На границе света

Вот сегодня, например, почти всё пошло в стирку, и я рисковала остаться голышом. Проблема состояла в том, что собственных денег на одежду у меня не было, а если бы я попросила маму купить мне одежду, она непременно решила бы мне помочь. Ничего хорошего от похода по магазинам с мамой ждать не приходилось. Блузка с рюшами – тому отличное доказательство. Или, как говорила Юли: «Уж лучше в костюме Евы!»

Пока я чистила зубы и причёсывалась, в моей голове строились отчаянные схемы, как бы мне незаметно проверить, что там с Квинном. А вдруг он до сих пор торчит в склепе семьи Кёниг и коченеет от холода? Что же мне тогда делать? Я снова и снова заглядывала через окно в пёструю кухню фон Аренсбургов, но там царило полное спокойствие. Даже кошки нигде не было видно. Может, они просто до сих пор спали, а может, и нет. Жаль, что нельзя пробуравить стены взглядом, чтобы посмотреть, что происходит в других комнатах.

Когда мы с Терезой, родителями и Матиасом отправились в церковь, я всё ещё не придумала ничего путного. И из окна дома № 17, к сожалению, никто не удосужился вывесить плакат, гласящий: «С Квинном всё в порядке! Тебе не о чем переживать, дорогая Матильда!»

Чем ближе мы подходили к церковной площади, тем яснее я понимала, что не смогу высидеть всю долгую службу в таком тягостном неведении.

– Что с тобой? – спросил папа, когда я вдруг остановилась как вкопанная.

– Кажется… у меня начались эти дни, – прошептала я. – Мне нужно срочно вернуться домой, взять тампон…

– Ладно-ладно, я всё понял, не надо подробностей, – поспешно перебил меня папа, поглядывая на Матиаса. – Мы займём тебе место.

– Только давай побыстрее, – добавила мама.

Именно так я и постаралась действовать.

Я снова побежала по улице и, удостоверившись, что мои родители скрылись из виду, завернула к дому фон Аренсбургов. Уже через несколько секунд я позвонила в дверной звонок. Иногда приходится быть спонтанной и смелой, даже если никакого плана у тебя нет.

Дверь открылась так быстро, что я даже не успела придумать, что скажу. Передо мной стоял господин фон Аренсбург в пижаме и наброшенном поверх халате. В чашке, которую он держал, дымился кофе.

– Доброе утро, – дружелюбно поприветствовал меня он и улыбнулся.

На первый взгляд он вовсе не походил на человека, чей сын бесследно исчез прошлой ночью. Хотя, может, он просто пока ничего не заметил и думает, что Квинн спокойно лежит в своей кровати. Мне нужно во что бы то ни стало выяснить правду.

– Доброе утро, – сказала я, покраснев от стыда. Отступать было некуда. – Я… Луиза Мартин из дома напротив. Хотела спросить, нет ли у Квинна, случайно, лишних тетрадей в клетку. У нас завтра на первом уроке контрольная по математике, а все мои тетради сестра использовала для своих поделок.

– Ах, вот оно что… – Господин фон Аренсбург растерянно оглянулся и крикнул вглубь дома: – Квинн! У тебя есть тетради в клетку?

– Тетради в клетку? Зачем тебе? – отозвался со второго этажа Квинн.

У меня от облегчения чуть не подкосились колени, так я обрадовалась, услышав его голос.

– Не мне, а… – Господин фон Аренсбург вопросительно повернулся ко мне.

– …Луизе, – подсказала я.

– Луизе! – повторил за мной господин фон Аренсбург.

– Кому-кому?

Наверху что-то хлопнуло и стукнуло. Кажется, Квинн вышел в коридор. На костылях.

– Я тут вдруг вспомнила: кажется, у меня всё-таки есть тетради, – поспешно залопотала я. – Забыла проверить в письменном столе, в ящике, который запираю на ключ на всякий случай. Но спасибо большое, что вы… Передавайте привет Квинну от Луизы, ладно?

Последние слова я прокричала уже на бегу. По дороге к церкви я почти кружилась в танце, так у меня было легко на душе оттого, что с Квинном ничего не случилось. Первый псалом, который мы пели в церкви, я никогда ещё не исполняла настолько искренне.

Во время проповеди пастора Петерса я во все глаза глядела на стену под разноцветной мозаикой в боковом нефе, на которой была изображена святая Агнесса в огне, и пыталась угадать, где именно скрыт портал, о котором упоминал Клавиго. Может, за пасхальной фреской из трёх частей? Или в исповедальне, в которой я часто сиживала в детстве. Не то чтобы я так много грешила, просто пастор Петерс был превосходным слушателем, с отличным чувством юмора. Когда речь заходила о моих родителях, наши беседы становились особенно весёлыми, ведь он считал их святее святой воды. Вот чудеса, если в задней стенке этой старинной исповедальни скрывается портал в другой мир.

Но даже такие размышления не смогли надолго меня отвлечь. От проповеди я, как обычно, начинала клевать носом, и мои веки вдруг сами собой захлопнулись. В сущности, надо же было компенсировать недостаток сна.

» 13 « Квинн

– Вот как, значит, с недавних пор ты интересуешься надписями на могильных плитах?