На грани вызова

Увы, ответа я не знала. Технологии у рарков иные, а потому мне, чтобы разобраться в специфике работы двигателя, нужно хотя бы разок на него взглянуть. А еще лучше разобрать и собрать. Вот тогда я точно скажу, что происходит. Только кто же мне это позволит?

Приложила немало усилий, чтобы выкинуть любимую тему из головы и сосредоточиться на маршруте. Вернее, на окружающем пространстве, которое отнюдь не отличалось разнообразием. Коричневая каменистая пустыня, лишь изредка украшенная оазисами серолистной растительности. Эффектным такой пейзаж не назовешь.

Поначалу я вглядывалась в него с любопытством, постепенно теряя интерес. В итоге, устав от однообразия, наклонилась вперед и, сложив руки перед собой, опустила на них подбородок, продолжая глазами следить за «дорогой».

– Ожидала большего? – хмыкнул Дьер, на которого я почти не обращала внимания, настолько неприметно он себя вел. До этого момента. Теперь же решил о себе напомнить. – Забыла, как выглядит природа Рагнаира? Разве в твоем поселении пейзажи не были такими же?

Сразу три вопроса… То ли дагон забыл, что разговаривает с круглоухой, то ли намеренно «перегружает», чтобы сбить с толку. Вот и как тут реагировать?

Выпрямившись и придав взгляду максимальную растерянность, я неуверенно пискнула:

– Нет.

– Что нет? – не понял моей краткости рарк. – Нет, не ожидала? Или не забыла? Или ты о поселении?

– Все вместе.

Шайхот медленно втянул носом воздух и под привычное ворчание Хаса «спокойно, спокойно…» выдохнул сквозь зубы.

– В чем проблема-то? – вяло поинтересовался Таш и лениво потянулся, меняя положение тела… В общем, все сделал, чтобы показать – ему не интересно, но ситуация обязывает.

– Да все та же проблема. Дея крайне неразговорчива. Как с такой общаться?

Говорил Хас, тщательно подбирая слова, словно в любой момент ожидал окрика. Однако Дьер никак не отреагировал, и, ободренный этим, шош продолжил:

– Хозяин так старается наладить с Деей контакт, во всем идет ей навстречу, а она? Даже отвечать нормально не желает.

– А зачем ему этот… контакт? – ненавязчиво уточнил мой питомец.

– Зачем контакт? – растерянно повторил Хас и сник под очередным хмурым взглядом дагона.

Тайна снова осталась в секрете, Таш улегся обдумывать новую стратегию по добыче информации, а Шайхот нажал пальцем на свой наручный коммуникатор и проговорил, видимо обращаясь к водителю:

– Возьми севернее, на плато к горам. – Обернулся ко мне, поясняя: – Там места красивее, есть на что посмотреть.

Горы? Горы я помню. Особенно сколько дней к ним шла, а потом, не рискнув подниматься, пыталась обогнуть и добраться хоть куда-нибудь. Впечатления так себе. Но говорить об этом дагону будет неправильным, придется потерпеть. Покатает и домой вернет. Разочарованный в отсутствии ахов-охов, вряд ли захочет развлекать в будущем и оставит в покое. А там, глядишь, и Ньевор прилетит!

Приняв решение не вестись на провокации и убедить Дьера в отсутствии у меня не только разговорчивости, но и элементарного чувства благодарности, со скучающим видом смотрела вдаль. Те самые поднятия, что устремлялись ввысь, сразу не узнала – то ли мы с другой стороны подлетели, то ли в ярком свете Лидвот выглядели они иначе, чем в сиянии атмосферной дымки. Встрепенулась лишь раз, заметив впереди черный, непонятной формы объект. Остатки корабля? Однако, когда подлетели ближе, убедилась – всего лишь груда валунов другого цвета. Показалось.

Волнение в душе улеглось, но, как оказалось, ненадолго. Правда, теперь причиной стала вовсе не окружающая среда, а наш транспорт. Двигатель как-то подозрительно «чихнул», смолк и…

Я не сдержалась – взвизгнула и схватилась за подлокотники, когда машина ухнула вниз с немалой высоты. Клацнула зубами, когда почти у самой земли гравилет резко дернулся вверх, а затем почему-то в сторону.

Отборная ругань Шайхота, не менее эмоциональные комментарии за переборкой сзади, пушистая «подушка безопасности», оказавшаяся перед моим лицом и закрывшая собой обзор… Все это я воспринимала, но в голове билась только одна мысль – авария! То есть поломка. Получается, я небезосновательно беспокоилась!

– Хас, слезь с меня! – рявкнул мужской голос, когда экстремальная траектория полета вновь приобрела прямолинейность.

Повернув голову, я дунула на рыжую шерсть, мешающую видеть, и Таш, точно так же, как это сделал его брат, тут же сполз на свою лежанку.

– Что?! – рявкнул дагон, активировав связь с водителем.

– Треснула оболочка двигателя, – донеслось из динамика. – К счастью, не развалилась полностью, держится.

– До города дотянем?

– Сомнительно. Тяга на пределе. Хватит ненадолго.

– Нужно место, где мы можем дождаться ремонтников, – быстро решил Шайхот. – Что здесь есть?

– Два поселения, – ответил ему другой голос, по-моему, это был помощник. – Одно побольше, но оно за массивом, долго огибать. Второе ближе, но оно совсем мелкое.

– Нам не размер важен, а укрытие, – буркнул Дьер, выключая связь. Помолчал, посмотрел на меня и сочувственно спросил: – Испугалась?