На грани вызова

Движение мы продолжили, правда, очень скоро нам снова пришлось остановиться. Теперь причиной были те, кто двигался нам навстречу: группа рарков перекрыла собой практически все пространство коридора. Один из них – молодой блондин – явно был здесь главным. Он шел впереди. Высокий, пропорционально сложенный, в идеально пошитом бежевом мундире, кажется кожаном. С длинными пшеничного цвета волосами, собранными в низкий хвост и позволяющими видеть высокий умственный потенциал мужчины. Красивый до неприличия!

Рядом с этим изумительным образцом местного мачо уверенной походкой шла девушка, едва достающая рарку до середины груди. Миниатюрная, фигуристая, в шикарном синем платье до самого пола. С собранными в элегантную высокую прическу русыми волосами, открывающими, может, и не самые узкие, но определенно заостренные уши. С надменно-презрительным выражением лица, черты которого…

Потеряв нить рассуждений, я замерла как вкопанная и задохнулась от изумления, не в силах поверить. Виола?! Моя названая сестра? Не может быть!.. Не бывает таких совпадений! К тому же уши… Уши-то почему такие рарковские острые?!

– Отойди, Дея! – услышала раздраженное шипение Ньевора, но сдвинуться с места так и не смогла. Не в силах оторвать взгляда от девушки, лишь почувствовала, как рука мужчины оттаскивает меня к стене.

Незнакомка, видимо, тоже обратила на меня внимание, потому что, поравнявшись, затормозила. Вцепившись в локоть вознамерившегося идти дальше рарка, вынудила его остановиться и обвинительными тоном припечатала, указав на меня наманикюренным пальчиком:

– Ты говорил, что на станции только женщины, занятые в исследованиях! Тогда эта разряженная красотка что здесь делает?

Я едва не вскрикнула от радости, узнав интонации. Ви! Это точно Виола! Или все-таки не Виола… Она же меня не узнает.

– Дорогая моя, разве это женщина? – прозрачно-изумрудные глаза оценивающе просканировали меня сверху вниз, буквально облив презрением. – Она же круглоухая.

Привлекательность незнакомца тут же упала до нуля. Ну не могу я восхищаться мужчиной, если он гад и расист.

– А я слышала, что с ними тоже кувыркаться можно, – не сдалась его спутница.

– Можно, – презрительно скептично хмыкнул рарк. – Только зачем пользоваться легкодоступным и готовым на все суррогатом, когда есть куда более привлекательный… объект?

Последние слова он почти промурлыкал бархатно-завораживающим тоном, приобняв девушку и склонившись к ее лицу. Присутствие свидетелей разговора их обоих, видимо, нисколько не смущало.

– Даже не мечтай! – с вызовом бросила красавица, упираясь ладонями в грудь мужчины и отталкивая от себя. – Ты еще мои условия не выполнил.

– Одно выполнил – ты на станции. Осталось три. И я надеюсь, ты с ними тянуть не будешь.

– Не буду, – неожиданно мило улыбнулась девушка и снова указала на меня пальцем. – Пока мы гостим здесь, пусть она будет моей компаньонкой!

– Граш-ш-ш… – прошипел рарк. Светлые брови сошлись к переносице, лоб прорезала складка недовольства. – От нее будут сплошные проблемы! Зачем тебе глупая прислуга?

– Ну, во-первых, другой здесь все равно нет. Ты же не захотел брать для меня служанку. А, во-вторых, я убедиться хочу, что тебя легкодоступность не привлекает! Так что пусть со мной живет. Не буду же я бегать по всей станции и следить, кого эта красотка… удовлетворяет.

Синие глаза цвета темнеющего неба впились в стоящего позади меня Ньевора, словно намекая, что он первый в очереди на удовлетворение. Впрочем, почти сразу взгляд строптивицы вернулся к спутнику, который решительно развернулся, сделав короткий шаг к нам, и важно выпрямился во весь рост.

– Лаит Шерьерон, – представился не менее надменно. – Как я понимаю… – не договорил, потому что один из сопровождающих, все это время спешно листающий информацию на планшете, именно ее и сунул под нос рарка. Прочитав, тот кивнул и продолжил: – Твоя любовница, Ньевор Хот, заинтересовала мою девушку. Ее условия ты слышал и понимаешь, что отказа с моей стороны не будет. Я жду твоего согласия.

Не знаю, как Ньевора, а меня наглость и бесцеремонность представителя местной власти возмутила. Хотя на фоне негодования я и иное ощущала – желание пойти с девушкой. Чтобы прояснились, наконец, все вопросы, что меня мучили! Кстати, еще неясно, чем Ньевору аукнется отказ, может ведь и проблем огрести на свою умную голову. А это значит, надо его подтолкнуть в правильном направлении!

Торопливо развернулась. Увидела плотно сжатую линию губ и заискивающе заглянула в глаза, едва видные из-под длинной челки. «Разреши!» – прошептала одними губами, чувствуя, как рука, все это время сжимавшая мое предплечье, медленно расслабляется.

Видимо, моей мольбы оказалось достаточно, чтобы Ньевор вызов принял и отчеканил:

– Гарантии неприкосновенности и свободный доступ ко мне в любое время, когда захочет уйти.

– Первое будет. Второе… – светловолосый рарк вопросительно посмотрел на девушку, а она безразлично пожала плечами и вздернула аккуратный курносый носик. Типа – пусть так, мне без разницы. – Тоже возможно. Идем с нами.