На грани тьмы: бегущая в ночь

— Что за глупости ты говоришь, Эффи? — Рита опустила руки мне на плечи, я подняла взор и встретилась с ней глазами. Тётушка была будто чем-то одновременно напугана и разгневана. — Я больше не желаю видеть тебя рядом с этим парнем.

— Что? — В недоумении я повысила голос, что вызвало еще более бурную реакцию у тёти. Она схватила меня за руку и завела домой.

Через час я сидела у окна в гостиной. Вид на улице приходился мне по настроению: непроглядный туман и ливень будто напоминали мне о том, для чего я здесь, передавая моё внутреннее состояние. После того, как Рита загнала меня внутрь, она не сказала мне ни слова. Она молча подвинула журнальный столик ко мне и принесла мою сумку. Я и сама не попыталась заговорить с ней, сейчас меня это не заботило.

Вздохнув, я подтянула сумку к себе. Безразлично вынув все новые принадлежности, а затем разбросав их по столу, я сделала вид, что пытаюсь начать делать уроки. Но… знаете, как-то не шло. Посмотрев на задания по алгебре, чуть покусала ручку, а потом отшвырнула всё это дело в сторону. Накрывшись пледом, попыталась расслабиться и тут же поняла, что это была неудачная идея: только сейчас я заметила, как сильно у меня болит голова. Запрокинув голову, я попыталась заснуть, но всё было тщетно.

Неожиданно я услышала шум, который заставил меня буквально подскочить с места: это был пронзительный визг, доносившийся с улицы. Я подошла к окну и попыталась что-то разглядеть, но из-за тумана, это сделать у меня не получилось. Вспомнив, что Рита ушла в душ, я немедленно воспользовалась этим моментом: тут же одев куртку, я выбежала из дома. Мне было совсем не страшно. Просто, что мне уже терять?

Поначалу я ничего не слышала, но затем до меня донесся чей-то отдаленный крик, а секундой позже — сдавленный вопль, будто кому-то зажали рот. Пусть дождь почти совсем прекратился, но он явно не собирался щадить ни меня, ни источника этого вопля: прошло несколько секунд, а я уже чувствовала, как сквозь ткань осенней куртки просачивается влага, однако, сейчас это было для меня не так важно. На улице уже стемнело. Да и вся эта вечерняя какофония сопровождалась густым и непроглядным туманом. Температура воздуха была гораздо ниже, чем сегодня днём. Теперь я не могла видеть дальше вытянутой руки. Уличные фонари едва справлялись со своим предназначением. Кроме того, лампочка в одном из них начала моргать, что еще больше стало раздражать меня. А неподалеку стояла машина со включенными огнями, но внутри совсем никого не было. Прошло еще несколько минут, и я услышала чей-то шепот: неразборчивые слова.

— Кажется, я схожу с ума, — пробормотала я самой себе. Чуть-чуть пройдя вперёд, я набралась смелости и закричала: — Есть там кто-нибудь?

Сию секунду я услышала отклик, а затем звук, будто кто-то понесся прочь. Глухая тишина всё больше и больше давила на мою голову, а затем какой-то хруст. Наконец, всё это привело меня в ярость: я тут же рванула в сторону, откуда исходил звук, используя свои инстинкты, однако продлилось действие адреналина совсем недолго: пробежав метров 10, я закричала, так как увидела, что дорога вся вымазана кровью. Так, словно кого-то только что волокли по земле, и этот кто-то был тяжело травмирован: далеко вперед тянулся длинный кровавый след. В испуге, я упала на землю. Мне стало трудно дышать, а на глаза навернулись слёзы. Сначала я ощутила отвратительный запах, а затем у меня будто начался приступ паники: сильно начало давить в области желудка, вдыхать становилось всё труднее. В глазах потемнело, а затем я почувствовала, что теряю сознание.

Очнулась я уже, как ни странно, дома. Рядом со мной, на краю кровати, сидела Рита, она явно обсуждала с кем-то произошедшее. Оглянувшись, я заметила, что в комнате, кроме нас двоих, находятся ещё врач и две медсестры.

— Всё будет хорошо. Только советую вам следить за ней лучше. И если бы мисс Холт из соседнего дома не позвонила бы в 911, возможно, девочка могла бы получить воспаление лёгких.

— Спасибо, доктор. Я так думаю, теперь-то я не упущу Элизабет из виду, — Рита посмотрела на меня. Заметив, что я открыла глаза, она поспешно отвернулась. — Я и не знаю, что уже и делать. Как только я поняла, что её нет дома, сразу же выбежала мокрая на улицу, но, как жаль, побежала в другую сторону. Этот туман… Сами понимаете, видимость просто ужасная.

— И всё же, будьте бдительны. Кроме того, судя по вашим рассказам, девочке явно нужна помощь психолога, — с этими словами доктор поднялся с кресла, и медработники направились к выходу. Через пять минут Рита вошла в комнату, держа в руках чашку ароматного горячего шоколада.

— Возьми, — она молча протянула его мне и села в кресло, отведя взгляд куда-то в сторону. — Сколько я там пролежала? — Отпив глоток согревающего напитка, задала вопрос я.

— Полчаса, дорогая моя.

— Рита… — я приподнялась на месте. — Что это была за кровь рядом со мной?

— Не было там никакой крови, — она так безучастно отвечала на мои вопросы, что мне стало не по себе. Я опустила взгляд, делая вид, что увлечена рассматриванием ногтей.