На грани (СИ)

Или не увидит. Пока она так не обозначила — останется с нами или двинется куда-то дальше. Рэнх, это крупный транспортный узел. Она может полететь или поехать, практически в любую точку империи. А если прикинуть всю её ситуацию в полном объёме, то это было бы максимально логично. Крутиться вместе с компаний людей, за которыми может охотиться император — очень плохая идея. А если при этом ты являешься его дочерью, которую он жаждет прикончить, это самоубийство.

И если в случае со мной и Нэйдой, наблюдение со стороны Рэна исключено, то вот все остальные по-прежнему должны находиться в поле его зрения. И пока я не придумал, как можно решить этот вопрос. Да, у меня есть подходящая нотная связка. Более того — я могу сам использовать её. Но комбинация Санса Эйльтофа, это скорее работа на упреждение. Если пустить её в дело по отношению к кому-то, кого Рэн держит на мушке прямо сейчас, то это вызовет подозрения. Да и срабатывает она далеко не сразу. То есть имеется вероятность того, что император сможет нас увидеть. Вернее, меня.

Собираюсь спросить Анху, как происходит процесс наблюдения и что сделала она ради того, чтобы исключить его. Но меня перебивает изрядно озадаченный старпом, который вваливается в каюту.

— На горизонте дирижабль имперской армии. Оттуда нам сигналят — требуют сбросить скорость и изменить курс.

Машинально интересуюсь.

— Зачем?

Мужчина пожимает плечами.

— Для досмотра грузов и пассажиров.

Глава XIX

Переглядываемся и не сговариваясь, бросаемся к бортовым иллюминаторам. Армейцы не так уж далеко от нас. Несколько лиг правее и чуть выше — похоже спустились из другого воздушного эшелона. Если я верно оцениваю ситуацию — их дирижабль в пять-шесть раз больше нашего. И располагает вооружением. Артиллерийское орудие в кормовой части, плюс пять пулемётов. По два с каждого борта и один на носу.

Хотя, пожалуй они раз в десять больше, чем наш маленький транспортник. Не факт, что быстрее. Но оторваться мы не успеем — их огневая мощь позволит разнести нас в клочья за считанные мгновения. И я сомневаюсь, что наш капитан решит пойти на конфликт с имперской армией. Это представляется весьма маловероятным.

Повернув голову к старпому, на всякий случай уточняю.

— Ваши соображения?

В ответ тот смотрит на меня, как на полного идиота.

— Подчиняться приказам. Это военные — мага у них на борту может и нет, но им даже передавать куда-то сообщение не нужно. Хватит одного точного выстрела.

Я бросаю взгляд на единственное орудие нашего противника, а офицер покидает каюту.

— Что будем делать?

Судя по лицу Нэйды и тону заданного вопроса, девушка действительно не совсем понимает, как быть.

— Сражаться. Я не могу использовать все свои возможности — иначе Рэн быстро обнаружит моё местонахождение. Но в данном случае нам хватит и классических нотных комбинаций.

Горянка переводит взгляд на меня и остаётся только меланхолично пожать плечами.

— Будь у меня старый айван, можно было перебить их прямо отсюда. А теперь остаётся только вступить в прямой контакт.

Сестра Кайнса ещё раз оглядывает нас и поняв, что это была отнюдь не шутка, приступает к проверке револьвера. Я же пытаюсь выработать какую-то тактику. Как лучше поступить? Ударить, когда мы будем сближаться или попробовать захватить военный дирижабль?

Плюс первого варианта очевиден — минимальный риск при личном огневом контакте. Минусы тоже видны, как на ладони. Если артефакты выдержат удар и противник сможет ответить, то мы рискуем оказаться сбитыми. Безусловно, кто-то из нас может выставить воздушный щит. Но никто не гарантировал нам отсутствие среди армейцев мага. В конце концов, раз они затребовали проверку именно этого воздушного судна, значит у них были какие-то основания. И это может быть…

Морсара за правый плавник! Что, если то очередной ход Рэна? Сделанный отнюдь не напрямую, но в любом случае, его авторства. Потому что в теории я могу представить себе условия, при которых военные могут потребовать досмотра крохотного транспортника. Но на практике, всем плевать на дирижабли такого размера. Большой объём контрабанды на них не провезёшь. К тому же, это имеет смысл только в отношении нескольких видов товара. Всё остальное перемещается между провинциями Норкрума беспошлинно. Пассажиров на борту таких судов, обычно тоже немного. И это люди, располагающие деньгами. Что означает — лучше лишний раз их не дёргать.

Нет никаких практических резонов, которые могли бы потребовать досмотра именно нашего дирижабля. Поэтому, есть шанс, что это чья-то целенаправленная игра. Если это действительно так, противник мог подготовиться к нашей атаке. Конечно, если в курсе, что рядом со мной Анха Схэсс, а моя магическая струна снова функционирует, пусть и не совсем так, как раньше.

Приняв решение, озвучиваю его девушкам.

— Дождёмся момента, когда они поднимутся на борт и нанесём удар. Постараемся сделать всё без магии.

Нэйда непонимающе морщится.

— А потом?

Пожав плечами, киваю в сторону приближающего дирижабля.