На границе света

– О боже! – Матильда вскочила. – Сегодня моя очередь размораживать суп. И к тому же сегодня хор! – У двери она заметила, что стоит в носках, и снова вернулась, чтобы найти обувь. – Напишу тебе, когда заряжу телефон, – пробормотала она на бегу. – Пока!

Матильда пулей вылетела из комнаты и быстро сбежала вниз по лестнице.

– Будто за ней гонится дьявол собственной персоной. – Мама присела на мою кровать. Я услышал, как хлопнула входная дверь. – Кажется, у этой бедняжки очень строгие родители. Надо было предложить ей причесаться перед выходом. – Она окинула меня строгим взглядом. – Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, сын.

«Нет, честно говоря, я и сам не понимаю, что творю. Я и Мартинская дочка! Если бы кто-то сказал мне такое месяца три назад, я бы лопнул от смеха. Но тогда я и в фей не верил».

Я улыбнулся маме:

– Может, мне действительно стоит ещё разок сходить к психотётке, – в итоге сказал я.

» 24 « Матильда

Мы с Квинном чётко распланировали утро пятницы. С запасом в несколько минут, не больше. Но как только я вылетела из школы с телефоном в руке, случилась первая неожиданность, которая отзывалась на имя Леопольд. На голове этой неожиданности был велосипедный шлем, и, главное, она загораживала ворота школы, мешая мне выйти.

– Привет-привет, сестричка! У тебя что, отменили урок? – поинтересовался Леопольд.

– Нет, – твёрдо ответила я. Мне впервые доводилось прогуливать школу, но Аврора уверила меня, что её оправдание работает на все сто. – У меня очень болезненные месячные.

Леопольд тут же отпрыгнул в сторону. Хорошо, что он был таким скромником, поэтому всегда можно было сыграть на его стыдливости. Я поспешно протиснулась мимо. Но тут, как по заказу, из телефона раздался отчётливый голос:

– Ну всё, я снова с тобой.

Глаза Леопольда округлились:

– Это что, Квинн? – прохрипел он так тихо, будто вот-вот рисковал потерять голос.

К сожалению, Квинн сам ответил на этот вопрос, продолжая говорить со мной, и к тому же довольно громко:

– Матильда?.. В лифте у меня прервалась связь, – сказал он.

Я вышла из ступора и быстро приложила телефон к уху:

– Да. Я тут, около школы. Сейчас как раз направляюсь домой, у меня начались месячные… Так разболелся живот… – пробормотала я.

– Что? Ой. Почему они начались именно сейчас? – Квинн явно не ожидал такой новости.

Теперь телефон был крепко прижат к моему уху, поэтому Леопольд слышал только меня. Мой пронырливый брат до сих пор не пришёл в себя от удивления и смотрел на меня во все глаза. Затем, наверное, сопоставил некоторые факты и что-то заподозрил.

– Да, ты прав, грелка может помочь, – прокричала я в телефон, возможно слегка перегибая палку. – Сейчас спрошу у своего двоюродного брата Леопольда, есть ли у них дома грелка, потому что наша протекает. – Я вопросительно глянула на Леопольда, а Квинн облегчённо вздохнул.

– Фух, я уже подумал… – Он рассмеялся. – Не дай этому хомячку с гобоем тебя задержать, у нас всё расписано по минутам!

– Может, подушка, набитая ароматическими травами немного поможет? – спросил Леопольд.

– Да, отличная идея, спасибо. Заскочу к тёте Бернадетт.

Я помахала на прощание Леопольду, а он пробормотал мне вслед:

– Выздоравливай поскорее!

– Отличная работа, – похвалил меня Квинн. – Пока что всё идёт по плану. Моя мама ждёт в соседнем кафе. Думаю, мне уже скоро надо будет заходить. Слушай, я отключу звук, чтобы психовампир ни о чём не догадалась, и ты сможешь послушать, как пройдёт наша встреча. Ну как, согласна?

– Согласна, – прошептала я. – Только будь осторожен.

Но Квинн моё предостережение уже не услышал.

Наш «план» проседал в стольких местах, что и планом-то его назвать уже было сложно. Неужели всё действительно сработает так, как задумал Квинн? Со всеми неизвестными это было маловероятно. И речь шла не только о нашей финальной цели – синеволосой Ким, которую мы собирались поймать после экзамена по анатомии и во что бы то ни стало заставить говорить. Я просидела в интернете весь вечер и проверила всё до мелочей. Чтобы не пропустить синеволосую, нам надо было оказаться перед аудиторией, как минимум, через полчаса после начала экзамена, а может, и ещё раньше. Экзамен состоял из нескольких вопросов с четырьмя вариантами ответов, и на всё отводилось шестьдесят минут. Если выучить материал назубок, можно сдать экзамен довольно быстро, поэтому нам надо было как можно раньше выйти из клиники. Я просчитала самый короткий маршрут от психолога до медицинского университета. У нас оставалось в запасе около двух минут, но большего промедления мы себе позволить не могли, иначе Ким вместе с её синими волосами исчезнет без следа.

У нас намечалось довольно сложное задание, а Квинн ещё и собирался вступить в бой с жуткой психотёткой, которая, возможно, сама обитала на Грани и обладала какими-нибудь суперспособностями. Но переубедить Квинна у меня не получилось. Возможно, потому, что со среды нам так и не удалось увидеться, мы лишь переписывались и говорили по телефону. А голосовое сообщение Квинна не оставляло мне выбора: