На границе Вселенной. Кровавая корона. Книга 3

«Наверно, она видела мои фото», – попробовал объяснить себе это узнавание, но широченные глаза Лиди сказали мне о том, что я ошибаюсь. Как только малышка закончила кричать, она рассмеялась и обняла меня. А я был обескуражен. Глядя на её волосы, что уже были цвета огня, подумал: «Надеюсь, ты не пожалеешь о своём появлении на свет, как я, Мелани».

Герцог позвал всех пройти к дому, и я захотел вернуть ребёнка матери, но малышка не хотела уходить. Так и отнёс в дом свою новоиспеченную дочь. Это и было то, о чём не решались мне сказать ни Элиз, ни Робет, но определённо они знали всё. Уверен, судьба этой девочки уже расписана на годы вперёд. И именно её имя я должен был назвать в качестве наследницы. Она не стала бы королевой, но имела бы полное право на следующее испытание. Это поистине жестоко. Никому не пожелаю повторить мою судьбу, особенно своей дочери.

Эта реальность слишком отличалась от предыдущей, когда я каждое утро просыпался в новом месте и был счастлив. Какая-то часть меня безумно радовалась пополнению в семье, а другая – ужасалась. За короткое время, что мы шли обратно к трехэтажному глиняному дому на сваях, кстати, до сих пор не понятно, зачем было ставить его на возвышение, я успел прогнать через свою голову всевозможные тревожные мысли. Не только о том, что моей дочери уготована ещё более ужасная судьба, чем у меня самого. Я чувствовал в ней силу, подобную моей собственной. Больше всего мои мысли занимал вопрос о её способности чувствовать. Мне нужно знать наверняка, на кого Мелани похожа больше – на человека или бездушное чудовище, как моя мать. Я должен посмотреть, но не у всех на виду. Не знаю, как поступлю, если увижу в ней худшее, и пока не хочу знать. Мысли заглушали в моей голове многочисленные разговоры вокруг.

Королю людоедов и его свите выделили все комнаты, расположенные на третьем этаже. Лиди уложила малышку спать, а сама осталась наверху, пока мы беседовали с отцом, собравшись за простецким круглым столом на первом этаже в большом зале.

– Почему нельзя было рассказать раньше? – спросил я, когда все собрались.

– Подобные вещи следует сообщать официально, чтобы видеть реакцию собеседника, – начал было Робет.

– Мы собрались не этикету меня учить! – я перебил его и тут же добавил: – В моём случае, я был бы рад узнать два года назад, пусть даже сообщением через спутник!

– Маркус, это было только моё решение, чтобы сообщить лично, – спокойно ответил отец, но его низкий голос всё равно звучал угрожающе для многих, а я уже привык.

И тут я вспомнил, что он пытался связаться со мной тогда, но я попросил поговорить позже, и вот итог.

– Понял. Вы хотите, чтобы Мелани стала наследницей как гарант безопасности? – Я откинулся на спинку деревянного стула. – Только это откроет новую «охоту», теперь на нас обоих.

– Не совсем. – На меня смотрели пронзительно глубокие глаза Гораку. – Её не достанут, пока принцесса находится на землях людоедов.

– Меня же достали, – усмехнулся я.

– Только потому, что ты этого захотел. Я предлагаю не называть имени наследницы, но предоставить комитету престолонаследования её ДНК для подтверждения прав. Герцог Де Клорри договорился о данной возможности, – подытожил отец.

– Это… гениально. Все знают, что во мне течёт кровь людоедов, и никто не удивится её наличию в Мелани, и тут попросту не станут искать, – я поправил волосы, давно приобретшие рыжий оттенок. – Робет, ты смог меня снова удивить.

Герцог утвердительно кивнул. Было видно, что он, как всегда, доволен собой.

Мы обсуждали точный план дальнейших действий до поздней ночи. За эти сутки моя голова буквально вскипела от «политических игр», где следовало продумать каждый ход, а любая самая незначительная ошибка могла стоить жизни многих.

Я не мог уснуть, меня одолевали мысли. Без сомнения, Мелани – моя копия, и в ней, безусловно, таятся те же силы. Чего только стоит огонь её радужек: ко мне он пришёл совсем недавно, а Мелани такой родилась. Идеальное сочетание генов от двух родителей, невольно ставших потомками всех существующих и вымерших рас. Людоеды всё-таки получили планетотворца, о котором мечтали, правда, через одно поколение своих «экспериментов». Но не факт, что девочка останется «служить» на их землях. И я не мог уснуть, пока не удостоверюсь наверняка, как выглядит душа моего ребёнка.

Глубокой ночью, когда на втором и третьем этаже все уснули, я встал с кровати, аккуратно убрав со своей груди руку Элиз, накинул на плечи шёлковый халат и на цыпочках вышел из комнаты. Неслышно прокрался вверх по лестнице. Благо, в глиняном доме не было дверей, и меня не мог выдать случайный скрип захудалых петель. Я миновал покои свиты короля. Все спали. А комната Лиди, где и была Мелани, оказалась самой крайней.