На границе света

– В метафизическом промежуточном пространстве, которое называется Гранью. Люди пересекают её, когда умирают и идут к свету, – выпалил в ответ Квинн.

Я на секунду перестала дышать:

– Значит, после смерти люди видят единорогов? Неплохо было бы. Но вот от великанов и драконов я, пожалуй, откажусь. А что касается света… Учёные утверждают, что рассказы о свете и туннеле и о том, как вся жизнь пробегает перед глазами, это всё неврологический феномен. – Я посмотрела несколько роликов со свидетельствами людей, которые находились между жизнью и смертью, пока Квинн лежал в коме. – Мозг немного сходит с ума.

Тем временем мы добрались до остановки, и как раз подошёл трамвай в сторону университета.

– Этот нам подходит? – спросила я, потому что не знала, где принимает нужный нам физиотерапевт.

Квинн кивнул.

К счастью, трамвай оказался почти пустым, и я без проблем смогла завезти неуклюжую коляску, никому не помешав. Квинн зафиксировал тормоз. Однажды я забыла это сделать на кресле-коляске госпожи Якоб, и на следующей же остановке она отлетела в самую дальнюю часть трамвая. Конечно, с громогласными ругательствами в мой адрес.

Квинн указал на свободное место:

– Нам ехать всего две остановки, но ты садись. А то мы с тобой прямо в проходе остановились.

– Так на чём мы остановились? – одновременно с ним сказала я.

Мы оба рассмеялись. Я встала лицом к Квинну и в то же время заслонила его от любопытного взгляда пожилой женщины, которая разглядывала нас с нескрываемым любопытством.

– Насчёт света, к которому человек идёт после смерти, и учёных, которые утверждают, что всё это выдумки, – криво улыбнувшись, снова вернулся к теме разговора Квинн. – Ты придерживаешься какого мнения?

– Я… не знаю. Мне очень хочется верить, что учёные ошибаются. Как-то приятнее думать, что после смерти есть нечто вроде продолжения. Вместо того чтобы объяснять всё чрезмерной нейробиологической активностью мозга. («Какая же я дурёха, сама отклоняюсь от темы».) Расскажи мне побольше об этом промежуточном пространстве с единорогами и драконами. Значит, туда можно попасть после смерти, да?

Квинн посмотрел мне прямо в глаза. Я так растерялась, что отпустила поручень и чуть не упала, когда трамвай тронулся с места.

– Правильно. Прежде чем человек приходит к свету. Но это касается только людей. А есть ещё эти… граничные существа, они могут перепрыгивать через порталы из нашего мира на Грань и обратно, когда захотят.

– Порталы, ну конечно. Они упоминаются в каждой приличной фантастической книжке.

– Жаль, что я никогда раньше не интересовался ничем подобным. Тогда, может, я бы тоже воспринимал всё это с такой же лёгкостью, как ты. – Квинн по-прежнему не отводил от меня глаз. – Только вот как быть, если такие чудеса происходят не в фантастическом романе, а наяву?

«Сейчас или никогда».

– Ты имеешь в виду те случаи, когда порталы находятся на старых кладбищах, а охраняют их бронзовые статуи поэтов-неудачников? – понизив голос, спросила я. – В субботу ночью я была на кладбище и видела, как ты исчез в склепе семьи Кёниг вместе с Феей и профессором Кассианом, – храбро добавила я.

«Всё».

– Ты… Как ты там оказалась?

Его брови недоверчиво сдвинулись, и я почувствовала, что краснею:

– Это совсем не то, что ты подумал, я за тобой не следила, – пробормотала я. – Просто проходила мимо. От Юли я всегда возвращаюсь домой через кладбище, даже ночью. Это самый короткий путь. Хотя теперь, наверное, буду ходить длинной дорогой. Гиацинт что-то говорил о Гекторе и оборотнях. И что никто не найдёт мою могилу, если меня здесь обнаружат. Меня это очень испугало. Раньше я никогда не боялась на нашем кладбище.

– Ты встретила Гиацинта?

Квинн тоже понизил голос, но вдруг у меня возникло чувство, что остальные пассажиры в трамвае прислушиваются к нашему разговору.

– Ну да, ты был босиком и казался каким-то растерянным. Я понятия не имела, что затевают Фея и профессор Кассиан, и переживала за тебя. Поэтому я попыталась попасть в этот склеп.

Квинн шумно дышал:

– Чтобы… меня спасти?

К моим щекам снова прилила кровь. Я утвердительно кивнула:

– Но из этого ничего не вышло. Клавиго признался, что хоть он и называется стражем портала, на самом деле не может его открыть. А потом появился Гиацинт, схватил меня, оттащил к воротам и довольно внятно дал мне понять, что я должна держать в полнейшей тайне то, что увидела той ночью.

– Невероятно, – прошептал Квинн.

– Скажи, как можно хранить в секрете такие вещи и никому не выболтать ни слова? – возбуждённо прошептала я в ответ. – А единороги действительно существуют?

– Так уверяют профессор Кассиан и Фея. А ещё они в общих чертах объяснили, почему Гектор меня недолюбливает. И не только Гектор. Оказывается, есть целый ряд граничных существ, которые, в сущности…

– Мужчина на дальнем сиденье смотрит на нас как-то странно, – перебила я его. – Вот, а сейчас он отвернулся, будто прекрасно расслышал мои слова.

– Эти ребята с Грани обладают сверхъестественно острым слухом, – прошептал Квинн. – Может, он один из них.