На границе империй #08-1

Я посмотрел на своих пилотов и, хотя девушки устали, почти семь часов без отдыха, но на лице читалось вдохновение. Не было больше ноток обречённости во взгляде. После выхода очередных линкоров хищная улыбка не сходила у них с лица. Они уже понимали, что теперь охотник и жертва поменялись местами, и теперь мы будем охотиться за ними. Я специально подсветил и назначил точку на карте системы относительно недалеко от этого места, чтобы пираты оказались между нами. Теперь с одной стороны мы от них были прикрыты минными полями, а за их кормами выходили из гиперпространства наши линкоры. Получилось, что пираты находились между молотом и наковальней. Пираты — это, похоже, тоже поняли. Потому что начали разворачиваться к нам кормой. Вот здесь они меня удивили, я думал, что они станут теперь прорываться через нас, как через более слабую эскадру, но они предпочли сделать по-другому, видимо они боялись больше минных полей, чем линкоров. Когда вышли семь линкоров выход прекратился. Странно, а где ещё пять? Впрочем, не было времени разбираться, пираты развернулись к нам кормой, и самое время было ударить.

— Эскадра сближаемся и атакуем, по моей команде ракетный залп. Цели два линкора — и подсветил их на карте — Распределить цели.

Они были теперь самыми ближними к нам.

— Принято — ответил искин.

— Искин отчёт по готовности кораблей к ракетной атаке.

— Принято.

Глава 10

На карте мы пересекали красную линию, только она была уже не нужна. Линкоры развернулись к нам кормой. У меня на экране загорелся счётчик готовности кораблей к ракетной атаке. Плохо было, что противник уже начал разгоняться и уходить от нас. Цели нашим кораблём были захвачены. Пять четыре три два один.

— Залп.

Корабль содрогнулся, выплюнув две ракеты. Они бодро начали нагонять линкор.

— Эскадра разворот, отходим.

Я боялся, что сейчас будут снова разворачиваться, но они не стали этого делать, а просто продолжили полёт по направлению к нашим линкорам.

— Командующий мы, что не будем их преследовать? — спросил один из аналитиков.

— Будем, но не сразу, нам всё равно их не догнать. Выводи эскадру на второй повреждённый линкор, добьём его, я не собираюсь недобиток оставлять у себя за спиной. Эскадра огонь главными калибрами по готовности, цель второй повреждённый линкор, — и подсветил его на карте.

— Принято.

Это был тот второй линкор, который залетел в минное поле, искин окрашивал его в желтый цвет как повреждённый, но что с ним было в реальности непонятно. Пока корабли начали выполнять облёт минных полей, чтобы атаковать цель пираты всё дальше отлетали от нас. Наши ракеты по-прежнему преследовали их, и расстояние между ними сокращалось. Я внимательно наблюдал за ними. Два последних линкора преследовало по двенадцать ракет каждый. Вот они уже оказались в зоне действия противоракетной защиты корабля и сразу начали гаснуть значки ракет у меня на карте. Означающих что они сбиты. К сожалению, долетело только две в один линкор и три в другой. Линкор, которому достались три ракеты, сразу потерял один из двигателей. К сожалению, у второго тоже были повреждения, искин окрашивал его в желтый цвет как повреждённый и он вначале начал терять ход, но потом снова его нарастил. Похоже, повреждения у него были не значительные. Линкор, который потерял один двигатель, сразу стал отставать от эскадры. Интересно, что они задумали? Решили атаковать наши линкоры? Какое-то странное поведение для пиратов. Обычно они удирали, когда их было меньше. Сейчас у нас было линкоров одинаково, но двенадцать крейсеров и рейдеров явно перевешивали в нашу сторону. Что тогда они задумали? Решили атаковать наши линкоры? Похоже, они решили убегать, но почему так странно через наши линкоры? Можно попробовать уйти в сторону светила ничто не мешает им это сделать. Но нет, они решили атаковать линкоры или делают вид, что собираются атаковать. Тем временем наши линкоры тоже выстроились клином и начали движение навстречу пиратам. Корабль ощутимо тряхнуло, это отработал главный калибр. Пока я наблюдал за пиратами, эскадра подлетела снизу к повреждённому линкору и теперь расстреливала его. У меня в рубке пилоты с чувством глубокого удовлетворения расстреливали его. У линкора сохранилось защитное силовое поле, но оно слетело после первого залпа эскадры. Второй залп проделал множество дырок в его брюхе. После третьего залпа он окрасился в красный цвет. Несколько кораблей пальнули в соседний линкор, хотя он и был обозначен как уничтоженный.

— За ними. Наша следующая цель наш подранок. Подсветил его на карте, он заметно отстал от остальных.

Вначале у меня была мысль оставить крейсера и догонять только рейдерами, но даже рейдеру было не тягаться в скорости с линкором. Линкор был быстрее. К тому же бросать крейсера мне совсем не хотелось. У них крепкая броня и в случае атаки на нас они примут огонь на себя. Пираты по-прежнему летели на встречу с нашими линкорами. Всё изменил выход из гиперпространства ещё двух линкоров, а за ними ещё трёх.

— Глушилка гиперпространства активирована, — услышал я голос Заразы.