На грани вызова

– Продолжать работу над установкой по перемещению в прошлое бессмысленно. Перемещение данного типа невозможно осуществить теми средствами, которыми мы располагаем. Если все же провести доработку и модифицировать установку, то ее применение может привести к катастрофическим последствиям. Расчеты и заключение на этот счет я предоставил дагу Хьедору и получил разрешение передать его заказчикам. То есть вам.

– Умник, значит, предлагает закрыть проект, – тоном, в котором даже я услышала неприятие, отвесил сомнительный комплимент Крет. – И ему плевать, сколько нами вложено средств. Я против! Надо использовать любую, даже самую маленькую возможность вернуть Лидвот и Ракис на прежнее место.

– Я согласен, – кивнул Вадрис. – Нет же альтернативы. Сколько еще Ракис продержится под таким излучением? Вряд ли больше ста оборотов. Да и мы не можем постоянно работать на его жизнеобеспечение.

Иатл промолчал, но видно было, что и он придерживается того же мнения. А вот что об этом думал Шайхот-старший, я разобрать не смогла – он рукой закрыл нижнюю часть лица и веки опустил, словно задумался. Младший вообще оказался вне зоны видимости – увы, сидел он ко мне спиной.

Зато снова заговорил Ньевор.

– Риск неоправданно высок. Планета может погибнуть. Ваше решение перенести наши планеты в будущее оказалось неудачным. Стоит сделать выводы из этой ошибки и не допустить новой.

– Каков, а?! – возмутился Крет. – Бросаешь вызов правящей тетраде? Оппозицию из себя изображаешь? Не много ли на себя берешь, малец?

Он даже за оружием потянулся, а я до боли прикусила губу и сжала кулаки, впиваясь ногтями в кожу, чтобы не закричать. Вот только Ньевора выпад в его сторону ничуть не напугал. И он отчетливо, громко, совершенно ровным голосом заявил:

– Я готов нести личную ответственность за иной проект, являющийся модификацией первого. Не резкий поворот во времени, а торможение. Его реализация в случае успеха даст тот же эффект, что и перемещение в прошлое. Не столь быстрый, зато гарантированный и не имеющий катастрофичных побочных эффектов.

Наступившая тишина лучше всяких слов говорила о том, насколько сильно удивлены правители. Да и рука Шерьерона замерла, наполовину вытащив оружие.

– Другое решение? – наконец задумчиво протянул Иатл. – Хм… не знаю даже. Столько оборотов, столько средств выкинуть в никуда и все начать заново? С другой стороны, риск… Не знаю… Я, пожалуй, воздержусь.

– Я бы к юноше прислушался и поостерегся, – хрипло, как-то устало высказался дагоден Ракиса. – Проверил его расчеты, разумеется, и, если сказанное подтвердится, все же выбрал менее рискованный вариант.

– Мне категорически не нравятся новые траты, – поморщился Вадрис. – Разработка-то с нуля, а старая почти готова. И риск, мне кажется, вполне оправдан. Я за продолжение этого проекта.

– Малец решил нас на испуг взять, – фыркнул Шерьерон. – Никаких новых проектов! Пусть этот доводят до ума. Нечего вольнодумства поощрять.

– Я за новую разработку, – неожиданно подал голос Дьер Шайхот.

К его вмешательству отнеслись спокойно, видимо, он имел право голоса. Впрочем, это ведь мало что меняло, потому что в итоге…

– Два против, два за, один воздержавшийся. То есть принятое ранее решение не меняется, а это значит…

Не договорил. Ньевор его перебил, заявив:

– Вы плохо считаете, дагоден. Два против, три за. Вы забыли учесть мое мнение.

– Твое? – Крет аж побагровел и задохнулся, снова хватаясь за оружие. Видимо, в своей жизни подобную наглость он если и встречал, то крайне редко. – Да по какому праву?…

– Лично я этого права, может, и не имею. Но Лаит Шерьерон им бы обладал, если бы находился здесь, верно? Значит, вам придется засчитать его голос, потому что он принял мой вызов, условием которого была уступка права доминирования моему дагодену, А дагоден Шайхот предпочел новую разработку, – ничуть не стушевался Ньевор.

– Принял или проиграл? – рассерженно зашипел Крет.

– Принял. Мы не успели проверить предъявленные обвинения, которые лежали в основе вызова, Лаит улетел.

– Ну, тогда и говорить не о чем, – поставил точку Шерьерон, снова пытаясь подняться. – Передача права не вступила в силу. А Лаита здесь нет, чтобы провести разбирательство.

– В его присутствии нет необходимости, – упрямо не сдался Ньевор. – Вам со станции переслано все, что необходимо для проведения экспертизы по этому вызову.

– Ты переходишь все границы!.. – снова взвился его оппонент, но на этот раз его оборвала поднявшаяся вверх рука Деверьена Шайхота, а он сам засмеялся:

– Нет, нет, это даже интересно! И не забывай, Крет, ты на моей территории, значит, я решаю, рассматривать ли подобные обращения… Ну, давай разбираться, кто кому и что должен.

Стоило ему принять решение, как тут же, словно только этого и ждали, засуетились невесть откуда появившиеся секретари. Они услужливо обеспечили своих начальников планшетами с информацией и, пока те ее изучали, растянули небольшой экран-пленку. Видимо, запись будет не голографическая.