнекиваться, Рид.

Я нахмурился. Тон, которым была произнесена фраза мне не нравился, в нем слышался упрек, а не любопытство.

— В чем проблема, док? Ты ведь доктор, верно? — спросил я, тоже начав «тыкать». Вежливого знакомства уже точно не выйдет.

— А ты — коп, и должен был мне помочь. Ты был в этом проклятом месте и мог бы все изменить… Но ты ничего не предпринял, — говорил он спокойно, однако я заметил, как на лбу надулась жила. — Знаешь, что психи со мной сделали?

Я молча вскинул бровь, демонстрируя вялое любопытство.

— Ты даже не представляешь, Рид, как это было ужасно… А ведь ты мог мне помочь. Мой долг врача — исцелять и предотвращать, а твой долг — защищать граждан! Тебе всего на всего нужно было на пару минут отвлечь этих ублюдков на себя, и я бы успел выбраться! А теперь…

— А теперь ты прекратишь нести чушь и каждый пойдет по своим делам, — с этими словами я развернулся и пошел к выходу.

— Меня вышвырнут из-за тебя! Я все бросил ради этой работы, а ты все испоганил! Ты должен был мне помочь! — надрывался док мне вслед.

— Я ничего никому не должен. Каждый сам создает свои кошмары, — бросил я и вышел.

Солнце светило на удивление ярко, что для Лост Сити редкость. Мрак, туманы и смог — привычные спутники его секторов, но, видимо, в Первом секторе бывают исключения. Я по привычке задрал голову к небу, чтобы увидеть корабли Иных, и замер, отвесив челюсть. Кораблей не было. Вернее, они были, но намного, намного севернее, и не висели прямо над головой, отчего раньше все время казалось, будто смертоносным лучом пронзят именно тебя, если вдруг пропустишь отработку повинности. Однажды мне довелось видеть, как корабли выстроились боевым клином, и это было действительно жутко… и впечатляюще. А в редкие солнечные дни отлично видна боевая станция Иных, которая давно превратилась во второй спутник нашей планеты. В народе ее так и называли «Черная луна». Сейчас Черная луна висела довольно низко, и можно было невооруженным взглядом рассмотреть впадины шлюзов и манипуляторы. Что ж, пожалуй, сегодня будет отличный день для погружения в кошмары.