На границе империй #09-2

Их было запрещено продавать в оружейных магазинах, поэтому я надеялся, что их не будет и этим можно будет объяснить мой интерес к прилавкам.

— Для хорошего человека всегда найдётся. Сколько нужно?

Вот это номер. Он, похоже, из-за тонированного забрала скафандра принял меня за пирата.

— Цена?

— Пять тысяч.

— Ни одна граната столько не стоит.

— Максимум три.

— Хорошо, сделка?

— Сделка.

— Сколько нужно штук?

— Пока одну, надо вначале проверить, может они не рабочие.

— Всё рабочее, гарантирую.

— Только после проверки.

— Хорошо.

Он достал одну гранату, я её оплатил и сразу убрал себе в карман.

— Может, продашь винтовку? Готов за неё ещё одну предложить.

— Нет, самому пока нужна. Возможно, потом поменяю.

— Хорошо.

— Знаешь, мне нужны иглы с нейротиком для неё.

— Сколько?

— Упаковка.

— Пять кредов.

Я оплатил ему иглы и мы ещё несколько минут болтали ни о чём. Он осторожно пытался выяснить, кто я и откуда, а я уклонялся от его вопросов. Наконец, Слим сказал, что всё готово и положил передо мной винтовку. Раньше он гораздо быстрей управлялся, а здесь явно тянул время, саботируя работу. Проверил — блокировка снята.

— Отлично. Слушай, у меня рука болит, не мог бы твой раб помочь донести мне сумку до платформы?

— Без проблем, поможет.

Пока я убирал винтовку и иглы обратно в пустую сумку, Слим уже вышел в зал, взял вторую сумку и дожидался меня. Мы вместе вышли из магазина. Как только вышли, он поставил сумку на платформу, а я достал планшет. Написал на нём мелким шрифтом: «Слим, держись». Он хотел уйти обратно, но я встал на его пути.

— Посмотри сюда, — и я показал ему планшет. При этом я прикрыл спиной камеру, чтобы не было видно, что на планшете.

Он удивлённо посмотрел на меня.

— Всё, иди обратно, — и выключил планшет.

Он покорно ушёл. Только здесь обратил внимание на окружающую меня обстановку, а она не радовала. Моего пилота платформы прижали к стене трое: один держал нож у его горла и между ними шёл разговор:

— Ты что, раб, обнаглел? Почему отказываешься платить?

Похоже, придётся вмешаться. Может, получится по-тихому разрулить как-то? Совсем не хотелось начинать знакомство с драки. Все трое подростки, похоже, местные гопники.

— Парень, отпусти моего пилота!

— Дядя, вали отсюда, пока цел. Это наши дела, они тебя не касаются.

— Как раз касаются, этот пилот работает сейчас на меня, а значит все вопросы у вас ко мне.

— Хочешь заплатить за него?

— Конечно. Что, не видишь сам, что ли?

— С тебя тысяча кредов.

— Так мало?

— Хорошо, две.

Они отпустили его и двинулись ко мне, а я им навстречу. Мне пришлось обходить платформу, как и им. Сверкнули ещё два ножа у двух других подростков. Мы сошлись почти на середине платформы.

— Всё, дядя, хана тебе, если сейчас не заплатишь, — сказал главарь.

— Ты что, решил меня напугать своим маленьким ножичком? Вот каким должен быть ножичек, — и я резко выдернул меч из ножен, приставив к его горлу. Он даже дернуться не успел.

— Хороший у тебя ножик, — произнёс он дрожащим голосом.

— Сам знаю. Быстро бросили ножи или я сейчас начну отделять их вместе с конечностями.

Нажал кнопку заточки лезвия, по мечу пробежала волна заточки. Послышались три удара металла о металл.

— Теперь валите отсюда.

Когда они отошли недалеко, главарь бросил мне:

— Мы еще встретимся, дядя.

— Не советую, следующий раз я вас убью, — после чего убрал меч обратно в ножны.

Они ушли, а я подобрал их ножи и сложил в рюкзак. Только-только старое продал, как уже новые трофеи.

— Что стоишь у стены? Чип давай.

— Грабить будешь?

— Кому ты нужен! Деньги тебе переведу за твою работу.

— Вот, — и он протянул мне чип.

— Лови двести кредов.

— Ты вроде триста пятьдесят обещал?

— Получишь, я ещё не закончил. Думай теперь, где мне можно скафандры продать, да ещё всякий хлам, что у меня накопился.

— Есть одно место, но это далеко.

— Я не спешу, полетели.

— Хорошо.

Мы забрались на платформу и вылетели туда. Он долго молчал, потом спросил:

— Ты что, пират?

— Нет. Почему ты так решил?

— Лицо скрываешь, оружия у тебя куча.

— Лицо скрываю, чтобы у тебя проблем не было, а вообще я наёмник. Кстати, почему он тебя рабом назвал?

— Я рабом был, мне повезло — выкупился.

— Что они от тебя хотели?

— Денег, чтобы я им платил.

— Почему ты не защищался?

— Нечем, у меня нет оружия.

— Можно защищаться, не имея оружия. Если ты им не дашь отпор, будет только хуже. Купи базу рукопашного боя и потренируйся. Всегда в жизни пригодится.

— Денег нет, а я и так в долгах.

— Покойнику деньги ни к чему. Подумай над этим.

— Подумаю. Ты много убил?

— Много, давно уже не считаю.

— Как это было в первый раз?

— В первый раз у меня не было выбора: или я, или они. Как видишь, я выжил.

Снял рюкзак, достал один из ножей и протянул ему.

— Возьми нож, в умелых руках — это хорошее оружие.

— У меня денег нет.

— Это бесплатный бонус.

— Спасибо.

— Советую тебе чехол к нему купить для скрытого ношения.

— Понял.