На границе Вселенной. Кровавая корона. Книга 3

– Когда мы достали тебя из камеры, – Элиз перестала есть и сидела с поникшей головой, – там лежал не ты. Точнее, ты, но это была настоящая мумия. А я заявила, что ты жив. Что ты выберешься даже из такого состояния. И выложила фотографии в инфо-сеть, написав всю правду. После мы снова укрылись на планете людоедов. На нас снова началась «охота», – последнее слово она выделила жестом, изображающим условность высказывания.

– Покажешь фото? – Я косо посмотрел на неё.

Поникшая красавица достала из кармана портативный спутник и вывела на экран фотографию. Чаще пользовались голо-проекциями, но это были именно фотографии на сенсорном мониторе. Она протянула мне спутник.

Камеру явно удалось открыть с большим трудом. Об этом говорили неровные очертания прожжённого металла. На полу, залитом запёкшейся кровью, сидел я, больше похожий на скелет. Но я этого не помнил, и не мог себя узнать. Надеюсь, моего недоумения не заметили. Запястья на фото выглядели так, словно меня покусал хищный зверь и откусил нехилый кусок плоти. Поникшая голова, осунувшееся лицо, настолько, что было видно, как кожа обтягивает череп. Остальные части тела скрывал уцелевший скафандр. Он подстраивался под любое тело, и мне казалось, что ткань из нановолокон обтягивает не кожу, а только кости.

У меня в голове не укладывалось, как я могу быть тем, что изображено на фото. Я попросту этого не помнил.

– Как я выжил? – Я подвинул спутник обратно к Элиз.

– Современные технологии, – она грустно улыбнулась и, не глядя, выключила монитор с ужасной картинкой.

– Если честно, мой принц, – продолжил Робет, – то мы сомневались, что вы выжили. Но, как мы уже говорили, вас помог найти демон. Он-то и сказал, что несколько нитей жизни ещё теплятся в вашей душе. Мы привезли вас на Ардентальт, чтобы скрыть от недоброжелателей. За несколько стандартных месяцев врачам удалось напитать ваше тело влагой и запустить обмен веществ, хотя уцелевшее сердце ещё не билось. Всё изменилось с неделю назад. Это ли не чудо?

– Как Бра нашёл меня?

– Он говорил что-то о связующем следе во Вселенной. Говорил загадками. Я не поняла толком ничего. – Элиз развела руками, странно отводя глаза.

– И хотите сказать, что демон ничего не попросил взамен? – Я помнил о природной хитрости этой лохматой морды.

На мгновение воцарилась полная тишина, даже шум и гам лагеря вокруг затих, по чистой случайности, слышать нас не могли.

– Я не готова сейчас говорить об этом. Но могу уверить тебя, что всё улажено и проблем с демоном не будет… – Элиз совсем сникла, а я не на шутку озадачился.

– Тогда буду ждать ответа позже. Поговорим о планах на будущее, – пришлось резко перевести разговор на другую тему, но я сделал в своей не очень здоровой голове «пометку» всё разъяснить с этим демоном.

Возможно, никогда я столько не рассуждал о политике и планах, касающихся престола, сколько мне пришлось говорить сегодня. И голова закипала от свалившейся на меня информации. Имена союзников, захваченные или отданные врагу планеты, множество пересекающихся событий. Как много я упустил за время заключения, которого не помнил!

Вот я сижу в окружении союзников на Ардентальте, и допустим, это реально. Но тогда что из моих воспоминаний не было реальным? Что с огромной книжной полки, где описана вся моя жизнь, стоит выкинуть? Можно узнать это у Элиз, однако, не сейчас, пока не время. На меня, в прямом смысле, смотрели тысячи глаз, и нельзя показать им свою слабость или же безумие. Хотя я не сомневался в том, что мои мозги не скоро встанут на место.

Начинало смеркаться. А в длинных ночах некогда планеты пустынь была своя романтика. Она была и в лагере, за которым я наблюдал из прорезей ставень на окне. На закате люди объединялись в группы и разводи костры. В это время их взгляд отрывался от меня, и они уделяли внимание друг другу. Готовили еду, привезённую с собой, пели песни, иногда разные, а бывало, что и хором – один и тот же мотив. Я знал, что сегодня они пели для меня. Впервые моего слуха касалась эта ода. И она определённо была обо мне. О том, кто выжил, чтобы вести людей за собой и справедливо править.

Рождённый среди звёзд1 ,

Силою их наделённый,

Руки к небу вознёс

Принц Вселенной сплочённой.

Верим мы, верим,

Принцу Вселенной сплочённой.

Пламень сияет в глазах

Отблеском огненных крыльев,

Жизни в его руках,

Чудо пред нами открылось.

Знаем мы, знаем,

Чудо пред нами открылось…

Ох, как мне не хотелось не оправдать надежд этих людей. Это очень странное чувство, когда тысячи, если не миллионы, существ в этой Вселенной надеются на тебя.