На грани полуночи (ЛП)

– И не думай, что мои чересчур богатые родители чем-то помогут. – Голос выдавал чувства Лив. – Они лишили меня наследства. Меня нет в завещании.

– Хорошо, – тихо, но с оптимизмом сказал он. – Это отличные новости, детка.

– Неужели? И как я должна расплатиться с тобой?

– Сексуальными услугами, – немедленно отозвался он. – Давай посмотрим. Двести долларов в час за двадцать четыре часа – это четыре тысячи восемьсот долларов в день, принцесса. Много, много услуг.

Лив усмехнулась, прикрыв рот рукой.

– Не мог бы ты заткнуться?

– Я был бы в тебе все время, – продолжал Шон. – Если я не защищаю твою жизнь и здоровье, мы кувыркаемся в постели. Это будет утомительно.

– Это уже утомительно, – раздраженно сказала Лив. – Я едва могу ходить.

– Прости, – просто ответил Шон. – Ладно, отбросим в сторону всякую фигню. Мне не нужны двести долларов в час. Я буду делать это просто потому, что ты принцесса. Ты заслуживаешь, чтобы тебя защищали. Тебе не нужно беспокоиться. И ты не должна мне платить. Все, что тебе нужно делать, – это существовать. Для меня этого более чем достаточно.

Лив бросила на него взгляд, ее глаза блестели от слез. Она вытерла их и отвернулась. На несколько секунд тишина сгустилась.

– То, что ты сказал, очень мило, – скромно проговорила она. – Но это не очень практично, с экономической точки зрения. Нам нужен конкретный план.

– Я работаю над ним, детка. А сейчас, если ты меня извинишь, мне нужно сконцентрироваться, если я хочу найти дом Тэм.

Он вспомнил точное место на четвертом повороте после старого каменного моста, где должен был остановиться, повернул налево, заехал в узкую траншею и снова выехал на место, которое выглядело, как сплошные заросли низких кустарников.

Они царапали и задевали кузов машины, но Шон упрямо прорывался сквозь стену из веток.

Пройдя через нее, они оказались в тупике перед стеной сарая. Полуразрушенная крыша была зеленой из-за мха, в ней повсюду зияли дыры. Ретромобиль натолкнулся на что-то металлическое. Шон увидел вспышку движения впереди и резко остановился прямо перед низкими зубчатыми металлическими шипами, неровно выросшими из-под земли, которые могли проколоть передние колеса.

– О боже! – пискнула Лив.

– Черт бы тебя побрал, Тэм, – резко сказал Шон. – Наглая стерва. Она сделала это, чтобы заставить меня нервничать. Я не хочу менять колеса в этой куче мусора.

Ряд шипов медленно, величественно втянулся обратно в землю. Шон хмыкнул:

– Ну и дела, спасибо. Это очень великодушно с твоей стороны.

Включился узкий луч красного света, который продолжал двигаться, пока не сосредоточился сначала на нем, потом на лице Лив. Затем вернулся обратно к лицу Шона и задержался. Шон коснулся носа большим пальцем, помахал пальцами и высунул язык.

– Да, Тэм, это я, – сказал он. – Что тебе нужно, гребаный образец ДНК?

Раздался приглушенный гул, стена сарая разделилась на четыре части и втянулась, показывая дорогу, ведущую далеко в лес.

– Боже мой, – поразилась Лив. – Никогда не видела ничего подобного.

Шон ухмыльнулся:

– Да-да, тут как Диснейленде. У нее денег куры не клюют. – Он увеличил скорость проезжая через сарай. Дорога петляла через густой лес, поднимаясь вверх и резко меняя направление, пока не достигла вершины.

– Посмотри вниз, справа от тебя, – сказал Шон.

Лив взглянула и ахнула. Дорога вела на вершину холма, сбегающего вниз к пляжу. Перед ними расстилался подавляющий, необъятный Тихий океан, освещенный лунным светом, в котором отбрасывали тени низкие, искривленные непогодой деревья.

Потрепанные ветром клочья облаков перемещались по небу. Прибой омывал широкий блестящий пляж, длинные полоски белой, пузырящейся пены разбивались о края черной скалы, которая была прекрасна в своей холодности, страдании и тоске.

– Крепость Тэм находится на вершине, – объяснил Шон. – Архитектурная маскировка. Ее нельзя увидеть, пока не попадешь наверх.

– Прямо как в фильмах о Джеймсе Бонде, – восхищенно пролепетала Лив.

– Ты еще ничего не видела, – заверил ее Шон. – Тэм сама как девушка Бонда, только в плохом варианте. Вроде тех, что сделают заднее сальто на твою голову и сломают шею идеальными бедрами, если ты не будешь готов.

Лив повернулась, взволнованно глядя на него:

– Звучит тревожно.

– Не бери в голову. Она забавнее, чем стая обезьян. Просто в ее присутствии невозможно расслабиться. Она… ну, сама увидишь.

– Кто эта женщина? – спросила Лив. – Чем она занимается? Ты сводишь меня с ума этим дерьмом вроде «сама увидишь». Скажи мне уже!

– Она загадка, – беспомощно ответил Шон. – И я не уклоняюсь от ответа. Мы многого не знаем и отчасти боимся спрашивать. Никто до конца не знает, чем она занималась, но, без сомнений, законным род ее деятельности точно не назовешь. Когда увидишь ее дом, ты поймешь, что бизнес у нее был прибыльный.

– Как ты с ней познакомился? Только не говори мне, что вы…

– Черт, нет, – поспешно сказал он. – Я кристально чист, любимая. Я не ищу проблем. Мне хватает тех, которые сами меня находят.

– Так как же вы познакомились? – упорствовала Лив.