На грани жизни

Оргия началась. Пьяные выкрики, стоны насилуемых девушек, гогот пьяных дезертиров слились в один невообразимый шум.

Уходили под вечер. Перед уходом, оглядев растерзанных рыдающих девушек, Саня удовлетворённо хмыкнул.

— Ну, как вам солдаты красной армии? Чего такие невесёлые? Передайте всем: за каждое нападение на наших будет то же самое.

Отряд ушёл по тропе и растворился в наступающих сумерках как кошмар, вопреки всем законам природы материализовавшийся и оставивший после себя трупы, горящие дома, как страшное свидетельство своей реальности.

Эту засаду Николай почувствовал, кажется, всем своим телом. Он даже не удивился, когда из-за камней с шипением вылетела граната, и передний КамАЗ превратился в столб яркого пламени. Оказавшись на земле, он почти наугад выпустил короткую очередь и перекатился к валуну у обочины. Обиженными шмелями жужжали пули, взрывы гранат разбрасывали смертоносные осколки. Николай огляделся. Да, засада выбрана идеально. Узкий участок дороги, резкий поворот… В посеревшем от мороза небе чёрными шлейфами тянулись дымы от горящих машин. Командиры взводов и отделений разворачивали оборону, разбивая горизонт вокруг на сектора. Суеты и паники первого боя не было. Все действовали деловито и грамотно. БТРы сопровождения бешено вращали своими башнями, изрыгая из себя очереди крупнокалиберных пулемётов. Николай подбежал к Алексею, командиру взвода сопровождения и плюхнулся рядом. Перед глазами взметнулись фонтанчики пуль.

— Что скажешь? — Прокричал Коля.

— А что? Классическая засада. По рации подкрепление вызвал. Просили продержаться. Там задержка какая-то.

— Задержка у бабы, а у на полные кранты, я чую.

— Да не боись. Прорвёмся.

И тут, как гром среди ясного неба, по колонне в шахматном порядке ударила очередь из АГС. Взрывы гранат смешались с криками раненных.

— Ах ты, падла! Смотри где засел! И позицию выбрал — не подберёшься. — Выругался Лёха. На выступе скалы действительно была оборудована прекрасная позиция для АГС. И позиция-то грамотная. Никак его не достать.

— Товарищ лейтенант! — Подскочил к Алексею рядовой Егоров. — Вон он, оттуда шмалит!

— Да засёк я его уже. С первой очереди засёк. Он и не прячется особо. Знает, что не достанешь его.

— Разрешите, я попробую. — Егоров нервно облизнул пересохшие губы.

— Да как ты его?

— Мне только туда, под выступ проскочить. Оттуда можно гранату забросить.

— Давай, только осторожнее.

Егоров откатился в сторону, подобрался и рванул вперёд. Николай методично выпускал из своего автомата очередь за очередью, не переставая наблюдать за бойцом. Рядом стрекотал своим автоматом Лёха. Егоров, от укрытия к укрытию упорно шёл к своей цели. Оказавшись под выступом, солдат отдышался и, достав гранату, изготовился к броску. И тут сбоку от выступа, из зарослей тутовника по Егорову резанула очередь до той поры молчавшего автомата. Парень, неестественно выгнувшись, упал на землю и забился в смертельной агонии. Граната, выкатившись из руки, разорвалась, прекратив мучения умирающего.

— Мать твою! — Заорал Лёха, выпустив длинную очередь по зарослям. — Коля, а ведь прав был пацан! Прикрой меня от этой падлы в кустах. Я сам попробую.

— Смотри, опасно. Они эту позицию хорошо прикрывают.

— Потому и сам иду. Хватит с меня Егорова. Не хочу больше никого на смерть посылать. Если что, на тебе и мои бойцы. Ну, я пошёл. Не боись, мабута! Живы будем не помрём!

Лёха рванул вперёд. Николай стал лупить по тутовнику. Чуть выше по Алексею ударила ещё одна очередь. Коля выпустил туда длинную очередь. Рядовой Стершин, с лёту поймав смысл происходящего, присоединился к прикрытию. Пули срезали ветки тутовника, рикошетировали от камней. Если и остался там кто-то живой, вряд ли он мог произвести хоть один прицельный выстрел. Лёха залёг под выступом, подполз к Егорову, осмотрел его и только потом выбрал наиболее удобную позицию для броска.

— Только на голову себе не брось! — Крикнул Николай, прекрасно понимая, что не будет услышан. Просто очень захотелось хоть чем-нибудь помочь. Перед лицом опять взметнулся фонтанчик пуль. Николай перекатился и опять ударил по тутовнику. Лёха пружинисто разогнулся, метнул гранату и прижался к скале. Наверху раздался взрыв, сверху полетели камни. Чей-то труп мягко ударился о землю. АГС уничтожен. А Лёхе предстояло ещё пройти назад. В воздухе раздался рокот вертолётов. Обрадованные солдаты усилили огонь, а духи, поняв, что засада не удалась, стали организованно отступать дальше в горы. Десант, высадившийся с вертушек, с ходу вступил в бой. Стрельба стала удаляться от дороги, бой перемещался всё дальше в горы. Николай поднялся с земли, только сейчас заметив, насколько она холодная и стылая. Он поискал глазами Алексея и увидел его там же, под этим злополучным выступом. Лёха сидел над телом Егорова и в оцепенении тупо смотрел в лицо своего солдата. Коля подошёл к ним.

— Лёха. Всё закончилось. Пошли.

— Ты знаешь, не первого уже теряю, а всё привыкнуть не могу. Не пустил бы я его, он бы жив остался бы. Надо было сразу самому идти.